裴时钰侧首，第一次认真打量这个十一岁的侄子。
皇帝也看了太子一眼，没有作声。
太后却蹙起眉：“你说这些，与那沈氏有何干系？”
太子笑了笑，带着少年人特有的认真：“皇祖母，儿臣想说的是——沈少卿之才，正是朝廷最缺的那一类。昔日无女子入仕之途，她才不得已冒名作假。父皇常说，为君者当以天下为重。或许朝廷可以重开一科，让像她一样有才的女子也能名正言顺入仕。”
“哪有女子入仕的道理，”太后神色未动，一句话就给否了，“那岂不是天下大乱！”
太子并不慌张，他起身，朝太后端正行了一礼：“皇祖母，孙儿并非让女子入内阁、掌兵权。孙儿说的，只是一些查账、断案、课税、丈田的实务差事。”
“我曾听老师说过，明法一科，断的是天下不平。明算一科，算的是百姓饥寒。孙儿认为，天下大乱，从来不是从女子识文断字起，而是从钱粮不清、刑狱不明、下情不能上达起。”
太子的话说完，暖阁中静了许久。
太后拨弄着腕上的佛珠，皇帝仍是四平八稳地坐着，裴时钰的眸光则深了些。
“说得好。”须臾，皇帝先开了口。
太后转头看他：“皇帝！”
皇帝不紧不慢道：“太子长大了，看来这几个月，你的老师没白教你。”
“沈云停的案子，暂且押下。法算科一事，让礼部、吏部、户部合议，先从东宫讲席和京营钱粮入手试行。能不能开成，等章程出来了再议。”
裴时钰几乎要笑出来。
太子也松了口气，朝皇帝行礼：“是，儿臣遵旨。”
太后知道皇帝向来说一不二，此事已成定局，再争无益。
她闭了闭眼，低声道：“哀家老了，只求你们父子将来别为了一个女人，把先皇挣的大好家业都搭进去。”
皇帝道：“儿子谨遵教诲。”
太子则起身，给太后续了盏热茶。
出了慈宁宫，太子先回东宫。
裴时钰望着太子的背影，悠悠道：“方才太子那番话，是皇兄教他说的吧？”
皇帝未看他，继续负手往前走。
裴时钰哼道：“难怪那日，她在奉天殿认罪认得这么快，难怪你上来就摘她的乌纱，原是你们做好的戏！所有后手你们一应都安排好了，倒让弟弟我担惊受怕了好几天！”
皇帝终于侧过头，看了他一眼：“你在为谁担心？朕那日在王府警告过你什么？朕虽解了你的禁足，但不代表那日的话不作数。”
裴时钰笑道：“臣弟不是回答过您——臣弟做不到吗？皇兄，除非你真一张圣旨将她召进宫为妃，否则臣弟誓死也不放手。不过皇兄若是敢下这道旨意，我即刻就去找母后赐婚，你猜，母后更愿意她做你的女人，还是我的？”
方才在太后软硬兼施下还面不改色的皇帝，听到这句话后，面色陡然沉了下来。
裴时钰悠然道：“知道她不会有事，我这就放心了，臣弟告退。”
“站住，”皇帝说，“朕要微服出宫一趟，你随行。”
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外头风云突变，被关在北镇抚司诏狱里的沈青羽这几日却难得清净。
徐文静给她安排了一间顶干净的牢房，看得出是才派人特地收拾过的，另有炭盆、热水、厚褥子等东西。
石床那头还铺了层细软的干草，草上盖着半旧的棉布，像怕她硌着。
段臣纲出狱后，又亲自来送了一回书本，不知他是在哪里找的奇书，竟都是些沈青羽没看过的内容，什么海外异闻、前朝旧志、西洋算法，整整齐齐码成一摞，放在她石床内侧。
他那日忙着去处理事，只说了声：“牢里潮湿，睡时千万别蹬被子，旁的事不用你操心。”随后他亲自在墙角添了个火盆，便走了。
然后连着三天，她再没见过他。
徐文静倒是殷勤，日日都来，每一次都跟她报告好消息，说她现在是“民心所向”。
沈青羽明白自己犯的事没那么容易揭过去，董天意好不容易抓到她的把柄，必然不达目的不罢休。
按照她跟皇帝的预想，这场戏恐怕还要唱上些时日。
但她倒也不那么担心。
正想着，忽听外头传来一阵急促的脚步声。那步子又沉又稳，沈青羽一抬头，竟是阿洲。
“少爷。”
他穿着一身簇新的神机营军服，腰束得紧，肩上还沾着校场上的尘土，整个人似乎更结实了。
他站在牢门外，抱着一大包东西。
“阿洲？”沈青羽放下手里的书，走到铁栏前，“你怎么进来的？”
阿洲把怀里抱着的东西拆开，露出里面厚厚一沓纸。那纸有新有旧，大小不一，明显是临时凑起来的。
“这些，是当年有山煤矿的人签的名。”阿洲仰起脸看她，声音闷沉沉的，“一共一百七十二个。还活着的，我能找得到的，都在这上头了。他们听说你犯了欺君之罪被抓，都愿意替你作证，人人都说若没有少爷，大伙儿早死在矿底下了。”
沈青羽怔住。
她低头，看着上头歪歪扭扭的“张二狗”“刘铁头”“孙老六”，有些不会写字的，只按了红指印。
“你现在才来看我，就是去弄这个了？”她问。
阿洲点头，眼眶有些红：“时间紧急，我怕来不及，所以请假后没有跟少爷说，直接就出京了，幸好赶上了。”
他将那些纸举起来，“少爷你看，你是好官，所有人都知道。”
沈青羽心口微微发胀。
她想说“你既然进了军营就不该乱跑”，想说“我都安排好了，你不必为我担心”，但看着阿洲那双绿幽幽的，写满执拗的眼珠子，她一个字都说不出来。
她只是抬起手，穿过铁栏，在阿洲的额发上轻轻揉了一把。
“傻不傻。”她道。
阿洲摇头：“不傻，为了少爷，我做什么都值得。”
沈青羽顿住，扬声叫了句“徐千户”。
不一会儿，徐文静匆匆忙忙地就走了进来，躬身道：“沈大人。”
“麻烦你，帮我把牢门打开，”沈青羽说，“这样说话不方便。”
徐文静顿了顿，他之所以放阿洲进来，是想悄悄卖个好给沈青羽，看他们段同知这阵子忙前忙后的模样，这位沈大人八成不会出事。
可让阿洲进去就不好说了，虽然沈大人肯定出不了诏狱，但段同知和郭公公都再三交代过，别让任何人扰了沈大人“静养”。
他赔着笑道：“沈大人见谅，不是卑职不愿通融，实是上头有话，这门……开不得。”
他说着，飞快地扫了阿洲一眼，又补道，“要不这样，卑职搬张椅子放在外头，您若嫌说话累，让阿洲小兄弟在门边坐会儿也成。”
沈青羽却坚持道：“把门打开，出任何事，我负责。”
徐文静犹豫了一瞬，到底不敢真得罪她，只苦笑着从腰间解下钥匙，上前将牢门铁锁“咔嗒”一声打开。
他又压低声音叮嘱：“沈大人，最多一盏茶时间。若让人报到段同知那里，卑职是要吃鞭子的。”
沈青羽：“多谢。”
作者有话说：
下章是诏狱群英会五个老公相聚一堂的名场面。