“年轻人的胃口当然好。”一个声音自她身后道。这个嗓音说实话像枯木一样难听，但不似单纯的附和，反倒带着戏谑似的玩笑之意，“你年轻的时候，胃口也不错。”
羽田市代转头，看着落后半步的老妪，这样寻常的一句话却教她又伤感起来。
“阿出，你还记得我年轻的样子吗？”她轻声问。
“我记得呢。我还记得刚认识你那会儿，我心里想着，这是哪里来的大美人？”听到“阿出”这个称呼，新出三眼角层层叠叠的纹路微微舒展，似乎都更柔和了一些。
这世上只有市代会这么称呼她。因为市代认为“三”只是排行，算不得正经名字，所以坚持把她姓氏的第二个字当作她的名字，亲昵地叫她“阿出”。
她在一次社交场合偶然认识了这位身份尊贵的大小姐，谁能想到，从此市代就像一只漂亮又快活的雀儿，叽叽喳喳地闯入她的生活，还带着她飞去了她从不曾见过的云端。
多年过去，她已垂垂老矣，如即将走入人生终点的朽木。
而她纵使年华不再，却风华依旧，骨子里一点儿没变，还是那个走到哪儿都让人不自觉被她吸引的大冈市代。
她们站在一起，如同不同辈的人，又像站在同一条时间长河的两端。
真好呢……新出三欣慰地看着羽田夫人，永远骄傲的市代，是她这辈子最美好的相遇。
“真是的，这把年纪了，你还笑话我。”羽田市代笑了起来，这一刻仿佛又回到了从前。
“实在抱歉，夫人，因为您离开得太久了，我一直看着它们，怎么都无法忍受美味的诱惑。”
被遗忘的另一位客人，出声彰显自己的存在。巽夜一用餐巾擦了下嘴角，微笑着对上羽田市代的眼睛。
“看来我为您准备的惊喜，夫人您十分满意。”
羽田市代后知后觉想起女佣来通传前，巽夜一说的话。她正要出声询问，新出三先开口道：
“市代，你还没有替我介绍这位先生。”
“呃，这位就是刚才我同你说起的，现在的祭酒。”羽田市代体贴地没有用英文的酒名称呼。
“您好，新出夫人，我叫巽夜一。”巽夜一起身，拿出晚辈的礼仪，微笑着致意。
“你好呀，小伙子。”新出三看着他，慢吞吞地道：“那个叫榎本的小伙子，是你的手下？”
“是的。”
“那么，如果你让他每天来陪我说说话，我可以帮你说服市代，你觉得怎么样？”
巽夜一看向羽田市代，“这样的事，难道不该让羽田夫人决定吗？”
“阿出，我早就想好了，早在见到你之前。”羽田市代认真地看着新出三道，“我知道你的担心，你也知道我的脾气。所以，别劝我了。”
巽夜一瞧着她们的交谈，只觉得曾经看过的那张照片，在眼前活过来了一样，有趣极了。
虽然他让榎本佑三请来了新出三，但新出三并不希望羽田市代加入他。不过，如果不是为了说动羽田市代，他又何必费心让榎本佑三把新出三找出来呢？这还多亏了铃木次郎吉，这位老先生有心让他说服羽田市代，自然他问什么就说什么。
“你的大礼我收到了。”羽田市代端正了神色，道：“我很感谢你让人把阿出送来，但那是因为阿出终于愿意见我了。如果我早点知道的话，即便没有你，我也会去找她的。所以，想让我答应你，只是这样还不够。”
“那么，您需要我做什么？”巽夜一神色诚恳地问。
羽田市代垂眼，眸光却落在了新出三身上。
“让阿出恢复正常的样子，你能做到吗？”
降谷零带着一束鲜花，走过能看到花园的长廊，走到了特殊病房区。
他看着护士打开病房门，推着小车走出来。
“他今天怎么样？”降谷零轻声问。
护士显然认识他，出于这个地方不同别处的职业习惯，她刻意省略了称呼，微笑着回答：“比昨天更好。医生说乐观的话，下周就可以根据他的情况开始尝试复健了。”
“那真是太好了。”降谷零看了眼小车上的医疗用品，问：“现在方便进去探望吗？”