而被遗弃在木屋中的陆沉锋，在生死线上挣扎了两日，才活下来。
高烧、剧痛、干渴轮番折磨着他模糊的意识。
混沌中，他仿佛又回到了少年时，在那片更加苦寒的边地，为了一口吃食与野狗搏斗，为了活下去而投身军伍，在尸山血海中一步步爬起。
就在他意识昏沉之际，那带着惊惶的眼眸成了将他从地狱边缘拉回的现实锚点。
求生的本能让他挣扎着使用那些东西，他并不知道那少女是谁，只记得那惊鸿一瞥间的眼眸，让人久久难忘。
伤势稍稳，体力略有恢复后，陆沉锋立马离开了木屋。
他深知此地不可久留，凭借着野兽般的直觉，他避开了所有可能搜捕的路线，终于在数日后回到了自己的营地。
他的突然复活，让原本因主帅失踪而人心浮动的部下们又惊又喜，士气大振。
他没有时间休养，赵王军因未能确认他的死亡而步步紧逼，周边其他大小势力也在虎视眈眈。
陆沉锋开始反击，几场关键战役，他以寡敌众，不仅扭转颓势，更顺势吞并周边几股摇摆小军阀，势力如雪球般疯涨。
关于他的传闻也越发神乎其神：有说他能徒手搏狼，有说他刀枪不入，更有甚者，传言他上次失踪是得了山神庇佑，方能大难不死，卷土重来。
在这些传闻中，陆沉锋的形象被塑造得愈发冷酷、强大，甚至带上了几分非人的色彩。
他治军极严，赏罚分明，对敌人则毫不留情，所过之处，往往令对手闻风丧胆。
“陆阎王”的名号，不胫而走。
北地名门望族，包括柳家在内，开始真正重视起这个仿佛凭空冒出来的军事新贵。
关于陆沉锋的情报被不断送往各家主的案头。柳承明书房内的灯，也因此常常亮至深夜。
——
柳府的书房内，炭火烧得正旺，驱散着北地晚春的最后一缕寒意。
柳承明端坐在书案后，指尖敲击着一份刚刚拟好的名单。他的长子柳柏年垂手立于案前，神情恭敬中带着思索。
“柏年，你看这份名单，可还有疏漏？”柳承明的声音平稳，听不出太多情绪。
柳柏年上前一步，目光扫过名单上的名字，沉吟道：“父亲思虑周全，北地境内的世家，将领以及近来风头正盛的人物，大多在列。只是……”
他顿了顿，指向名单上一个墨迹尤新的名字，“这陆沉锋……我们是否需再斟酌？此人崛起太快，根基不稳，行事又过于狠辣，风评两极。邀他前来，是否会引人非议，以为我柳家有意与之过从甚密？”
柳承明抬起眼，目光深邃：“正因其崛起太快，风头正劲，才更需一见。是猛虎，还是野狼，总要亲眼看看。”
“如今赵王势大，对我北地粮仓马场觊觎已久，朝廷鞭长莫及，威信扫地。我柳家欲在这乱世中求存，乃至有所作为，就不能固步自封。”
“这春日宴，明为赏春联谊，实为观风辨向，试探各方虚实。陆沉锋，便是这风中一股不容忽视的变数。”
他拿起另一封边报，递给柳柏年：“你看，这是他上月大破赵王偏师的消息。用兵之大胆诡谲，绝非寻常武夫。这样的人，即便不能为友，也需知其深浅，避免为敌。”
柳柏年接过边报，快速浏览，面色渐趋严肃：“父亲所言极是。是孩儿思虑不周。既如此，这请帖，便按名单发出吧。”
“嗯。”柳承明颔首，“宴会一应事宜，你多费心。尤其护卫，需格外谨慎，万不能出任何纰漏。如今这北地，表面平静，底下却是暗流汹涌。”
“孩儿明白。”
很快，带着柳氏家族徽记的春日宴请帖，由快马信使送往北地各处。
收到请帖的，既有与柳家世代交好的名门世家，也有手握兵权的镇守将军，更有如陆沉锋这般新近崛起的势力代表。
一张请帖，在北地政军两界掀起了不小的涟漪。
有人视之为荣耀，有人看作机会，也有人心存警惕，暗自揣度柳家此番大张旗鼓的真正意图。
消息自然也传到了内宅。
柳如霜兴冲冲地来找松月，脸上洋溢着兴奋的红晕：“阿月！春日宴的名单定了！你猜都有谁？连那个最近名声大噪的陆沉锋都请了！听说此人凶悍得很，也不知是何等模样？”
松月正在绣一架屏风，闻言，拈着绣花针的手指几不可察地微微一顿。
陆沉锋？这个名字，她近日在父兄的低声交谈中似乎听到过几次，总是与“战功”、“悍勇”、“不可小觑”等词联系在一起。
她抬起头，露出些许恰到好处的好奇：“是吗？霜姐姐可知他是什么来历？”
“嗨，能有什么好来历？”柳如霜撇撇嘴，带着世家女固有的几分优越感，“听说不过是边军出身，靠着敢打敢杀爬上来的。这等武夫，怕是粗鲁不堪。”
“不过，既然请了他，想必是有些能耐的。”她又转而说起其他受邀的年轻才俊，多是世家子弟，言语间充满了对宴会的期待。
柳府上下开始为春日宴忙碌起来，打扫庭除，布置厅堂，准备宴席，训练仆役……一派喜庆繁忙景象。
而在这片喧嚣之下，不同的心思也在悄然涌动。