“您真体贴。”莎乐美拿起锡盒随意放进自己的小手包中，“当然，如果您真的很不情愿，也可以给我开张收据注明价格。我会向大家如实解释您并没有意图隐瞒，只是我个人误将它们当作‘赠品’。”
“不，这确实是我的见面礼。我十分愿意为年轻的学者们提供最优质的材料。”
莎乐美满意地朝他挥了挥手，“交易愉快，博金先生。下次如果您还想见到我，记得请先打扫一下货架的灰哦。”
博金干笑了两声，连连点头送客。
回到霍格沃茨之前，他们选择散一会步。西弗勒斯显露出难得的好心情，“你打劫一个黑市商人，还这么得意？”
“教授，我想我只是帮他清了库存，顺便给您找一份说得过去的回礼。”
“真令人又惊又喜。”
融洽的气氛没有持续太久，莎乐美突然开口问他：“教授经常来那种地方吗？”
“偶尔。”
“有带别的学生来过吗？”
西弗勒斯的脚步停住了。风从他斗篷的下摆穿过，拉出一道近乎无声的褶皱。他的语气中带着一些吊诡的真诚，“我不明白你为什么总要在我面前故意犯蠢，波利尼亚克小姐。”
“我想知道，你会挑什么样的礼物送给自己。”
“我不记得我给自己送过什么值得纪念的东西。”
莎乐美没再追问。天色已经彻底黯淡下来，伦敦老城区深灰色的瓦片吞没了整个黄昏。然后西弗勒斯伸出手，像先前那样将魔杖的另一端递给她。“走吧，”他说，“别冻坏了你那颗精贵的脑袋。”
莎乐美躲过了那只漆黑的桦木，试探性地拉住他的袖口时，他没有躲。
第64章 他凝视的海面四周5 教授独白
夕阳昏聩的光影下，指腹仍旧不自觉地摩挲着魔杖尾端的刻痕。这是很多年的习惯，就好像黑色的桦木可以轻而易举地告诉我答案一样。当然，在这方面我无法指望它。
我非常清楚，卢修斯说的并非全无道理，玛法利亚不会善罢甘休，他只是在等待更合适的时间、更充分的借口。世俗的刀锋未曾离身，这一次不过是换了更加伪善又冠冕堂皇的外衣。我见过太多人如何在秩序崩坏时争先恐后地补上“信仰”的裂缝，用新的敌人、新的清洗来证明自己没有站错队。
卢修斯同样察觉到这一点，他比任何人都更懂得如何在权力更替中生存，因此开出的筹码也足够诱人：推举出一个“新的象征性领袖”，利用余威去团结、去诱导，然后在最恰当的时机把证据交给魔法部撇清关系，再将我们两人打包送上功臣的位置，他重获声誉，我拥有自由。没有人会问我们如何得知那些藏匿者的名字或是谁组织了最初的聚会。
我无需否认计划的可行性，它是高效的，足够“程序正确”——我从来不信那套用道德给无能者开脱、用纰漏替昏庸者辩解的说辞——清洗从来不是为了恢复秩序，而是为了重建人们对秩序的信仰，不管是否真实，不管谁去承受。
也许换一个年代，我会为它鼓掌，我会劝告自己：既然没人能完全置身事外，不如早做打算。但现在的我开始怀疑选择本身就是陷阱，用它来换取“自由”与“赦免”未免太过侮辱人；也许这就是“软化”或“稳定”的征兆，更年轻时可以满腔热忱地选择阵营，也可以彻底抽身而去。
我知道自己并不无辜，也从未期盼成为清白的人。我手上的污迹太多，洗不干净，也不值得辩解。但我想活得安静一点，不必再去承受来自各方的投射，也无需扮演黑夜里的某种隐喻，这在如今听上去竟比任何野心都奢侈。但我甚至可以再贪心一些——我想看着她永远站在聚光灯下，我想见证我们终于垂垂老矣回首一生时会变成什么模样。
至于真相、公义、历史——这些词语听上去多壮阔实际上就有多廉价。它们是泡在泥水里的古代货币，只要被曝光的次数够多，人人都会觉得它有价值。
当然，即便我接受了卢修斯的合作，让人们更加敬畏我、传颂我，这意味着我会就此走进一个封闭得更妥帖的囚笼，成为制度里一颗完美无瑕的齿轮，那时的名声也不过是更高规格的枷锁。我已经见证过它出现在别人身上，没有更加惹人厌烦的。