第91章
骆驼城县衙，陆青独自站在长案前思索，案上摊开着从皮影戏班查封的所有物件。
窗外日头西斜，将她的影子拉得细长。
璇光进来，劝道：“阁主，歇会儿吧。”
“璇光，我总觉得哪里不对？”
陆青开口，目光扫过那些从箱底夹层刮下的各色粉末。
拈起少许在指尖搓撚，忽然眯起眼：“这粉末的起雾效果……让我想起状元庙那夜的幻境。虽有所不同，但那种迷幻之感，如出一辙。”
“阁主，你怀疑掳走赵音儿的人和状元寺的那个慧明禅师有关？”
陆青沉思片刻，又摇了摇头：“慧明我们都见过，沈云翳给的画像不是她，但也不能排除她有同伙。而且这剥皮的残忍手法，让我不由想到了双月城。”
“双月城？”璇光脸色微变。
“长生教，万兽窟。”陆青眼中寒意凝聚，“看来不是巧合。此案的凶手或者说他背后的人，与双月城、状元寺等案必有牵连。”
她走回案前，再次拿起赵氏夫妇的问询笔录，目光聚焦在‘取血’二字上。
“以治病为名，多次接近，最终目的却是取血掳人……”陆青沉吟，“若只为制作兽娘，何必如此大费周章？这与双月城已知的剥皮手段迥异。”
她说着看向璇光，语气变得凝重：“我怀疑，取血才是关键，赵音儿的血，或许有某种我们尚不知晓的特殊之处。凶手定然是通过复杂的筛选，才选中赵音儿，又经过周密的布局设计才动手掳人。”
璇光也不由跟着她的思路，问：“可是赵音儿的血能有什么特殊之处？”
“这个，我一时也想不到。”陆青皱眉道。
话音刚落，窗外传来急促脚步声和衙役的喊声：“陆女君，王捕头请您速去前堂。”
陆青与璇光对视一眼，知道必有新发现，立刻放下手中卷宗，快步而出。
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前堂气氛凝重。
王峥站在堂中，面前跪着两个气喘吁吁的衙役，显然刚奔波回来。
“怎么回事？”陆青跨进门槛。
王峥转身，脸色难看：“城西搜捕的人发现了线索，但……让人跑了。”
“详细说。”
一名衙役抹了把汗，禀报道：“属下等按画像在城西一带搜查，走访到一处空宅。那宅子荒废多年，但邻居说最近夜里偶尔听到动静，以为闹鬼，没敢细究。”
“你们进去了？”
“进了。宅子里确实有人住过的痕迹，地面积灰有新鲜脚印，后院灶台还有余温。”他说着取出一块布料碎片，双手呈上：“这是在卧房床下发现的，像是从衣服上撕下来的。”
陆青接过布料。
那是一块鹅黄色的细缎，边缘参差不齐，像是被用力撕扯过。
缎子上用银线绣着小小的兰花图案，绣工精致。
“像是赵音儿那日穿的衣衫，待会去找赵夫人辨认。”
王峥沉声道，“人怎么跑的？”
另一名衙役羞愧低头：“都怪属下大意，那宅子有后门，通向一条窄巷。属下等从前门进入时，动静大了些，惊动了里面的人。等搜到后院，后门虚掩，人已不见。只在门口找到了这个——”
他递上一枚小小的铜符，约拇指大小，刻着古怪的纹路。
陆青接过铜符，仔细端详。
符上纹路似云非云，似兽非兽，中央刻着一个扭曲的符号，她倒是曾经在书上见过。
“这应是戎狄王族特制的铜符，寻常戎狄百姓不得佩戴，只有王族及其亲信才有。”
“戎狄……”王峥皱眉：“骆驼城虽处边关，但如今与戎狄已经休战了，商贸往来也受严格控制，戎狄人怎会潜入城中作案？”
“也许不是作案。”陆青缓缓道，“是另有图谋。”
王峥沉思片刻，看向那两名衙役：“你们追出去后，可发现其他踪迹？”
“有。”衙役连忙道，“巷口脚印杂乱，但有一串脚印特别清晰，往城北方向去了。属下等追出两条街，脚印消失在老城墙的排水口附近，那排水口通往城外。”
王峥立即下令：“调一队人去排水口查看，另一队人封锁城北所有出口。陆女君，你看——”
陆青没有立刻回答。
她重新走回案前，将布料、铜符并排放置，目光在两者之间来回移动。
不对。
带着一个被掳的少女逃出城，行动不便，理应选更隐蔽但通畅的路径。
除非……
“他不是要逃出城。”陆青忽然道。
王峥一怔：“什么？”
“他是要误导我们。”陆青指着布料和铜符，“这两样东西，留得太刻意了，像是故意让我们发现，然后顺着线索追去排水口。”
她抬起头，眼中闪过一丝明悟：“怕是声东击西，他真正的逃跑路线并非城北。”
“那你认为在何处？”王峥追问。
陆青没有回答，而是快步走到堂侧悬挂的骆驼城地图前。她的手指在地图上滑动，从县衙所在的城中心，到发现凶手行踪的城西空宅，再到排水口所在的城北老城墙。
三点连线，形成一个不规则的三角形。
“戏班表演在城西，空宅在城西，排水口在城北。”她喃喃自语，“所有线索都指向西和北。若我们是凶手，故意留下这些线索后，会往哪里躲？”
王峥凑过来看地图，迟疑道：“往相反方向？城南或城东？”
“城南多是商户民居，人多眼杂。”陆青摇头，“城东……”
她的手指停在城东区域。
那里标注着几个地点：驿站、粮仓、兵器库，还有一片空白区域，是旧矿道。
“旧矿道？”陆青问。
王峥看了一眼，解释道：“那是二十年前开采的一处银矿，早已废弃。矿道错综复杂，深处有地下水渗出，危险得很，平时没人去。”
“有多复杂？”
“纵横交错，据说有上下三层，总长超过十里。”王峥道，“当年开采时就出过事故，塌方埋了十几个矿工，后来就封了，只有几个通风口还开着。”
陆青盯着地图上那片代表矿道的阴影区域，沉思片刻。
“王捕头，矿道可有图纸？”
“遗失了。”王峥摇头，“县衙档案里只有简单记载，没有详图。”
陆青转身看向璇光：“准备一下工具，我们去矿道。”
“现在？”王峥一惊，“天色将晚，矿道内漆黑一片，地形不明，太危险了。”
“正因为天黑，他才可能觉得安全。”陆青语气坚决，“赵音儿失踪已近两日，每多一刻就多一分危险。不能再等了。”
王峥见她神色坚定，知道劝不住，只得道：“我调一队人跟你去。”
“不必人多。”陆青摇头，“人多动静大，容易打草惊蛇。璇玑四姝随我即可。王捕头，你带人守在矿道几个主要出口，若有动静，再进来接应。”
“这……”
“放心。”陆青微微一笑，“璇玑四姝的身手，足以应对。”
王峥想起这几日陆青行事沉稳、思虑周详，而她身边这四位护卫确实个个身手不凡，办事利落，稍稍安心，点头道：“好，我这就去安排。你们千万小心。”
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一个时辰后，城东旧矿道入口。
夕阳已完全沉入地平线，最后一抹余晖将天际染成暗红色。
矿道入口像一张漆黑的巨口，嵌在山壁中，隐约能听见深处传来滴水声。
璇玑四姝举着火把，火光在矿道石壁上投下晃动的影子。
“阁主，入口处有新鲜脚印。”璇光蹲在地上，手指轻抚地面浮尘，“不止一人，至少三个。脚印深浅不一，有一个比较轻，应是纤细女子。”
陆青心中一紧：“追。”
一行人深入矿道。
起初的通道还算宽敞，可越往里走，岔路越多。
石壁上偶尔能看到当年矿工留下的刻痕，指示方向，但大多已模糊不清。
璇月在岔路口撒下石灰粉做标记，以防迷路。
走了约一刻钟，前方出现三条岔路。
璇光举着火把仔细查看地面，摇头道：“脚印到这里乱了，三条路都有痕迹，无法判断走哪条。”
陆青皱眉沉思。
左边通道狭窄低矮，中间通道宽敞但积水深，右边通道坡度较陡，向上延伸。
“走右边。”她忽然道。
“为何？”璇光问。
“矿道深处潮湿阴冷，不适合久待。”陆青分析道，“凶手需要相对干燥、通风的地方。右边通道向上，可能通向地势较高的区域，或许有通风口。”
璇光点头，率先踏入右边通道。
这条通道确实陡峭，石阶湿滑，众人走得小心。
走了约百步，前方隐约传来微弱的光亮，不是火把的光，而是……自然的月光。
“有出口。”璇月低声道。
通道尽头是一个不大的洞窟，顶部裂开一道缝隙，月光从缝隙泻入，照亮洞窟中央。
那里堆着些破烂的木箱，生锈的工具，显然是当年矿工遗留的。
但陆青的目光瞬间被洞窟角落吸引。
那里铺着一层干草，干草上蜷缩着一个鹅黄色的身影——正是赵音儿。
她双目紧闭，面色苍白，衣衫凌乱但还算完整，胸口微微起伏，还活着。
璇光正要上前查看，陆青厉声喝止：“别动！”
几乎同时，洞窟阴影中忽然响起机簧转动声。
“咔哒、咔哒、咔哒——”
数十支弩箭从四面八方射来，直取众人要害。
“保护阁主！”璇光拔剑疾挥，剑光如幕，将射向陆青的弩箭尽数击落。
其余三人也各展身手，护住彼此。
箭雨持续了不到三息便停了。
洞窟重归寂静，只余火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸。
“机关陷阱。”陆青脸色阴沉，“他早有防备。”
璇光检查地上散落的弩箭，箭头泛着光泽：“淬了毒。”
陆青走到赵音儿身边，蹲下探她鼻息，呼吸微弱但平稳，像是被迷药昏睡。她检查赵音儿周身，发现没有明显外伤，只是右手食指包着布条，布条已被血浸透。
“又被取了血。”陆青解开布条。
她正要仔细查看，洞窟深处忽然传来一声轻笑。
“啧，居然找到这里了。”
声音嘶哑难听，众人悚然回头，只见阴影中缓缓走出一个人。
火把光照亮他的脸，正是沈云翳所画画像上的模样，淡眉细眼，薄唇下垂，一副阴郁奸邪之相。。
陆青警惕的打量着他，出声道：“你是何人？与长生教是何关系？”
“胡刀。”那人咧开嘴，露出森白的牙齿，“幽泉座下三弟子。”
陆青眼神一凛：“果然是长生教余孽。”
胡刀歪了歪头，打量陆青：“你就是那个天机阁阁主？倒是有些本事，能看破我的布置。”
“赵音儿与你无冤无仇，为何掳她？”
“无冤无仇便不能掳了？”胡刀笑了，笑声像夜枭，“她的血可是宝贝，与我教圣女血液相融，我师父寻这等体质寻了多年，没想到在这边城碰上了，岂能放过？”
“长生教余孽。”陆青冷冷道，“你们师徒作恶多端，早该伏诛。”
“伏诛？”胡刀忽然哈哈大笑，“就凭你们几个？我师父神通广大，早已与戎狄左贤王结盟，不日便要——”
他话未说完，忽然扬手撒出一把粉末。
红色粉末遇火即燃，瞬间爆开一团刺目彩雾，将整个洞窟笼罩。
“闭气！”陆青急喝。
但已晚了。
彩雾弥漫，众人眼前顿时光影乱闪，仿佛陷入幻境。
陆青只觉得天旋地转，耳边响起无数尖笑和哭泣声，混杂在一起，撕扯着神经。
“阁主！”璇光的声音仿佛从很远的地方传来。
陆青咬牙，从怀中摸出一个小瓷瓶，一股清凉直冲脑门，幻象稍稍减退。
透过彩雾，她看见胡刀已冲到洞窟另一侧的裂缝处，那里竟有一条隐蔽的窄道。
“他要跑！”陆青喊道。
璇玑四姝闻言，强忍眩晕追去。
但彩雾太浓，视线受阻，等她们冲到裂缝处，胡刀已消失在窄道深处。
“追！”璇光率先钻入窄道。
陆青让璇影留下照看赵音儿，自己也跟了上去。
窄道蜿蜒曲折，时宽时窄，追了约半盏茶时间，前方忽然豁然开朗。竟是矿道另一端的出口，位于半山腰，下方是陡峭的斜坡。
胡刀正沿着斜坡向下狂奔。
“你跑不掉！”璇光轻功最好，几个起落便拉近距离。
胡刀回头看了一眼，眼中闪过一丝狠色。
他忽然从怀中掏出一个竹筒，对准璇光——
“大姐，小心暗器！”璇音急喝。
但璇光已冲得太近，竹筒中射出一蓬牛毛细针，笼罩数尺范围。璇光急挥剑格挡，仍被几枚细针擦过手臂，顿时动作一滞。
胡刀趁机又向下窜出十余丈，眼看就要没入山下树林。
就在这时，树林中忽然掠出数道黑影。
黑影速度极快，如鬼魅般截住胡刀去路。
为首一人身穿黑色劲装，面覆黑纱，只露出一双冰冷的眼睛。
她身后跟着四个同样装束的随从，个个气息沉稳，显然都是高手。
胡刀猝不及防，急刹脚步，脸色大变：“你们是——”
“等你多时了。”黑纱女子的声音清冷如冰。
她话不多说，直接出手。
手中短刃如毒蛇吐信，直取胡刀咽喉。
胡刀慌忙闪避，从怀中摸出一把药粉想故技重施，但黑纱女子早有防备，袖子一甩，精准裹住药粉，反手掷回。
药粉在胡刀面前炸开，他惨叫一声捂住眼睛。
黑纱女子趁机欺近，短刃划向他的脖颈——
“阁下，请留活口！”陆青的喝声从后方传来。
但黑纱女子仿佛没听见，刀刃去势不减。