谢听寒点了点头。
她以前听晏琢偶尔提起过。在晏琢那些关于童年的零星记忆里，总是伴随着一位坐在大花园藤椅上的老人。那个老人会用温暖的手给她擦汗，身上有着好闻的熏香，并且偏宠年幼的晏琢。
“听你提过，你小时候在她膝下长大的。”谢听寒收回审视的目光，语气带上了几分对长辈的尊敬，“老人家那时候那么疼你，一定是个非常慈爱的祖母吧。”
“慈爱？”
听到这个词，晏琢脸上的表情突然变得非常古怪。
她看着照片里的祖母，又转头看了看一脸真诚的谢听寒，似乎是听到了一件极其荒诞的事情。
晏琢试图维持表情的严肃，但最终还是失败了。她微微抿紧嘴唇，肩膀轻轻抖动了一下，仿佛在极力忍耐着某种想要放声大笑的冲动。
她摇了摇头。
“我是她最小的孙女。”晏琢的手指轻轻抚过相框的边缘，语气感叹，“那时候的她，已经老了，走到了人生的暮年。权力交接已经完成，她终于有空闲，释放祖辈对孙辈的感情了。”
“她掌握晏家大权的几十年里……绝对不是你想象中的那个样子。”
谢听寒愣住了。
她看出晏琢眼里的情绪—敬畏与敬而远之交织，心里有些疑惑。
不是慈祥的祖母，那是怎样的？
“那是……典型的大家长作风？”谢听寒试探猜测道：“或者是性格非常强势、说一不二的类型？毕竟，那个年代普遍还是认为男a更厉害，女a要差一些……多可笑啊，居然默认男a最高级，哼。”
“不。”
晏琢缓缓转过身，重新面对着那幅黑白照片。走廊尽头投射进来的阳光，将她和照片里的祖母，同时笼罩在一片肃穆的剪影之中。
“她之所以废黜了自己的大儿子，将亲生骨肉驱逐出境；之所以选中了我那看似优柔寡断的父亲；甚至，她之所以在临终前，将自己毕生的私人财富，毫无保留地全部留给了那个只知道做学问的姑姑……”
“这一切，都不是因为她有多霸道，或者是因为什么亲情血脉的羁绊。”
晏琢转过头，看着谢听寒，给出了自己的评语：“我祖母这个人，是个彻头彻尾的优绩主义者。”
作者有话说:
第108章
长廊里的光线很暗, 两侧的壁灯投射出暖黄色的光晕，打在古旧的木质相框上。
谢听寒静静地注视着那张黑白照片，老人深邃的眼神穿越了半个多世纪的时光。
“彻头彻尾的优绩主义者？”谢听寒细细咀嚼着这个词, 转过头看向身侧的晏琢。
“是啊。”晏琢双手交叠在胸前, 看着照片中祖母的脸, 语气莫名：“她从来不掩饰自己对平庸和低智商的鄙夷。在她眼里，人类分三六九等。不过她的分类标准, 既不是单纯的abo性别，也不是出身门第。”
寂静的走廊里, 女人的声音有些空旷, “她只看智商。或者说，基因层面的‘硬通货’。”
“在她的逻辑里，婚姻和繁衍, 本质上就是一场关于基因优化的商业投资。”
晏琢侧过头, 看着谢听寒, 笑得无奈：“无论是结婚对象的选择, 还是她后来找的情人，首要的敲门砖就是学历和智商测试报告。不够聪明的人, 连坐在她对面的资格都没有。”
“那她的私生活……”谢听寒试探着问。
“非常丰富。”晏琢轻笑了一声，带着点名门望族见怪不怪的散漫，“她这一生, 名义上和私底下生下来的孩子，足足有一打。”
“有搞科研的学术泰斗, 有天赋异禀的艺术怪才, 当然也有商界的精英。除了养在晏家大宅里的这些, 外面肯定还有不少私生子女。”
晏琢耸了耸肩，“至于她当年是怎么安排那些人的, 我也不清楚。反正晏家的防火墙建得固若金汤，我长这么大，从来没见过有哪个私生跑到大宅来认亲。”
晏琢转过身，沿着走廊慢慢往前走，谢听寒跟在她的身侧。
“我之所以知道这些，还是小的时候，偶尔听长辈们说的只言词组。”晏琢眼睫低垂，“祖母的手段太干净。她把权力、金钱和感情切割得泾渭分明，任何人都休想用血缘来绑架她。”
“不过，”晏琢话锋一转，“人老了，很多事情总会看开的。到了晚年，她自己大概也意识到了，她那种极端的优绩主义，本质上是建立在‘基因彩票’上，其实挺没劲的。”
“也就是那几年，她才对我这个小孙女，展现出了一点常人的宽容与慈爱。”
两人停在了一扇紧闭的雕花木门前，这里曾经是晏家历代主人商议机密的地方。
晏琢靠在冰冷的墙壁上，继续道：“你大概不知道，我大伯为什么会被赶出国，我其他的几个姑姑叔叔为什么现在都变成了拿分红的隐形人。”
“因为在她年轻的时候，对子女的挑剔，几乎到了一种变态的
地步。她拿着放大镜在每个孩子身上寻找瑕疵，稍有不达标，面临的就是铺天盖地的否定和精神打压。她险些把她的孩子们给挑剔死。”
“在众多的子女中，她唯独最疼爱我那位远在海外的姑母。”晏琢的桃花眼里浮现出一抹由衷的敬意，“尽管那位姑母只是个beta，在基因评级上并不占优势。但在祖母眼里，她才是晏家这一代最成功的‘作品’。”
“为什么？”谢听寒有些好奇。在一个骨子里还是老派作风的家族里，越过众多高等级alpha去偏爱一个beta，这很反常规。
“因为她智商最高，是个真正的旷世奇才。”晏琢回答得斩钉截铁，“我那位姑姑已经不在了，她曾经担任过联邦高能物理研究所的所长，还是联邦高能物理学会的会长。在物理学的顶尖领域，她有一席之地。”
“相比之下……”
晏琢说到这里，忍不住揶揄，“我爸爸，作为现在晏成集团的董事长，当年在祖母眼里，不过是个平平无奇，在联邦首都大学读历史的学生罢了。‘不堪大用’，当年祖母是这么评价他的。”
谢听寒听得整个人都傻了，连声音都拔高了两个度：“不是……联邦首都大学也是堂堂的世界排名前十的顶尖名校啊！更何况首都大学的历史系是他们学校最强的王牌专业，全球排名第一！这叫……平平无奇？”
作为被津桥大学的论文折磨得死去活来的苦命大学生，谢听寒只觉得自己的学术世界观遭受了惨无人道的降维打击。
这可是首都大学啊！能考进去的哪个不是人中龙凤？在晏老太太的眼里，这就成了“平平无奇”？
晏琢看着少年那副深受震撼的模样，被逗乐了，她无奈地耸了耸肩，摊开双手。
“在她的标准里，不能改变人类科技进程、不能带来实质性飞跃的学科，大概都算不上什么精英吧。而且……”
晏琢的神色渐渐沉了下来，语气里透出一股令人不寒而栗的薄凉，“这还不算最苛刻的。祖母有个亲弟弟，也就是我的叔祖父。”
“他也是个beta，为人极度勤勉老实。他在晏成集团的基层做起，勤勤恳恳工作了三十年，三十年里，哪怕是狂风暴雨、生病发烧，他一次迟到早退都没有过。他负责的项目总是能四平八稳、毫无纰漏地完成。”
谢听寒点了点头，眼神里透着几分敬意：“三十年如一日的稳定，对于任何一个大企业来说，这种人都是不可或缺的中坚力量，是公司的基石。”
在亚欧流通集团当了这么久的老板，谢听寒很清楚，天才固然能开拓版图，但真正维持这台庞大机器稳定运转的，恰恰是这些默默无闻，不掉链子的普通人。
“是啊，普通人都会这么想。”
晏琢的声音冷得像是在冰水里浸过，“但祖母不这么想。”
“当年，三十多岁的叔祖父带着未婚妻来见她，高兴地告诉她自己打算结婚成家的时候。”
晏琢盯着地毯上繁复的花纹，一字一顿地复述着那句被刻在晏家秘史里的话：“祖母连眼皮都没抬一下。她端着茶，当着那对新人的面，冷冰冰地说——”
“‘像你这样平庸，连一点火花都无法擦亮的人，结不结婚又有什么所谓？咱们晏家，何必再多生出一个碌碌无为的庸众来浪费粮食？’”
空气在这一瞬间彻底凝固了。
谢听寒只觉得一股凉意顺着脊椎骨一点点地爬了上来。
她微微张着嘴，薄唇紧紧地抿成了一条直线，一时之间，竟然不知道该用什么样的语言来回应这种令人发指的刻薄。
把一个为了家族企业奉献了青春、勤勉踏实的人，贬低得连繁衍后代的资格都不配拥有。这已经不是普通的傲慢了，这是将人剥夺了“作为人”的尊严，彻底物化成了一个没有价值的机器零件。
谢听寒的手指在西装的衣兜边无意识地蜷缩了一下。如果在她那段最暗无天日的少年时期，遇到的是这样一位祖母，她恐怕早就被这种冰冷的目光给碾碎了吧？