早在数年前，他就知道，他是为了忠诚于妹妹而生的。
如果他都无法忠于妹妹，那么还有谁来忠于妹妹。
“等年后我要去伯耆一趟，”立花道雪低声说道，“因幡国贼心不死，立花军和因幡接壤，我要去盯着，如果事情有变，我会立刻赶回。”
兄妹俩低声说了一会儿话，就若无其事地回去了，立花家主再次战败，嚷嚷着再来。
立花夫人在煮茶，发现兄妹俩进来时看了一眼，那双因为岁月而变得慈和的眼眸，似乎看见了什么，不过她什么也没有说，招呼两个孩子过来吃点心。
说到底，她的一对儿女也才十八岁。
继国夫妇没有留宿在立花府，傍晚时分，两人回到继国府中。
立花晴今天有些疲惫，很早就睡下了，继国严胜还在旁边看书。
他很享受这种时刻，门外风雪吹落枯枝残叶，月色迷糊不清，温暖的室内，妻子已经酣睡，沉静如水的时间在缓慢流淌，冬夜漫长，几乎没有休止的时候。
看了一会儿书，他才起身熄灯睡觉。
严胜进入沉睡时候，立花晴却久违地，踏入了梦境。
这一次，她身上却不是当日穿着的厚厚冬装，而是一身青蓝色的和服，看着像是春末穿的，不厚，也不会太轻薄。
周围的空气带着潮湿，她站在野外，转过身去，看见一破败的寺庙，寺庙的建筑不小，有近三层楼高，漆黑的断木在月色泛着哀戚的冷光，树影映在残败的石面上。
细碎的芒芒雨丝落在身上，风卷起她鬓角的碎发，越来越多的凉意浸透皮肉，她才惊醒，是下雨了。
夜雨，荒野，败寺，半月。
虽然破败，寺庙中还有些残存的隔间，足以让过路的旅人暂作休整，或者是遮蔽风雨。
立花晴没怎么犹豫就踏入了寺庙中。
断壁残垣之上，一只乌鸦站在一处同样残破的檐下，稍微遮挡了雨水，它盯着那踏入寺庙中的身影，犹豫无比，这是个人类，还是个人类女性，应该对月柱大人……构不成威胁吧？
月柱大人一向持重，应该会妥善安置那位迷路的人类女性的。
鎹鸦不再思考，换了个位置，继续兢兢业业观察着四周，防止有鬼偷袭。
而与此同时，寺庙深处的房间中。
继国严胜将此地打扫干净，端坐在榻榻米上，日轮刀放在腿侧，他闭着眼睛，却没有睡着，只是在闭目养神。
前半夜，他刚刚杀死一个食人鬼，比起一开始时候的经常受伤，他现在杀死食人鬼要轻松许多。
青年的脸庞仍然俊美，只是额头和颌部位置，多了深色而神秘的纹路。
随着时间流逝，他愈发不想待在鬼杀队了，结束杀鬼任务的后半夜，他宁愿找个什么地方安静呆着，什么也不用想，一切嫉恨厌恶都沉寂下来，寿命和明天，都不必去思考。
在那处多待一秒都叫他心神俱疲。
不过，他或许已经没有来日了。
剑士在斑纹出现的时候，就无比清晰地意识到这一点。
他的呼吸很绵长，在闭上眼睛后，其他感官会更加灵敏，在周遭的雨打残垣的细碎声响中，他听见了细微的脚步声。
那脚步声在朝着寺庙走来。
继国严胜缓缓睁开了眼。
来者是鬼，还是人？
此地荒僻，久无人烟，只有一处破败寺庙，周围野草深深，但外头下着雨，路过的旅人想要避雨的话，也愿意穿过深深的野草丛，进入寺庙中。
寺庙的大殿中有一尊同样残缺不全的佛像，很是巨大，但因为身体的残缺，多了几分邪性。
在凄风苦雨的深夜，有些瘆人。
继国严胜长出一口气，抓起日轮刀，起身穿戴整齐。无论是什么人，总得出去看看，告知此处并非无人之地，免得失礼……
布满蜘蛛网的大殿中，少了好几块身体的佛像缺口也有蜘蛛网的痕迹，一看就是许久不曾有人来过。
外头的风雨渐渐大了，有破碎的月光落在大殿中，但仅仅限于未被遮挡的地面。
立花晴在抬头望着那尊残缺的佛像。
她忽然听见了寺庙深处的动静。
心中早有预料，她侧过脑袋去，看向寺庙深处，看着一个高大的身影渐渐清晰，此地很有阴森的气息，如此高大的影子，好似从地狱里爬出的恶鬼一般，原本轻缓的步伐，在意识到什么后，骤然加速。
外头穿入的光线暗淡，呼吸剑士在开启斑纹后，视力已经不是一般剑士可以匹敌的了，他在黑暗中看清了那站在残缺佛像前的身影后，呼吸就久违地急促起来。
但他最终停在了朦胧的黑暗中。
白色的羽织被不知从何而来的风卷动。
经年未见，她好奇地看着自己。
她变了许多，如若说过去记忆中还是少女的青春蓬勃，如今站在月光与雨声中的她，端方美丽，眉眼沉静。
夫人这一词，终于落在了她的身上。
立花晴见他忽然停下，有些疑惑，她看了一眼，沉默两秒后，便不再犹豫，朝着他走去。
越走近，他脸上的斑纹就愈发显眼。