“娘，当年爹出去打仗了，你一个人在家带着三个娃儿，当时……”秀梅轻叹了口气，她想问，娘当时心里可煎熬。
可是又觉得，没什么好问的。
她如今好歹有婆婆和小姑子陪着，更有偌大的家业守着，不愁吃穿。娘当年的，除了照顾三个嗷嗷待哺的娃儿，还要照料病着的婆婆，还要下地干活上山拾柴撑起一个家。她几乎无法想象，娘当年到底是怎么撑过来的。
萧杏花自然是看出她的心思，抬手抱起自己的小孙子，亲昵地将唇亲了亲他的小额头，温柔地笑着道：“别提当年，一提真发现我老了，都是当奶奶的了！”
旁边佩珩也在，听到这话，笑了笑：“娘，少说这话，你虽是当奶奶的人了，可也是天底下最年轻好看的奶奶。咱们娘三走出去，若是不说，谁以为是母女，可不认为是亲姊妹么！”
秀梅倒是赞同的：“是了，娘生得好，年纪也不大，看着比我还水润！”
这话听得萧杏花忍不住想笑：“你们啊，就知道整日逗着我开心！”
正说笑着，就听到外面有丫鬟急匆匆地过来，却是说，有宫里来的贵人。
萧杏花和媳妇女儿对视一眼，难免都有些意外，想着最近也不怎么进宫，好好的这是怎么了？
待到那贵人请进来，才知道是皇帝跟前的大太监。
“皇上一片孝心，想着最近太后娘娘身子困乏无趣，便说要请镇国侯夫人进宫，陪着太后说说话逗趣儿。”
大太监尖着嗓子说完这个，最后还陪笑着：“夫人，实在是太后最近不吃不喝的，皇上仁孝之心，不忍心，想尽了法子，实在是无计可施，想起夫人往日最讨太后娘娘喜欢，这才想着让夫人进宫，好歹陪着说说话，开解开解。若是能劝得太后娘娘用膳，皇上自然重重有赏。”
萧杏花听了，自然没有推脱的道理，当下应了。
送走了这位太监，她对女儿媳妇悄悄地道：“这必然是太后娘娘担心小儿子，绝食，皇上怕真把亲娘给逼死了，只好让我进宫劝解，当然也可能是太后惦记着那事下落，所以想办法让我进宫。”
佩珩听了，略一沉吟，却是道：“娘，我陪着你一起进宫吧。”
“不必，你进宫做什么，好好在家待着陪你嫂嫂是要紧！”
佩珩却极为坚持的：“娘，一来是太后真要问起来，我最清楚这事儿。二来你一个进宫，我怎么也不放心的，嫂嫂在家里，好歹有底下人照料，嬷嬷都是用熟了的。”
萧杏花想想，还是点头：“是，也没什么大不了，反正要真有什么幺蛾子，在家躲着也躲不过。”
一时这母女两个简单打扮过了，备了车马进宫去。
到了宫中，见了皇太后，却是险些不认得这位皇太后。原来她如今比起当日去萧家那会子，又瘦了不知道多少，竟然如同行尸走肉，皮包骨头一般，看上去仿佛时日不多了。
萧杏花便是原本存了不知道多少心思，如今见了，也是心疼不已，待拜过之后，忍不住上前，握住了皇太后的手：“太后娘娘，好歹保重自个身子！你这么下去，可如何了得！”
皇太后艰难地抬起头，看了眼萧杏花，眼中泛出一些亮光，之后又消淡下去了。
“我老了
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