第62章
沈青羽面上的笑容自信又从容,微微上扬的唇角与清亮的眼眸中，带着几分熟悉的亲切——好像少时在国子监里解完一道夫子出的难题后，确信自己一定答对了的模样。
佛子望着她，只觉心口发涩。
他差点脱口而出一声“青儿”,话到嘴边,意识到自己如今不合时宜的身份,生生忍住了。
但这两个字，还是在他舌尖上留下一道不可磨灭的痕迹。
沈青羽没有注意到他这短暂的失态,接着道：“段臣纲不是蠢人，即便见不到阿洲，他一样能发现这些破绽，搜寻到这里是早晚的事情。”
佛子掀唇,语气阴晴不定：“你倒是对那位段同知知之甚深。”
他的手指在桌沿上又叩了一下,用比方才更重的力道,像是在为自己的情绪找一个宣泄的出口。
“这一路南下,沈大人与他朝夕相伴，想必相处得很不错，倒是让皇帝白白为你担心一场。”
沈青羽无视他这刻意挑拨的话，她语气平淡：“他是钦差副使,我此行查案本就需要他的配合,他的行事谋略,我自然了解。佛子若是有心，不如算一算自己还剩多少时间。”
她抬手,将桌上那盏尚有余温的茶,往前推了半寸：“在段臣纲找到这里之前，你是打算继续跟我纠结这些琐碎的小事，还是把该说的话说完？”
她这话颇有几分反客为主的意味。
那一推一抬,仿佛瞬间从受制于人的阶下囚身份，理所当然地转到了这幅局面里掌握主动权的谈判者位置。
她甚至不需要站起来，只是坐在那里，就把他走的每一步棋都摊在了桌面上。
佛子垂眸看着那盏茶，良久未动。
茶盏里的水纹已经平了，映出他脸上银色面具的轮廓。
——冰冷，陌生，像一个被钉在镜子里的鬼魂。
他忽然想笑。
这就是他的青儿。
无论是十年前，那个在国子监里总不肯叫他哥哥的小少年，还是如今深陷敌营、面不改色跟反贼谈条件的沈少卿。
她从来都不会因为身处劣势就低下她的头。
明明布下天罗地网的是他，千里迢迢引她入局的也是他，可当她不冷不热地看过来时，他竟莫名生出一种错觉。
——好像处于下风、束手无策的从头到尾都是自己。
一种跟她摊牌，把自己的一切都献给她的强烈欲望，汹涌地冲击上来。
他甚至冲动到想摘掉这张面具，让她看见他此刻所有的挣扎与不甘，想告诉她那些他从未对任何人说过的秘密。
佛子端起那盏茶，将茶拿在手里，隔着手套感受那一点尚存的余温。
“该说的话，”他慢慢咀嚼着这四个字，嗓音沙哑，“沈大人有什么话想和我说？”
沈青羽抬眼看他，目光不闪不避：“尊驾不是要跟我合作？那就把面具摘下来，好生坐下，跟我平起平坐的谈判。”
佛子的唇角化开一点弧度：“沈少卿这是也想了解我了？真叫我受宠若惊。”
他微微摇头，手指在茶盏边缘轻轻敲了一下，“可惜沈大人才口口声声地称我为‘反贼’，既然是反贼，我怎么能不给自己留张底牌保命？沈大人若见到我的真容，只怕我再也走不出杭州城。”
“不过——”他顿了顿，忽然倾身向前，那张银色面具在距离她面庞不过咫尺的距离停住。
沈青羽闻到他身上那股和自己身上一样的冷香，混着极淡的药味，像是从面具深处透出来的，又像是他身上某个还未愈合的伤口，正在悄悄渗血。
那药味似乎很苦，苦到让她蹙了一下眉。
“沈大人若实在好奇，也不是不可以。只是有一条，看了以后，你再也别想离开这间屋子，我若是下地狱，你也得陪着我一起。”
他语气轻柔，硬是把阴森的语言说成了缱绻的情话。说完，他偏了下头，似乎在端详她的反应。
沈青羽没有后退。
她坐在那里，脊背挺成一条薄薄的直线，在咫尺距离下与他四目相对，似乎想透过那张狡黠的面具，看透些什么。
“这就是佛子的诚意？”她开口，语气冷冽，“一面说要跟我合作，一面又拿话吓唬我。尊驾知道给自己留后路，莫非我就不需要？我是朝廷的四品少卿，我跟你合作，押上的是自己的仕途和身家性命。你要我不视你为敌，要朝廷开放海禁，你却不拿出任何实质性的东西，甚至连脸都不露，空口白牙一句话就让我信你——佛子大人，你觉得这么平吗？”
“沈少卿果然伶牙俐齿。”佛子的目光从她的眉眼滑到她的唇角，又从唇角滑到她耳侧的红痣，像是在描摹一副他已经看了无数遍、却每次看都还是会心动的画。
“那么，我献点别的东西给你——陈四杰的行贿账本。这个东西与我的脸比起来，沈少卿以为哪个分量更重？”
沈青羽沉默须臾，似乎在做选择。
佛子面具下的声音多了一丝柔软：“沈大人若是想看账本，过几日我便给你。”
沈青羽抬眸。
两人隔着这张面具，也隔着那道横亘了两年的生死之仇，静静地对视着。
虽然在谈一桩各自心怀鬼胎的合作，但这刻，竟生出几分诡异的平静。
“过几日？”沈青羽唇角极轻地抿了下：“佛子在跟我欲擒故纵？我看你是想要趁乱脱身。”
“无需拿话激我，沈少卿，”佛子的声音低沉而笃定，“我说过几日自有我的用意，七天之内，账本必定送到你手上。”
七天。
沈青羽在心里忖度了这个时间。
为什么是七天？
这个时间有什么特殊含义吗？
她沉吟片刻，没说同不同意，只出声说：“佛子陪我手谈一局如何？”
佛子闻言，面具下的嘴角微微扬起。
他知道她心里打的什么算盘——无非是想拖延时间，拖到段臣纲带人来这里。或许还抱着观察他棋路的目的，从落子的习惯上推断他的身份与性情。
她的小心思落在他眼里明明白白，简陋到令人一眼看穿。
可佛子没有拒绝，甚至泛起几分喜欢——这样掌握主动权的青儿，可爱到令人爱不释手。
他起身走到书架前，从顶层取下一方榧木棋盘和两盒云子。
他将黑子那盒放在自己手边，白子那盒推到她面前：“我若赢了，沈大人应我一事怎样？”
沈青羽没有立刻去拿白子，只是问：“你若输了呢？”
“输了——”佛子似乎在认真思考这个问题，然后他隔着面具轻笑了一声，“那我就应你的要求，摘下面具给你看。这个赌注，沈少卿不亏吧？”
沈青羽不应反道：“你的事是什么？”
“放心，我从不强人所难。”佛子笑着，他用充满兴味儿的口吻道，“不过是给那位赶来搜寻的段同知开个无伤大雅的玩笑。既然来了浙江，我总得尽一下地主之谊，送他一份小小的见面礼。”