他再次上前一步，声音放得更低，几乎只剩下一丝微弱的气流，却字字清晰：
“少爷，您的苦处，我明白。但眼下这般……饮鸩止渴，绝非良策。老爷生前常教导，商贾之道，亦需心存家国。有些亏，能吃；有些路，一步踏错，便万劫不复啊。”
苏明哲此时只剩下疲惫和痛苦，“我知道。可现在……现在说这些有什么用？父亲不就是因为拒绝与日本人合作才……”
想到父亲的惨死，苏明哲一阵悲痛，“婉清还在藤原手上，婉清是我唯一的亲人了……我不能让她有事。”
“如今这情形……少爷，您有没有想过，或许……或许还有别的路可以走？未必就只能这样被日本人拿捏着，做这些……于心不安的事。”
苏明哲放下了手臂，睁开眼看向老周，眼神复杂：
“别的路？还有什么路？报警？去找租界工部局？有用吗？还是让我带着婉清偷偷跑掉？这偌大的家业怎么办？工厂里那么多工人怎么办？藤原弘毅会放过我们吗？”
他的语气里充满了无力感和现实的残酷。
每一个问题都像一堵墙，堵死了看似可能的方向。
苏明哲此刻心乱如麻，妹妹的安危像一块巨石压在心口，让他无法冷静思考。
“以后再说吧……”
他最终疲惫地摆了摆手，重新将注意力投向那些令人绝望的账本，“现在……现在先按我说的做。尽快把东西生产出来，稳住藤原弘毅，确保婉清……能少受点苦再说。”
“是，少爷。”
老周不再多言，恭敬地应了一声，“我这就去安排。”
老周退出书房，轻轻带上了门。
苏明哲独自留在房间里，看着账本上那个巨大的、刺眼的亏损数字，猛地一拳砸在桌子上，发出沉闷的响声。
他是在用苏家的血肉和根基，去填补日本人贪婪的无底洞。
更令他痛苦的是，他这是资敌。是叛国。
这是父亲宁死也不愿做的事。
而老周那句语焉不详的“别的路”，像一颗微弱的种子，在苏明哲被绝望填满的心底，悄然落下，等待着合适的时机，或许会破土而出。
但现在，他只能沿着这条荆棘之路，先走下去。