考学的日子一天比一天近。阿香、阿玲和张敏并排坐在操场边剥花生透气。
张敏如今和她们混熟了，早不是当初逗两句就缩壳的小乌龟。话还是不多，但在两人面前能自然地笑、自然地接话。有时阿玲讲个笑话，她笑得比谁都大声，笑完才觉失态，捂着嘴耳根红一片。
阿玲把花生壳捏得咔嚓响：“你们想好考哪个学校没有？”
阿香说：“还没完全定。听说燕京大学文史科最好，南京的国立中央大学也不错。”
张敏剥花生的手猛地停了。“北平？”她抬头看着阿香，声音有点急：“你要去北平吗？”
阿香说：“只是考虑，还没定。”
阿玲说：“你也可以考岭南大学啊，就在广州，离家又近，到时候我们还是同窗。”
阿香点了点头：“也在考虑范围内。”
张敏望向远处的榕树，声音轻快了几分：“岭南大学好。广州好。”
阿玲转头撞了撞她胳膊：“敏啊，你想考哪里？”
张敏正走神，被问得一愣，下意识脱口而出：“凌见香。”
风停了一瞬，三人俱是一怔。随即阿玲笑得前仰后合，花生壳从膝上哗啦啦往下掉，一边笑一边拍大腿：“你要考凌见香！那是什么大学！我怎么没听过！”
张敏悔得肠子都青了，脸瞬间涨得通红，从耳根烧到脖子根，两只手乱摆：“不是不是！我是说，我还没想好！”
阿香也笑了。阿玲看着闹得欢，但那笑着的眼底却藏着点复杂的微光——有同情，也有了然。
阿香很快转了话题，把花生壳拢到一边：“国文比赛你准备得怎么样了？”
话题岔开，张敏脸上的红潮慢慢退下去，手指还无意识地揉着花生壳。
国文比赛的事，是前几日方先生在课上说的。市里办国文竞赛，每个学堂要推一名代表。
方先生站在讲台上等了许久，教室里鸦雀无声。考学压力本就大，谁还有精力凑这个热闹。
她翻了一页名册，语气淡淡的：“既然没人自愿，那我随机选一位。”
话音刚落，阿玲直直举起了手：“先生，我参加。”
方先生看着她，温和地笑了一下，在名册上勾了她的名字。
下课后阿香和张敏围到她桌边。
阿香说：“你吃错什么了？从小到大没见你爱凑这种热闹，还有空温书？”
阿玲把课本塞进书包：“勤力点不就有了。我舍不得让方先生的话落在地上。你们没看见她的样子？安安静静说‘随机选一位’，随随便便什么人都配吗？我不要她随机选，我要她选我。要让她知道，她的选择里，从来都有我。”
她说完把帆布包甩上肩头，眼睛弯出两颗梨涡：“福兮祸之所倚。”
走在回家的麻石街上，阿玲还在念叨：“其实每天能看见她笑，就很好了。”
阿香和张敏走在两边，听她讲要好好念书，考师范，当老师，像方先生那样站在讲台上，把她教过的东西教给更多人。要跟着她的脚步，走她走过的路，一步一步走到她身边，走到她心里去。
说着说着，她自己先红了眼眶。
张敏的眼眶也热了。她低头踢着石板路，心里想：在小镇长大时，她以为全世界只有自己藏着这种见不得人的心思。可到了广州，看见女同学大大方方给阿香递情信，看见阿玲坦坦荡荡喜欢方先生，好像这本来就是件再正常不过的事。
她庆幸生在这样的年月，可又叹了口气。阿玲和方先生之间，哪里只是喜欢那么简单。师生名分，长幼有序，隔着天大的鸿沟。
万幸她和阿香只是同窗，没有别的枷锁，总不能再雪上加霜了。
想到这里，她悄悄看了阿香一眼，脸颊染上了天边的落霞。
阿香听着好友的剖白，只觉得自己可笑。
阿玲敢在冷场的时候举起手，敢一步步往那个人身边靠。可她呢？
她说“等我”，说“来日方长”，可她真的做了什么？不过是守在骑楼里，仗着谭巧音的心软，日复一日索取她的触碰、她的拥抱、她的纵容。
她从没认真想过，真在一起了，谭巧音要面对多少闲言碎语，要扛多少压力。
从前觉得阿玲傻，现在才知道，阿玲才是真的勇。至少她在脚踏实地地靠近，不像自己，只会等着谭巧音从壳里走出来。
凭什么呢？凭几句少年意气的话，就要人家把后半辈子都赌上？
巷子里很静，只有三个各怀心事的少女，脚步声轻轻落在麻石路上。
阿香回到骑楼时，谭巧音正坐在天井的藤椅上翻账本。
“回来了？”