她伸出双手，接过那方传国玉玺，碧玉微凉，沉甸甸地压在她掌心。
“臣，领旨。”
文武百官齐刷刷跪倒，山呼万岁。那声音穿透太极殿的穹顶，穿过广场上的军阵，穿过皇城的重重宫墙，传向京城的大街小巷，传向大靖的万里河山。赵灵月退后一步，也跪了下去。她的额头抵在冰凉的青砖上，嘴角浮起一个极淡极淡的笑。
吉日定在腊月初八，是钦天监翻遍了历书选出来的日子。那一日天朗气清，冬日难得的暖阳照在社稷坛的五色土上，将青红白黑黄五种土壤映得熠熠生辉。
陆照身着十二章纹的玄色衮冕，头戴十二旒的平天冠，在首辅周廷辅的引导下，登上社稷坛，焚香祭天，告祀社稷。她跪在祭坛前，将手中的祭文一字一句地念完，声音不高，却稳稳当当地落在坛下每一个人的耳朵里。赵灵月站在文武百官之首，看着她跪在天地之间的背影，忽然想起很多年前，也是在这个地方，陆照跪在同样的位置，对先帝说“臣，领旨”。那时候她是奉命出征的将军，而今日，她是君临天下的女帝。
从社稷坛出来，銮驾前往太庙。太庙中烛火通明，香烟缭绕，大靖历代先帝的牌位在烛光中沉默地排列着，从开国太祖到先帝靖文，每一块牌位都见证过无数次权力的交接。陆照独自走进太庙正殿，跪在蒲团上，向列祖列宗的牌位行三叩九拜之礼。
登基大典在太极殿举行，陆照在百官跪拜中登上丹陛，在龙椅上落座。那一瞬间，赵灵月站在殿下，看着她坐上去的背影，忽然觉得那把龙椅好像从来就应该由她，只为这江山本来就是她一枪一马打下来的。
新帝登基，改元建武。大赦天下，赦免罪轻者，减免赋税一年。颁布的第一道政令，便是开女子科举，准许女子入官学读书、参加科举考试、入朝为官。第二道政令，准许女子经商、继承家业，废除女子经商需有父兄担保的旧例。第三道政令，在各州府设立女医官，由太医院统一考核授职。三道政令一出，朝堂哗然。但反对的声音比预想中小得多，那些最顽固的老臣，不是已经被清洗出了朝堂，就是在数月来的朝政中见识过陆照的手段，知道反对也无济于事。首辅周廷辅率先领衔附议，苏定方率武将列班支持，赵灵月在珠帘后微微颔首。三道政令全数通过。
大靖建武元年，就这样在变革与希望中开始了。
登基之后，陆照搬进了皇宫。她的寝殿设在养心殿东暖阁，离御书房最近，方便她处理朝政。而青禾在她登基前便搬出了皇宫，回到了苏府。两人之间，忽然隔了一道宫墙。
这道宫墙不是砖石砌的，是规矩，是名分，是皇帝二字背后所有看不见摸不着却无处不在的约束。从前的陆照是将军，青禾是随军医官，两个人可以同吃同住、同进同出，在军营里并肩作战，在草原上策马并辔。但如今陆照是皇帝，每日坐在太极殿的龙椅上接受百官朝拜，而青禾只是一个没有品级、没有封号的普通女子。皇帝可以召见她，但皇帝不能每天召见她。她不能留在宫中过夜，不能未经宣召便入宫，甚至不能在公开场合站在陆照身边。
青禾回到苏府后，每日依旧按时服药调养。苏定方几次进宫，回来时都会给她带话，说陛下今日在朝堂上又驳倒了几个老臣，说陛下今天吃饭的时候又问了一句“青禾在家还好吗”。青禾每次都笑着说知道了，然后继续翻她的医书。陆照的每一封信她都翻来覆去地读了许多遍，把每一个字的笔锋转折都刻在心里。但她回信的次数越来越少，她不知道该写什么。写她想她？她怕她看了分心。写她身体恢复得不错？那是说谎。写她每日在府中做些什么？那是琐事，不值一提。她把信纸铺开又折起，折起又铺开，最后大多只写了寥寥数行。
陆照的日子也不轻松，登基之后，朝政如潮水般涌来。北境虽然平定，但河套五城的治理需要重新安排官吏，南疆的盟约需要定期派人巡查，确保苗疆长老会没有阳奉阴违，科举改革需要重新修订考试章程，女子科举的消息传出后，各州府的反应褒贬不一，有的地方官员阳奉阴违，需要她亲自批折子敲打。她每天只睡两三个时辰，御书房的灯火常常亮到三更天，宫女换了一次又一次的茶，安神汤凉了一碗又一碗。赵平每次进宫奏事，都忍不住劝她多歇歇，她每次都说知道了，然后继续批她的折子。她只有让自己足够忙，才没有时间去想那个人。她在批折子的间隙抬起头，看着窗外那轮明月，忽然想起在北征的帐篷里，她每晚睡前都要闻一闻那些干叶子，那是青禾身上的味道。而如今她住在天下最尊贵的宫殿里，枕边却再也没有那股淡淡的草药香了。