“我先去更衣了，母妃。”金胜昔不置可否。
她没有归还锦囊，转身离开了。
另寻了地方更换衣物后，金胜昔再回到席间。她的视线不动声色地在宴席上巡视一圈，苏施琅早已经坐回了原位。
宴会上笙箫声热闹依旧，就像什么都没发生一样，两人目光相撞的瞬间，金胜昔又很快将目光移开。
夜深后，宴席终于散去。
接下来的两日，长春宫平静依旧。新年临近，宫里头忙得要命，金胜昔趁着满宫上下都忙得不可开交，清点了一些细软，但没再过多准备其他，主要是担心出逃路上过于扎眼。
腊月廿二，傍晚。
今夜本来有场小型宫宴需要她出席，金胜昔借口不适，令小满去帮她递消息，而后换上摸来的宫女服饰，偷偷溜出了长春宫。
天色阴沉，乌云沉沉地低垂着，似乎要落雪。金胜昔一路微垂着头，昏暗的天色掩着她的面容，叫人看不明晰。
一路上偶有旁人路过，但无人发现端倪。宫中路线金胜昔早就摸得很清楚了，她步伐匆匆地七拐八拐，向西侧一处供采买杂物进出的侧门摸去。
宫门即将下钥，换防的禁军守卫有些懈怠了，正懒懒地靠着宫墙打盹。
此处平日进出的人本就少，在这看守也算个闲差。金胜昔步子轻悄地走近，差点把那人吓一大跳。
“什么人？这么晚了还出宫？！”那守卫立马绷直了身子，厉声呵斥。
“奉贵妃娘娘之命，出宫采买些东西。”金胜昔低声道，迅速翻出了令牌，给那人展示了一眼。
守卫面色缓和了许多。他认得那的确是承乾宫特制的令牌。
自苏施琅被查出有孕，她性子便越发娇纵，突发奇想命宫人出宫去寻也是常事。景隆帝因着她身孕对她十分纵容，于是承乾宫的宫人经常会出入这扇小门，为贵妃娘娘天南海北地东寻西找。
他上下打量了金胜昔一眼，见她穿着低级宫女的服饰，想必又是个打发来采购的倒霉蛋，嘀咕了一句：“倒是有点面生。”
随后又挥挥手：“来这登记一下，写明身份时间就可以离开了。”
金胜昔从善如流地上前照做。
守卫随意扫了一眼，随即“吱呀”一声，将侧门推开。
金胜昔闪身出门。冰冷的空气扑面而来，冻得她打了个哆嗦。她穿得单薄，也无法再多带随行衣物，只能硬抗。
她不敢回头，加快脚步，渐渐融入市井的人流中，被或收摊或赶路的人群裹挟着向前。
金胜昔忽然想到守息塔，和她初到淮州那个模糊的、温暖的梦。彼时的她总是端坐在高高的塔顶，顺着塔上的小窗向下俯瞰，却很少有想过自己也会成为人群中的一员。
她不敢停下脚步，但还是下意识回望了一眼。
视野被宫墙和建筑遮蔽，只能隐隐望见阴沉的天空。
她又忘了，京城的守息塔早就被拆了，跟着怀春一起去了淮州。
而她如今，正是要去淮州将怀春救下来。
燕渡河埠头在京城东南，金胜昔别无他法，时间紧迫，她必须要赶往淮州，就是不信贵妃也得信了。
按护国寺的立场，最差的结局也不过是她以身替怀春，完成这场献祭。
否则没有过路盘缠，没有马车或者马匹，她甚至没有足够御寒的衣物和吃食，倘若不信苏施琅，她连找到前往淮州的法子都难，只能硬着头皮信下去了。
赶在西时三刻前，她必须到达埠头。
雪花开始细细碎碎地落下，细碎的冰晶随着凛冽的寒风毫不留情地扑在她脸上，生疼的瞬间又化开，留下点点湿痕。
金胜昔拉紧了身上宫女制式的棉斗篷，将风帽压得更低，几乎将眉眼彻头彻尾地盖住。
除了必要的路段，她不敢走人太多的主道，只能专门择一些人迹相对稀少的小巷穿行。
许多人家喜欢将污水泼在巷中的青石板上，许多青石板已经结了一层薄冰，金胜昔小心快速地点过去，生怕会跌倒。
空气中满是小巷特有的潮湿陈旧的气息，随着埠头将近，逐渐转为一种夹杂着湿润微腥水汽的气味。
从巷口绕出，再走一段，人渐渐又多了起来。
人声也嘈杂了。船家揽客的呼喊声和某些货船牲畜的嘶鸣声混成一团，变成了一种嗡嗡的声浪。