“乖徒弟。”
两人同时向对方冲去——
师父飘过来，沈雨桥扑过去——
“砰！”
沈雨桥整个人穿过师父的残魂，一头撞在墙上，额头上瞬间鼓起一个大包。
师父：“……”
“哇塞，我以为你会停下来嘞……”他心虚地飘过去，摸了摸徒弟头上的包。
沈雨桥捂着脑袋，眼泪汪汪：“师父！你都能编凉席了？！”
师父得意地翘起虚幻的胡子：“最近的信仰力涨了不少，现在能短暂操控实体了。”
说着，他手指一勾——
床上的被子突然“唰”地抖开，又“唰”地折好，整整齐齐地码在床头。
沈雨桥：“！！！”
师父厉害了！
他扑过去想抱师父，结果又穿了个空，差点栽进被子里。
师父无奈：“别急，再攒点信仰力，说不定就能真的碰到了。”
沈雨桥盘腿坐在凉席上，摸着上面的花纹，眼睛亮晶晶的：“师父怎么突然想起来编这个？”
师父飘到他旁边，袖子拂过凉席：“看你今天教别人编得那么起劲……”
“想着你也该有一张。”
沈雨桥鼻子一酸：“师父最好！”
师父哼了一声：“现在知道师父好了？”
“平时不是嫌我唠叨，就是嫌我管得多。”
沈雨桥嘿嘿一笑，突然想起什么：“对了！师父现在能操控实体，是不是能帮我揍人了？”
师父：“……”
“你想揍谁？”
沈雨桥掰着手指：“啄我屁股的鸡……那一群白羽鸡，芦花鸡……”
师父扶额：“你就这点出息？”
沈雨桥理直气壮：“师父变厉害了，当然要帮徒弟出头！”
师父的虚影晃了晃，似乎被他的逻辑震撼到了。
夜风透过窗户吹进来，带着竹叶的清香。
沈雨桥躺在凉席上，舒服地打了个滚。
和记忆里的一样……
清凉，柔软，还带着淡淡的竹香。
他翻了个身，脸埋进枕头里，声音闷闷的：“师父，这张凉席和我小时候那张一模一样。”
师父的虚影飘在床边，手指轻轻拂过他的发梢，却穿了个空。
“嗯。”老道士的声音非常温柔，“记得你小时候，非要我买那张凉席，哭得鼻涕泡都出来了。”
沈雨桥“噗嗤”一声笑了，眼眶却有点发热：“那时候觉得老奶奶好可怜……现在想想，师父明明可以直接走掉的。”
师父的虚影晃了晃，像是叹了口气：“谁让我摊上你这么个徒弟。”
心软。
从捡到你的第一天起，就心软。
烛光摇曳，沈雨桥突然小声说：“师父，我现在……挺幸福的。”
有晏绯，有部落，有毛茸茸的土拨鼠，还有这张凉席。
师父的虚影沉默了片刻，脸上浮现出一丝复杂的笑意：“乖徒弟，如果你幸福的话……”
“师父会比你更先落泪。”
他的声音很轻，像一阵风就能吹散。
“可是师父已经流不出眼泪了。”
沈雨桥的身体猛地僵住。
师父……已经死了。
在他十四岁那年，突然消失，死不见尸。
最后一面都没见到。
记忆如潮水般涌来——
那天清晨，他像往常一样推开师父的房门，却发现屋内空空如也。
罗盘、道袍、桃木剑，全都整整齐齐地摆在原位，唯独少了那个总是唠叨的老道士。
他找遍了整座山，喊哑了嗓子，最终只在师父的枕头下找到一张字条——
「徒弟，好好活着。」
连句告别都没有。
沈雨桥的手指死死攥住凉席的边缘，竹条硌得掌心发疼。
“师父……”他的声音有些发抖，“你当初……到底怎么死的？”
师父的虚影飘远了些，脸上闪过一丝晦暗：“不重要了。”
“重要的是，你现在过得很好。”
“这就够了。”
沈雨桥猛地坐起身：“怎么会不重要！”
“你是我师父！”
“我连你最后一面都没见到！”
“我连你的尸骨都没找到！”
他的声音在石屋内回荡，眼眶通红，却倔强地不肯让眼泪掉下来。
师父的虚影静静地看着他，许久，才轻声道：“徒弟，有些事，不知道比知道好。”
“师父宁愿你永远别知道。”
师父飘到窗边，虚幻的背影在月光下几乎透明：“睡吧，徒弟。”
“明天还要教土拨鼠编凉席呢。”
他的声音带着笑意，却让沈雨桥的心脏狠狠揪了一下。
师父在逃避。
可他已经死了，还有什么好逃避的？
……我什么时候才能得到真相呢？
小崽子
沈雨桥带着土拨鼠们来到部落食堂，熟肉的香气扑面而来。
土拨鼠们排着队，小心翼翼地领取属于自己的那一份。他们捧着木碗，眼睛亮晶晶的，像捧着什么稀世珍宝。
“我们以前……从来没吃过熟肉。”一只圆脸的土拨鼠小声说道，“流浪的时候，根本没时间生火。”
沈雨桥揉了揉它的脑袋：“那今天可要好好尝尝！”
土拨鼠们围坐在一起，学着狐狸们的样子，用爪子撕下一小块肉，放进嘴里——
“哇！”
“好香！”
“比生肉好吃多了！”
他们吃得津津有味，连尾巴都愉快地甩了起来。
然而，就在大家吃得正欢时，一只名叫土丘的土拨鼠半兽突然捂住嘴，脸色发白。
“呕——”
他猛地弯下腰，把刚吃进去的肉全吐了出来。
周围的土拨鼠们瞬间炸开了锅，哗啦一下全围了过去，七嘴八舌地喊道：
“土丘！”
“你没事吧？”
“快！快去巫医那里！”
沈雨桥也赶紧上前，扶住土丘的肩膀：“怎么了？哪里不舒服？”
土丘死死捂着嘴，黑豆眼里满是惊慌，拼命摇头。
不能说……
绝对不能说……
沈雨桥见他脸色不对，不由分说，直接背起他就往巫医的石屋跑。
巫医是只年迈的灰狐，经验丰富，只看了土丘一眼，就皱起了眉头。
“伸手。”
土丘颤抖着伸出爪子，巫医的指尖搭在他的脉搏上，片刻后，眉头一挑——
“怀孕了。”
沈雨桥：“？！”
虽然知道这个世界的设定是这样……
但第一次亲眼见到！
他震惊地看向土丘，却发现对方脸色惨白，整只鼠都在发抖。
周围的土拨鼠们也沉默下来，耳朵耷拉着，黑豆眼里满是忧虑。
怎么回事？
怀孕不是好事吗？
为什么大家这么害怕？
在沈雨桥的追问下，土拨鼠们终于说出了实情——
原来，在投靠赤狐部落之前，他们曾短暂地依附于一个金钱豹部落。
金钱豹首领答应收留他们，但提出了一个条件——
“想留下，就得为我们繁衍后代。”
土丘作为半兽，因为长的不错，自然被迫承担了这个“义务”。
起初，金钱豹首领还假惺惺地许诺会给他们“美好的生活”，但很快，本性暴露——
“你带来的那些全兽，全是废物！”
“一点用都没有！”
土丘经常被打的遍体鳞伤，最终，在一个寒冷的夜晚，他们被金钱豹部落赶了出来。
≈ot;都是我们的错，都是我们太没用了做出不了什么贡献，后来我们全兽商量好了，≈ot;一只土拨鼠的声音哽咽了，≈ot;再遇到部落时，只求他们收留半兽我们继续流浪也没关系但是首领大人很善良，把我们全都带回来了。≈ot;
可即使被赤狐部落收留，土拨鼠们也不敢说出土丘怀孕的事。
怕被赶走……
怕再经历一次噩梦……
尤其是土丘……他已经怀孕了，如果再被抛弃，根本活不下去……
沈雨桥这才惊觉——
土丘的毛发看起来比其他土拨鼠厚，并不是天生的，而是为了掩盖微微隆起的小腹。
他也几乎不在人前变成人形，就是怕被发现。
今天，他本想硬撑着吃完熟肉，不让大家担心，但肉味引发了孕吐，再也瞒不住了。
“大家……会被赶走吗？”
土丘缩在角落，黑豆眼里盈满泪水。
他越想越害怕，趁着众人不注意，突然冲出石屋——
只要我不在了……
大家就能好好生活了吧……
反正……我本来就是累赘……
“土丘！”
沈雨桥大喊一声，拔腿就追。