想了想，又把那幅沈归年的背影小像拿出来，单独摆在书桌上，点了三支香，对着画像拜了拜，小声嘀咕：
“祖师爷在上，弟子江不问今天可被吓惨了。有个不知道哪儿来的老鬼，冒充您老人家，还想占我便宜！您在天有灵，可得保佑我平平安安，顺顺利利金盆洗手，买房开店，过安稳日子。要是能顺便教训一下那个冒牌货，就更好了……”
嘀咕完，心里总算踏实了点。他把画像仔细收好，打了个大大的哈欠。
折腾了大半夜，又受了惊吓，此刻放松下来，疲惫感如潮水般涌来。
他扑回自己柔软的被窝，抱着枕头蹭了蹭，想到支票上的数字，又忍不住嘿嘿傻笑起来。
“好日子就要来咯……明天就去看看房子和店铺……”
带着对未来的美好憧憬，江不问迷迷糊糊地沉入了梦乡。
窗外，夜色正浓。城市另一端，山间庄园那口沉寂的古井深处，似乎有一声带着玩味的低笑，融化在了无边的黑暗里。
“跑得倒挺快，哼，我看你能跑到哪儿去。”
来喽
井底的黑暗，浓稠、静谧，仿佛能吞噬一切时间与声响。
这里并非绝对的空洞。
古老的砖石上爬满湿滑的苔藓，缝隙里蛰伏着不见天日的微小虫豸。
空气凝滞，带着一股陈年水汽与泥土混合的、特有的阴凉腥气。
而在这片亘古的幽寂中央，一道身影由虚凝实。
沈归年生活在那里，更确切地说，他的意识凝聚于此。
黑发如瀑，并非真实生长的长发，而是纯粹阴煞与漫长岁月凝结的意象，丝丝缕缕，流淌在身周，仿佛拥有独立的生命，偶尔会无意识地蜿蜒、拂动。
他看着自己那几缕延伸出去、此刻正慢悠悠缩回来的发梢——方才，就是它们触碰到了那个惊慌失措、却敢朝他喷舌尖血的小道士。
“呵……”一声极轻的笑叹在绝对的寂静中漾开。
沈归年回忆着刚才那一幕。
那孩子，穿着剪裁得体的现代衣裳，头发梳得一丝不苟，脸蛋是顶漂亮的，即便吓得面无血色、眼圈泛红，那股子强撑出来的镇定和怂兮兮的本质混合在一起，竟有种奇异的生动。
比这井底数百年的死寂，生动太多。
尤其，是他脖子上挂着的那块玉佩。
沈归年目光仿佛穿透了井壁、土层，遥遥看向山下城市中某个亮着暖黄灯光的小窗。
他能模糊感应到玉佩的位置，以及玉佩主人此刻平稳下来的、带着疲惫和劫后余生庆幸的呼吸。
“我的玉佩啊……”他低语。
那玉佩并非凡物，是他早年心血炼制，与他的本源气息相连。
它确有灵性，会本能地亲近、庇佑他的后裔，并在危难时示警。
更重要的是，它几乎不可能被江氏之外的人长期持有，更遑论如此贴身佩戴、气息交融。
所以，那个小道士，必然是他的后代。
只是，怎么会这么弱？
沈归年回想着对方那点子微薄的灵力，那漏洞百出的布阵手法，那除了卖相毫无用处的法器……
简直弱得让他有些啼笑皆非。
一丝沉寂了数百年的波澜，在他那早已枯井般的心绪里荡开。
并非愤怒，也非失望，更像是一种久违的兴趣。
时光倒流，回溯至沈归年尚且拥有真实血肉之躯的年代。
那时，他是真正的天之骄子，惊才绝艳，道法通玄。
二十岁时，便已罕逢敌手，立于当世巅峰。俯仰天地，四顾茫然。
权力、财富、美色……凡俗欲望于他如浮云。当一个人强大到无所不能，所求便只剩下一件——永恒。
长生。
这成了他后半生唯一的执念。
他开始穷尽天下奇法，搜罗古籍秘典，探寻海外仙山，甚至涉足一些禁忌的领域。
他太强了，强到无人能质疑，无人敢阻拦。
渐渐的，那最初的、对天地大道的追寻，在无尽的力量与漫长的生命前奏中，染上了一丝偏执的魔怔。
他感到血肉躯壳的束缚，感到时光流逝的焦灼。一个近乎疯狂的念头开始滋生——既然这具身体终将腐朽，为何不为自己准备一具更完美、更年轻、更契合的容器？
以自身无上精血与神通，培育一个纯粹由他本源创造的后代，待到时机成熟，移魂转生，再续长生路。
他成功了，也失败了。
他以自身心头精血辅以秘法，耗费巨大代价，于灵池中蕴养出一个胚胎，并使其生长、诞生。那是一个粉雕玉琢的婴孩，完美继承了他相貌上的优点，甚至青出于蓝。
沈归年给他取名……不，他并未赐名，只称之为容器。
他将婴孩带在身边，如同雕琢一件最精密的法器，传授他道法，引导他修炼，观察他成长的每一分每一
毫。
孩子天赋极高，学什么都快，看他的眼神里，充满了孺慕与全然的依赖。
起初，沈归年是满意的。这容器比他预想的还要好。
直到有一天，那孩子跌跌撞撞地跑到他静修的洞府外，举着一片形状奇特的叶子，对他说：“父亲，看，像小船！”
沈归年漠然地看着他。
孩子却兀自开心，将叶子小心放在一旁石臼积存的雨水里，用小手轻轻拨弄，看着小船飘荡，发出咯咯的笑声。
那笑声纯净、鲜活，充满了对这个世界最简单的好奇与欢喜。
那一刻，沈归年坚硬如铁的心，仿佛被什么东西极轻微地刺了一下。
一种陌生的、称之为心软的情绪，如同石缝里悄然钻出的一株嫩芽，让他感到些许不适，以及一丝莫名的恐慌。
他意识到，这个由他精血所化、承载着他长生野望的容器，不知何时，已悄然生出了独立的意志，鲜活的情感。
他不再仅仅是一件器物，他是一个人。
后来的岁月里，这种不适偶尔会出现。当孩子第一次炼成基础符箓，兴奋地跑来向他展示时；当孩子因为修炼受伤，却咬着牙不哭时；当孩子偷偷学着给他泡并不好喝的茶时……
沈归年的长生大计，出现了细微的裂痕。
他发现自己竟然开始犹豫。
抹杀这个日渐鲜活的意识，占据这具身体，真的能得证永恒吗？还是仅仅成为另一场孤独的开始？
最终，在那个孩子即将成年、修为也足以承受他魂魄转移的前夕，沈归年做出了连自己都未曾预料的选择。
他给了那孩子自由。
“你走吧。”他对已然长成俊秀少年的容器说，语气是他惯常的淡漠，“想去哪里，便去哪里。不必再回来。”
少年惊愕地看着他，眼中是全然的不可置信，以及被遗弃的受伤。
沈归年转过身，不再看他。他听见少年在他身后站了很久，最终，脚步迟疑地、一步三回头地离开了。
他没有赐名，少年却给自己取了一个名字——江疑。
江疑，将疑，是疑惑他为何被创造又被抛弃吗？
沈归年没有深究，也没有挽留。
那点不合时宜的心软，于他漫长的、追求长生的人生中，不过是微不足道的一瞬间，很快便被更深的执念覆盖。
只是后来，偶有听闻，一个名叫江疑的年轻道士声名鹊起，行侠仗义，将一套精妙绝伦的道法发扬光大，广收门徒。
沈归年独自立于山巅云海时，心底某处，竟掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的小骄傲。
看，即便脱离了他的掌控，由他精血所化的生命，依然如此出色。
但这缕微澜，很快便被对长生更炽烈的渴求淹没。
他不再犹豫，开始筹备更极端、更不容于世的法门——以活人炼丹，攫取生魂灵力，强行延续己身。这一次，他不再有心软的对象。
然而，他低估了人心的恐惧，也低估了正义集结的力量。
虽然，他还没来得及对普通人下手，但屠戮生灵、炼制邪丹的消息传开，昔日那些或敬畏、或嫉妒、或恐惧他的人，终于找到了联合的理由。
以当世几大道门魁首为首，集结了上百名顶尖修士，布下天罗地网，对他发动了旷日持久的围攻。
沈归年很强，强到不可思议。单打独斗，无人是他一合之敌。
但架不住上百名当世强者的车轮战、阵法围困、法宝轰击。他终究是血肉之躯，会受伤，会疲惫，灵力也会枯竭。
那一战，山河变色，日月无光。
沈归年力战群雄，杀得血流成河，自己也重伤濒死。
最终，在力竭之际，被众人以生命为代价，联手镇压于这口特制的、汇聚地脉阴气的锁灵古井之下。
肉身湮灭，魂魄受困。
讽刺的是，那些胜利者，也无法将他彻底消灭，只能封印。
在井底最初那些浑浑噩噩的岁月里，沈归年愤怒、不甘，怨气冲天，几乎要化为真正的灭世厉鬼。