缓了很久，他才积攒起一点力气，慢慢睁开眼。
眼前不再是茂密的林木。月光艰难地穿透云层，洒下一片朦胧的微光。他发现自己滚落到了一处相对平缓的山坳里，周围是低矮的灌木丛。
而更远处，越过最后一道低矮的山梁，在沉沉的夜色尽头，他看到了一点微弱的光。
不是星光，不是月光。是零零星星、微弱但温暖的、橙黄色的光点。
灯火。人间的灯火。
谢辞躺在冰冷的枯叶堆里，望着那片遥远的光点，胸膛剧烈起伏。脸上、身上沾满了泥污、血迹和枯叶的碎屑，狼狈不堪。
左臂的伤口在月光下狰狞可怖，高烧让他的眼睛布满了血丝，嘴唇干裂灰白。
他咳了几声，吐掉嘴里的血沫和泥土，摇摇晃晃地站了起来，朝着那片灯火的方向，一步一步，拖着仿佛随时会散架的身体，走了过去。
穿过最后一片低矮的灌木，翻过那道低缓的山梁，灯火近了。
谢辞隐约看到那光芒并非连成一片，而是几点零星、微弱地亮着，在无风的夜里也显得飘摇不定，他也未曾听见预想中村落该有的犬吠或人声。
那里不是村镇。甚至不是一间完整的屋舍。
那是一座依着山壁搭建的、极为古旧的庙宇。庙墙是粗糙的山石垒砌，覆着厚厚的苔藓，半边屋顶已经坍塌，露出黑黢黢的、扭曲的椽子，指向同样黑暗的天空。
未塌的那部分，檐角残破，瓦片零落，像是巨兽参差不齐的牙齿。
那点光是庙门内透出来的。两扇早已看不出原本颜色的木门，一扇歪斜地挂在合页上，另一扇倒伏在地，被经年的尘土和落叶掩埋了一半。
门内，一尊彩漆剥落殆尽的石塑神像，在阴影里只剩下一个模糊而庞大的轮廓，面目不清。
神像前的石制供桌上，竟立着一个粗陶制成的小小灯盏，里面一点如豆的灯焰，正是他一路所见的、温暖又孤寂的光源。
雨不知何时停了。湿冷的夜风从破败的门窗灌入，灯焰猛地一缩，剧烈晃动，将神像扭曲的影子投在四壁，张牙舞爪。
庙宇中除了正中那尊神像和供桌，几乎空无一物。角落里堆着些烂掉的草蒲团，谢辞的意识已经接近涣散，身体一软，背靠着墙壁滑坐到蒲团上，激起一小团尘土。
庙外，山林间的夜风呼啸而过，穿过破败的庙门和屋顶的窟窿，发出呜呜的、如同呜咽般的声响，时而尖锐，时而低沉。偶尔有不知名的夜鸟怪叫一声，远远传来。
火光将庙内的一切投射出巨大而摇曳的影子，那尊面目模糊的神像，在墙壁上化作一个沉默而威严的、俯视着他的巨大黑影。
谢辞靠在墙上，眼皮沉重如山。高烧带来的寒意一阵阵袭来，视线里，微弱的灯火、神像的阴影、墙壁的砖石，又开始模糊、旋转、交融。
他闭上了双眼。
再醒来时，天光正从屋顶的破洞斜斜漏下。
谢辞试着动弹了一下身体，发烧带来的滚烫和刺骨的寒意消失了，虽然身体依旧疲惫虚弱，但那种濒临崩溃的眩晕和炽热已然退去，只剩下大病初愈般的深深倦怠。
庙内依旧昏暗，只有那盏粗陶灯盏里的火焰，不知何时已恢复稳定，静静燃烧着，将有限的光与暖固执地圈在方寸之地。庙外，风似乎小了些，呜咽声变得遥远。
他低头检查了手臂，包扎的布条依旧肮脏破烂，但原本不断渗出的、混合着血和脓的湿润不见了，揭开布条，伤口边缘已凝结出淡粉色的新肉。
以他先前的伤势和高热，在没有得到任何像样救治的情况下，此刻就算侥幸未死，也必然已陷入更深的昏迷，伤势只会更加恶化。
谢辞怔怔地望着自己的手臂，他知道自己的恢复力因常年受白火折磨，较之常人好上些许，可眼前伤势的愈合速度远超从前。这绝非寻常。
他猛地抬头，目光如电，射向庙宇正中那尊沉默的神像。
灯焰恰好在此刻微微跳跃了一下。
光影晃动间，那尊因彩漆剥落而面目模糊的石塑，仍依稀可辨认出所塑之人端庄慈和的面貌，祂一袭白衣，腰间别着一把流光溢彩的长剑。
谢辞走上前，拂去神像底座上积年的厚尘，露出几道深深的刻字：
“修为贯虹霓，诛邪霈苍生。无金塑金身，以石表心诚。”
下书，“惊虹真人燕公寻霈法像，四乡村民共立。”
谢辞的目光在那几行刻字上停留片刻。燕寻霈，惊虹真人。这个名字对他来说全然陌生，但“四乡村民共立”几字，却点明了此地曾有的香火。