长平侯府首当其冲，来的又是锦衣卫，好在没有上一次夏侯明那样专横，进来先把人纠集在一处，只是宣了长平侯爷并世子爷听旨。长平侯经过前一次惊吓已是惊弓之鸟，养在府里许久不曾外出，这一番又是当头一棒，浑浑噩噩跪下领旨，恍惚听见什么‘辜负皇恩，有违祖德，革去世职，限多少时日交还府邸，以待后尤’等话，眼睛就直了。
等消息传到里面，上上下下魂飞魄散。老太太忧惧交加，一口气上不来，便晕得不省人事，几位当家夫人赶过来时幸而机灵的婆子丫头已给老太太喂了药，唤醒了来。
老人家只是伏在枕上痛哭不已，孙夫人也跟着哭，心里倒为自己伤心多些，当了几十年金尊玉贵的侯爵夫人，以后倒是连老二老三家都不如了，人家两个家里老爷在朝为官，儿子里也有出息的，她呢？侯爷扶不上墙，儿子瞎了，往后怎么办？
谁都不敢劝，也没法劝，还是二夫人上前给老太太拭泪，扶着喝了半碗安神茶，轻声细语道：“事已至此，多说无益，运道虽坏还没坏到底，所幸家产不曾查封，人丁也尽数还在，不过限期搬离，要紧的是赶紧找房子，若等人家来催，少不得就保不齐全了。老太太还该保养身子才是，横竖有儿子儿媳们落脚的地方，一定不教您老人家吹风受冻。”
外面陆续传进来消息，还算有幸，只是夺了侯爷的爵，涉及的几桩小官司等查清之后该归还的家产也会尽数归还。裴大人跟三老爷官声很不错，还叫他们官任原职，老太太心里酸楚，总算好受了些，“这到底是为着什么？侯爷又不曾出仕，世子爷也没担要职，不过庇荫得了一个七品官的职位，怎么就担了这么大的干系。”
世子妃一直怕的就是今日，她自嫁进侯府兢兢业业，一半为的是儿女，一半也为世子爷身上的爵位，虽说五代而终，到底她还能挣上一个侯夫人。
为着老四，现在全毁了，看梅棠没事人一样躲在女眷们身后，那口气怎么下得去？假意道：“四弟妹，这事你怎么看？说起来也不关你的事，可到底因为你占了四奶奶的位置，才叫侯府得罪了贵人，当初，若是……唉……”
这话一出，所有人都想到关于裴峻婚事的流言蜚语，说是因为躲避当今皇上家的敏华公主才草草挑了个人，哪知造化弄人，挑来这个不怎么样，倒是错过了敏华公主这样的香饽饽。若侯府娶的是敏华公主，今日不但不会被削爵，还会更上一层楼，一时，所有人的表情都有些复杂起来。
梅棠听得极为无语，当初惧怕康王而拒绝太子，现在又后悔，还想把她拉下水，当别人都是傻子吗？微微冷笑，“我隐约倒是听见了原因，一个是为前些时候前锦衣卫堂官夏侯明追杀太子，世子妃主动站出来引路；另世子爷被人状告依势凌弱、夺人传家之宝，又有仗着侯府重利盘剥等事情被御史台弹劾，才引出皇上‘侯爵之家，积弊如脓’的话来。”
世子妃一口气噎住，分明侯爷跟三爷裴岚都有类似的状告，梅棠偏偏只说世子一个人，她是故意想引自己道破真相，得罪人？没想到这位妯娌以往不声不响，还有这么牙尖嘴利的一面。世子妃觉得自己以前都被梅棠给骗了，偏生现在自己也白身一个，想拿捏人都没那份力量了。
老太太看了看不卑不亢的梅棠，失魂落魄的世子妃，面色阴沉的孙夫人，心不在焉的二夫人、三夫人，神色各异的孙媳妇跟姨娘们，心里再不愿承认，侯府的大树倒塌在即，也没得回转了。
二房、三房不用操心，两个当家人自有安排，只有侯爷这一房——现在也不能再称呼侯爷了，底下一律改叫大老爷，庶务上很少上手，指望不上。几代人还没有分家，老太太的意思还是找一处大宅子，大家住在一处，底下的儿孙她也能随时见到，意思刚透露出来，三夫人第一个不同意。
本来，老太太又不是她正经婆婆，这么多年也没怎么相处，她的儿子孙子在老太太跟前也不受宠，何曾沾过什么光，受过什么赏？漏给她的东西连给大房的零头都没有，三老爷的束脩和一应人情往来的礼倒是入了官中由别人支配，好容易有脱离的机会，才不想跟大老爷一家再搅合在一起。
三夫人眼睛转了转，叹道：“我也是说往后还住在一处，给老太太请安也方便些，儿孙们也好孝敬，只是不巧，我娘听说侯府遭了变故，一连好几趟打发人来说是在左近帮我找了一处宅子，务必去住，莫要推辞；再者，我想着咱家上下几百口，一时半会儿怎生安置的好？大嫂再能干，到底一个人一双手，就先答应我娘了。”
老太太面色沉了沉，哪里看不出来三夫人是想自立门户，到底不是自己生的，隔层肚皮隔层心。
老太太面色难看地缄默，三夫人也不敢就把婆婆得罪死了，“等大哥大嫂找到合适的房子，我还跟着去住的，老太太不要嫌儿媳妇扰了您清净；就是我另住在一边，也要收拾出一处齐整的院落给老太太留着，千万成全儿子儿媳的孝心才是。”
三夫人已经找好了房子，二夫人就也有话说，这一来，第一件事倒是分家、分家产，这些‘大事’没有小辈插手的余地，梅棠只是遵孙夫人的指令带人搬家。
新房子跟侯府没法比，但院子也有三进，左右两个跨院，不少房间都拿来放置从侯府带出来的家当，后院成了下人们集体的住处。
大老爷跟孙夫人住正中，四位爷们儿两两一组住跨院。本来梅棠跟卫宝月说好住在一起，因为世子妃跟前孩子多，需要的空间大，倒是把梅棠跟世子妃刘瑶安排在一个跨院里了。