赵明瞅万溪一眼，她凑到牡丹的耳边说：“对，是亲戚，他是你三姊夫。”
牡丹大喜，正要张嘴喊人，赵明一把捂住她的嘴，叮嘱说：“只能在没人的时候喊。”
“阿明，要走了。”傅冬妹喊，“你坐大万的车还是跟我和你阿爷一起？”
“跟万溪同车。”赵明把牡丹放地上，说：“三姊走了啊，等下雪了我们再见，到时候我再给你编一个手串。”
牡丹点头，她亦步亦趋地跟上赵明，如愿以偿地来到万溪腿边，她悄悄喊一声三姊夫。
唰的一下，万溪红了脸，他沉默几瞬，伸手摸摸牡丹的头发，“妹妹长得真好看。”
“你家树上的胳膊……”牡丹不知道怎么说，吭哧了半天，费力地表达：“啥样啊？”
万溪大惊失色，他看向赵明，这小孩怎么这么奇怪？她不害怕吗？看样子还挺好奇的。
赵明顾不上搭理他，她看向聚在一起的大人，正在为一筐鸡蛋推攘。
“我家养的有鸡，每天能捡十几个蛋，不缺蛋吃。”傅冬妹急了，“楼照水，你把蛋筐拿下来，不准放车上。”
“你家有你也舍不得吃。”楼照水把蛋筐摞着麻袋捆上，说：“你也别嘴硬，殷婆说女人犯晕是亏了血，你血亏，一定要多吃好的。天热，蛋经不住放，你拿回去每天一早一晚各冲碗鸡蛋甜汤喝，晌午再蒸一钵鸡蛋羹一家人一起吃，半个月内要把这筐蛋吃完。”
“我亏什么亏……”傅冬妹眼睛发酸，嗓子发堵。
“如意，大姊洗衣裳的时候犯过晕，她亲口说的。”楼照水压下赵大亮搬蛋筐的手，立马搬出大王。
如意脸色难看，她粗暴地把傅冬妹推上车，“这筐蛋半个月内吃完，半个月后我让楼仪再给你送一筐。前几天送去的两坛坛子肉也别细着吃，别怕村里人闻到味眼红，大东乡每家都有人在我二兄手下习武，谁家的人敢犯到你手上，让阿明跟牡丹二伯说。我还不信了，喂不熟的白眼狼还能打不服？我把话说明白，你在村里把腰板挺直了，不论是赎买田地还是送粮种，大东乡能占到这个便宜，全因为我傅如意的大姊住在大东乡。那个村的人要是不识好歹，他们吃进嘴里的好处我让他们吐也得给我吐出来。”
傅冬妹伏在粮袋上哭了，她跟赵大亮说：“走，快走。”
赵大亮不得不听，他笑着跟如意说：“你大姊不好意思了，我们走了啊。”
“照顾好她。”如意嘱咐。
赵大亮点头答应，他坐上车辕，载着一车哭声甩鞭离开。
万溪驾车跟上，离开时他瞅一眼眼巴巴盯着他的小孩，鬼使神差地说：“我取一条让你三姊给你带来瞅瞅。”
牡丹眼睛一亮，她保证道：“我只看看，会还给你的。”
万溪没敢接话，他飞快地赶着车溜了。
“什么东西？”楼母问，她打趣道：“你认识他呀？头一次见面就问别人借东西？”
“不是别人，是我三姊夫。”牡丹认真地说。
如意听到这话，她脸上的怒色迅速消退，好奇地问：“谁跟你说他是你三姊夫？”
“我三姊。”牡丹回答。
如意忍俊不禁，“她说的？那准没错了。”
“这真是你傅家的孩子，一脉相传的作风，我俩八字没一撇的时候，你侄女侄子已经喊我姑丈了，肯定是你教的。”楼照水搂着如意的肩膀调侃。
如意笑着推他一把，“这可把你美坏了，占了大便宜，晚上躺在床上要笑半夜吧？”
楼照水哈哈笑两声。
如意望一眼走远的牛车，她勾了勾楼照水的手，一本正经地说：“困了，回屋睡觉。花儿，你去跟你大姊睡，免得睡不了一会儿就醒了，闹得我也睡不好。”
牡丹倍感冤枉，她睡醒了才不闹人。
“行，让花儿跟我睡，睡醒了我带她出来玩。”雀儿揽下这个活儿，她提议说：“花儿和洛奴晚上也能来跟我睡，我们姊妹三个一起睡，等炕上睡不下了，她俩搬去我隔壁的屋里睡。”
楼照水头一个有意见，有牡丹在炕上，夜里如意愿意跟他抱着竹席去荒田野地里享乐，在树下树上，在河里河边，可比在炕上有意思。
“再说再说，天冷了再说。”楼照水不同意，他打补道：“现在天热，你们睡一起更热，天冷了睡一起暖和，天冷了牡丹再跟你睡。”
“洛奴搬去跟雀儿睡，两个小孩睡一个炕，再怎么打滚都不会贴一起。”楼征非常同意让洛奴搬出他和万千红的炕。
只要不涉及自己，楼照水不插手，他悄悄溜走，去追先一步离开的如意大王。
这天傍晚，如意没能跟往常一样起床去军营做饭，楼照水让楼母去顶一下，他面不改色地谎报军情：“如意胸口发闷，想吐，浑身没劲，可能是有孩子了，今天让她歇一晚。”
楼母笑眯眯地连声应好，乐滋滋地坐上去军营的马车。
豆子种得差不多了，地里没什么活儿了，接下来的一个月，楼照水和如意经常借有孕的由头胡作非为，起不来的时候就让楼母去顶一顿。直到月事来了，装不下去了，二人才面不改色地说搞错了。
夜晚，牡丹坐在炕上如以往一样把头靠在如意肚子上，问：“里面没有弟弟妹妹了吗？”
“没有。”如意托腮回答。
“我肚子里有，你过来听听。”楼照水躺在一旁瞎说，“你阿娘把肚子里的孩子传到我肚子里来了。”
牡丹才不受他忽悠，她哼道：“公的生不了崽！”
“那你说公的能产奶吗？”楼照水挑眉，“你小时候还吃过我的奶，我也奶过你。”
“这……”牡丹认真瞧他几眼，“你没撒谎？”
“你问你阿娘。”
“我不知道，或许你悄悄吃过。”如意两不得罪。
“我阿婆肯定知道，我去问她。”牡丹就是听她阿婆说公的不能产崽，她要去问个明白。
楼照水慌了，他一把逮住傅牡丹，认错道：“你是对的，公的不能产崽，也不能产奶。”
“我就知道！”牡丹一把抱住楼照水的头，要去揪他的嘴。
父女俩闹了起来，从炕上疯到地上，又从屋里追到屋外，疯尽兴了，牡丹也累了，重新洗过脚，放到炕上没一会儿就睡熟了。
“越来越不好骗了。”楼照水爬上炕倒在如意旁边，他跟她商量：“等花儿满了三岁，就让她搬去西院跟雀儿和洛奴一起睡怎么样？”
洛奴早在一个月前就搬到雀儿的屋里了，阳奴也搬去跟北奴睡了。
“行。”牡丹大了，的确不能再跟她和楼照水一起睡。
楼照水突然坐起来，他探身把牡丹抱过来，放在他和如意中间，夫妻二人默不作声地注视着她，他们把一个孩子养到三岁了。
“长得真快。”如意低头在牡丹的额头上亲一下。
楼照水在她亲过的位置也亲一下，他迟疑了，“要不让她跟我们再睡一年？”
如意瞪他一眼，“睡觉。”
楼照水“噢”一声，他不忘解释：“我这不是看你舍不得她嘛。”
牡丹被吵得支吾了一声，如意咽下到嘴的话，闭眼睡觉。
楼照水见状也清醒了，孩子大了容易惊醒，搬出去对她对他对如意都有好处。
结果不等如意跟牡丹提这个事，牡丹自己提出要搬去跟两个姊姊一起睡，她跟如意解释洛奴跟雀儿的关系更好了，嘴上天天挂着大姊姊，都没有她这个小妹妹了，这让她有点伤心。
“我不是不爱你了才不跟你睡的。”说了一大通，这句话才是牡丹的目的。
“明白。”如意郑重地说，她保证道：“牡丹就算不跟我睡了，我也最爱牡丹。”
得到这句保证，牡丹开开心心地搬家了。
牡丹搬家在八月初一，隔了两日，带着车队的官差抵达黄河河畔，征收赋税的脚步开动了。
织机上的丝线剪断，浸染着烟熏味的洁白绢帛由熬得睁不开眼的女人递交到官差手上，带着土腥气的铜子全部倒进钱斗里，粮仓里的麦子搬空，圈里的猪羊嚎叫着被转手，就连压面具也充当财物被搬上了车。
一车又一车的粮食和钱帛被运过桥，猪羊一群接一群地被牵走，在北方收缴的赋税全部借由黄河上的浮桥运向洛阳城，桥上车马日夜不歇，河道上的船只多得把水位都压涨了，这个动静足足持续了一个多月。
从夏入了秋，黄河两岸恢复了平静，农人们守着空荡荡的家，望着田地里饱满的豆荚，在一刀接一刀的收割下，消磨掉心底的愤懑和苦涩。
田地里的救命粮能收割了，男女老少都在忙着抢收，直到饱满的豆粒装进空荡荡的粮仓，那一张张干瘪黝黑的脸上才泛出几丝笑意。