前尘往事
春来冬往, 今年桃林山上的桃花依旧开得繁盛。
三月桃花盛开的时节，萧誉一人回到曾经的誉王府，在院中的那棵香桃木下, 挖出了那两坛埋了三年的桃花醉。
“什么时候能喝？”
“三年，最快三年便可。”
“太久了些。”
“唔，是有些久, 但是好酒不怕迟嘛, 而且这桃花醉外面买不到。”
“比梨花雪还好？”
“比梨花雪还好。”
埋酒时的话还言犹在耳, 那时还觉得三年太长, 如今却惊觉三年时间转眼便过去。
他抱着酒坛出门，回望一眼，香桃木树下只余空着的石桌, 早已没有故人身影。
树叶飘落在石凳上岿然不动。他关上了门。
……
往年的桃林山这个季节游客络绎不绝, 今年上山的石阶空无一人，连路两旁的摊贩也不在了。唯一过路的行人是背着竹篓下山采买的桃花庵的尼姑。
今年的桃林山封山了。
萧誉驾着马车往山上而去，车里点着檀木香，还有两坛桃花醉。
落日夕阳, 漫山的桃粉色，他想在一个黑夜里等他的桃花仙, 不想被任何人打扰。
入夜的桃林漫起了大雾, 他席地而坐, 拿出一对桃花杯。萧誓说, 天下山庄一把火烧得干干净净, 什么东西都没剩下。天下雪的遗物, 他一样都没有拿到, 包括上一年他亲手烧制的桃花杯盏生辰礼。
所以, 他重新做了一对。
掀开封酒坛的泥, 酒香霎时之间扑鼻而来。
清冽的酒落入杯中，他把其中一杯放置在地上。举杯敬了虚空中的浓雾一盏，“从前我从不信有神佛，如今，我相信了，你能回来看我一眼吗？”
没有人应和。
他自嘲一笑，讥讽自己痴人说梦，端起酒盏一饮而尽。
花影摇晃，一朵桃花落入她的杯中。虚影中仿佛看到了那个伸手接桃花的人。
他想起了小时候与她相见的场景。
那年盛夏的天下山庄，她在荷塘摘莲子是第一次相见。第二次，是次年的酷暑，他们一同前来避暑。
宴景山说棺柩山上有一冽清泉，这个时节去玩水恰好，邀他去棺柩山的别院住几日。他拒绝了，延殇城有个做鎏金工艺很出名的师傅，他打算在那里拜师学艺，做几盏掐丝鎏金灯盏。
“但是你不去我有点怪害怕的。”
“怕什么？”
“棺柩山不是天下山庄的陵山吗？别院会不会阴阴深深的？”
“那就别去。”
宴景山最后还是敌不过炎热的夏日，收拾收拾东西前往别院玩水去了。他每日去老师傅的店里学艺，晨曦初露而出，披星戴月而归。
直到七月半那日，路上半个行人没有，只有他一人提着灯慢慢走回天下山庄，回茶月居的路上，看到一个小童背对着他蹲在地上。
他想起了宴景山跟他说过一个鬼故事，说有一个人七月半晚上出门，看到路边蹲了一个人，那人背对着他，他上前问蹲着的人在做什么，蹲着的人转过身，还是一个背影。
萧誉不信鬼神，故而他走上前，问蹲在地上的小童，“你在这里做什么？”
小童回头，不是一个背影，是真真切切的一张可爱小脸。
他认出她，上一年摘莲蓬的小女孩。
她说：“这里有条虫子，刚刚被鸟吃掉了一半，但是现在还活着。”
被鸟吃掉一半？雀鸟都是叼起就飞走，为什么会只吃一半？他疑惑，便问了出来。
她也没有隐瞒，“鸟飞过来的时候我想救小虫，从鸟嘴里抢回了一半。”
萧誉：……
好阴间。
“但是它还活着。”
萧誉瞅了一眼在墙角扭着半截身子的地龙，安慰道：“没事，它半截也能活下来。”
“当真？”
“真。”他点头。
她站起来准备回去，歪着头有点好奇地看了他一眼，“哥哥你不害怕吗？”
“怕什么？”
“他们说七月半晚上不要出门呢？”
“那你呢？你不害怕吗？”他反问，看她年纪，还比他少上几岁。
“人比鬼可怕多了，但是今天人不出来啊！”说完她就走了，毫无眷恋，也没有管救下来的半截虫子。
那时候他没有听懂她话里的意思，多年后，他懂了。
后来他去了漠北收复雁城，平定流寇。两年后封狼居胥班师回朝时遇到前往避暑的世家子弟们，宴景山邀他一起前往延殇城。
少年意气风发，却也意识到握住朝中的人脉，而这些人，以后也能为他所用。
他答应一同去，他想起了许久没见的有趣小童，不知道两年间，她长大了成何种模样？
他在天下山庄三天，
再也没有见过这个人。宴景山经常跟天下映他们一群人疯玩，但是这个年纪的人里，没有一个是他，从前他来天下山庄很多回，见她的次数也甚少。
一日，他在花园中的凉亭沉思。天下惜端着一小篮子核桃过来，见到他在发呆，甜甜地对他笑了，“陌沉哥哥，可以给惜儿开核桃吗？惜儿力气小开不了。”
“坐下吧，刚好有件事情要问你。”
天下惜把核桃往前推了一推，“陌沉哥哥你问。”
萧誉随手拿起了一个，捏碎薄壳，递给她，“天下山庄还有其他跟你差不多大的小孩子，但是不跟你们一起玩的有吗？”
“有啊。”她乖巧地点点头，“陌沉哥哥，惜儿的手脏脏，你可以把核桃仁丢在我嘴里吗？”
萧誉拿出帕子把手擦干净，从壳里把核桃肉拿出来，把皮撕掉喂给天下惜吃。“是谁？”
“比我大，洺伯伯的庶女，小妾生的。哥哥姐姐们都不喜欢她，不同她一起玩。”
“叫什么名字？”
“天下雪。”
天下雪，很有意思的名字。这个名字，让人想起岁暮时节纷纷飘落的大雪。
突然，凉亭外传来一阵吵闹声，他抬头，便看到天下映一群人摘没熟的梨子去丢站在假山旁的小女孩。
“喏，她就是天下雪。”天下惜咬着核桃含糊不清地道。
天下雪抬头看了他一眼，转身飞快地跑走了。
他走下凉亭，扫了众人一眼，“这便是天下氏的家教么？”
众人不敢出声，全都低着头。
他拂袖走出了花园，不远不近地跟着天下雪回去。
她低着头，一直沿着墙角走，路过小池塘的时候，她蹲下来，用水把脸和手洗干净，直到不沾染一丝梨子的汁水。
萧誉跟了她一路，直到她回到居住的院落。貌美的妇人在院中浆洗衣服。萧誉认出她，前朝大将连绪的遗孤连笙，十二年前嫁给了天下洺。
连笙看到她进门，赶紧擦手迎上来，看见她肿胀的脸，一脸心疼地捧起她的脸，“怎么受伤了？疼吗？”
天下雪笑了笑，“不小心摔的，不疼。”
连笙的眼泪已经在眼眶打转，看着她高高兴兴地去拿桌子上的馒头吃，硬生生的忍了回去。
萧誉当时其实有点想进去拆穿这个小骗子的，他可以去给她讨一个公道。
不知何时过来的萧誓把他拉住了。
萧誓朝他摇摇头。
“为何拉住我？”
“你知道连笙，也知道阔兰和她的关系，你觉得你适合上前吗？”萧誓一针见血。
阔兰是萧君论的表妹，连他也要称一声姑母。阔家是王都有权有势的大族，萧誓的意思他刹那间便想明白了。其中错综复杂的关系不如表面简单。
“你今天帮她了，你走了之后呢？”她们一样会在你看不见的地方遭受欺辱。
少年的萧誉笑了，“那便把阔家毁了。”一劳永逸。
“你可想好了，阔家势力以后保不准为我们所用。为了一个萍水相逢的人，值得吗？”
保不准而已，阔家毁了再也不用担心有一日阔家站在对立面，权力收回手中才是最稳妥的。
萧誓见他的模样，便知道他已经开始盘算怎么削阔家的势力了？“你不过是立了少许军功，现在去动阔家无疑是蚍蜉撼树。”
“我心中有数。”
萧誓拍了拍他的肩膀。
少年回头忘了一眼她居住的院落，看到她没心没肺地拿馒头喂墙角的蚂蚁，笑了。
寒来暑往，初秋快到了，他们计划这几日启程回王都。
萧誉想了想，还是想去与天下雪道个别。
他这段时日一直在观察她，知道她平时什么时辰出门玩？去哪里玩？所以找她也很容易。萧誉把她常去的地方绕了一圈，最后在后山找到她。
彼时她正在看一朵怒放的菊花，喃喃自语，“娘亲说的那首诗是什么来着？”
“雨荒深院菊，霜倒半池莲。”
天下雪回头，看了他一眼。偏了偏还没完全消肿的脸颊。
“大雪初降的时候，我来延殇城带你去看凌霜花。”萧誉一脸认真地看着她，少年鲜少约人，约赏花更是没有，这是头一回。
“凌霜花？”她歪歪头疑惑地问道。
“延殇城城外的凌宵山，大雪初降时会开满凌霜花。我与你一同去看。”
其实这么多年过去了，他忘记了她当时有没有答应他这个约，但是她没有赴约，一年又一年，直到她辞世，他们都没有一起赏过凌霜花。
是愿也是遗憾。
……
后来，天下映嫁给司马宜的那场婚宴，他身为司马宜的好友，被灌得七荤八素。
平日高高在上清冷有壁的萧誉，也抵不过婚宴上大家喜气洋洋的祝福，一杯又一杯。
离开丞相府的时候，萧誉有几分醉意，却
还是清醒的。
丞相府与誉王府也就相隔几条街。
他乘着夜风，打算走回去。
与他同行的是萧誓。
大约是天下映让他想起失踪数年的天下雪，那是这么多年中，萧誓第一次提起她。
在这个喜庆的夜里。
微风不燥。
“陌沉。”萧誓与他并肩走在深夜零星无人的大街上，丞相府热闹的声音落在身后，“其实一直没有问你，毁了阔家真的如你当初所想么？”
萧誉没有回答。
“连魏临都成婚了，你还孑然一身，王都中各家贵女你都看不上，你不会想着天下氏的那个庶女罢？说实话，我并不觉得天下雪与你的羁绊有多深，你是怎么想的？”不怪萧誓这么想，虽然天下雪失踪之后，萧誉从未提过这个人，但是从小到大，唯有这个名字让他稍稍动容。
“兄长。”萧誉勾唇轻笑，淡漠又讥讽，“你是觉得我会喜欢这个年幼的小孩子么？”
萧誓不语。
“只不过觉得有趣罢了。”
萧誓一副听你鬼话连篇瞎扯的模样。
萧誉笑了。
少年年少轻狂，觉得自己一生之中没有什么看不透。后来轻狂散尽，他发现其实自己并没有事事看透。
对她是什么感情？不过是觉得她与旁人不一样，那种无法言说的灵魂契合。
其实这么多年里，他一直在想，离开了的她是否还活在他不知道的角落里。如果她没有离开天下山庄。以他一步步蚕食四周势力走上巅峰，能否护她周全？
过去的事很多早已模糊，但是时光消逝，这仿佛成了心中执念。
所以重逢的那一天，他无比庆幸，她还活着。
长街上撑伞而过的白色身影，笑靥如花，仿若四月芳菲，暖阳高照。
执念破土而出。
……
萧誉最后一次从延殇城离开，他去找了天下映，把司马宜给的信给了天下映。“这封信是魏临托我交给你的，还有一事要你帮我做，天下氏的人一个也不能留。”
天下映笑了，“正如我所想。”
他没有猜到，一转身便是天人永隔。
桃林深处躺着的人醒来，身上沾上雾水，坛中的桃花醉早已见底。
但是他的桃花仙跟梦里的人一样不曾赴约。
独留他一人醉在桃花林深处。