队伍拉起来了？归谁管，姜亦尘么？
方才安煦在想北海杀手是怎么闻着味追过来的，现在他确定了猜测——姜亦尘你跟北海揣手，拿老子当追踪犬！？
安煦呼唤坐骑，飞身上马。
他不是乐于被保护的人，更不乐意被蒙在鼓里。
可自五年前起，他就被蒙在鼓里，姜亦尘、莫九岚没人对他说实话。
骏马冲上官道，安煦万分戒备，但奔至官道转弯处，他右肩毫无预兆地一痛。
偏头看，一枚细针稳当扎在肩上。
安煦大惊，这是伏羲九针中的长针，平时盘作一团纳于囊中，用时弹开，针长九寸。
医针做兵刃几乎没有破风声，但因太轻飘，需要极巧的手法，即便老师肯教，学生也不一定学到家。天下有这本事的除他自己，还有莫九岚。他反手拔针，不待多有动作，整个人已然手脚僵直，难持平衡，翻身坠马……
落地姿势没摆好，“咕噔”一下，摔个七荤八素，好眼也冒金星。金花乱炸将安煦带入另一个空间。
那地方只有一片静湖，湖边有红枫树，树叶几乎掉秃，取而代之满挂着灯笼。灯笼随着寒风摇摆，照亮远处。
有人放烟火，银光冲天，爆开锦绣团簇，映衬在枯枝上，是火树银花不夜天。
安煦人难动弹，意识还在，明知这是假的，依旧忍不住多看。
风吹过，银花树和着红灯笼摇曳，光亮晃得安煦睁不开眼，他便虚着眼睛看，谁知霎时看起一身鸡皮疙瘩。
——树上哪有什么灯笼？
分明是一颗颗的人头！
人头模样都一样，是苍老的、毫无生气的脸，是莫九岚的！
它们的皮肤干瘪像轻弹即破的蜡壳，毫无光泽的面皮被风削割出沧桑的沟壑，火光在脑袋半透明的空腔里忽忽闪闪，透过空洞的双眼、鼻腔跳跃，一张张嘴开开合合，定定去看已不像是人了，更像炎山湖里吃过人肉的鲤鱼。
不知为何，安煦笃信这像人、不是人的玩意在说话。他鬼使神差凝神去听，听到它们说“与你何干”、“与你何干”……
来来回回只这一句，在脑海中反复不去。声音越来越大、越来越真，杂乱无章如魔音环绕，扰得安煦心神不宁。
安煦烦躁撞头，忍不住一声惨嚎。
世界安静了。
没有烟花、没有树，更没有头颅。
只有他躺在地上，脑袋生疼，半边手臂僵麻得要命；马儿极通人性地守着，正用脑袋拱他。
安煦挺尸看星星，缓半天才坐起来，看手上的长针。确定针上有药，是莫九岚的秘方，能引人内心的恐惧。恐惧不是凭空而来，皆是现实发生事件的延伸。安煦求了那药方很多次，莫九岚不肯传授他。
他缓提气，发现内息难聚。莫九岚是用足了药性不留情。
但安煦这人多数时候是个顺毛驴，少数时候软硬不吃。比如眼下，他反骨横生，不论后果在特定穴位下针，阻断药性，顺便把莫九岚这老不死的痛骂一通：阔别多年，见面礼当真又惊又喜！
任脉诸穴好一阵撕拉剧痛，他身体才恢复知觉。他迅速盘算——
姜亦尘为什么帮北海国人抓杜奎？
莫九岚为什么来阻止自己？
因果显而易见，杜奎是整个事件的人证，那厮言不尽实，被抓去北海经不住拷问的话，北海便出师有名，所以真的……
要、打、仗、了！
是姜亦尘和莫九岚联手叛国吗？
安煦笃信不是。
即便那姓姜的混账对他诸多隐瞒。
他急往城中急赶，确认再无人追踪，撒开缰绳仅以双腿控制马匹方向，将贴身令牌摸出来，割下衣袍角，指尖在匕首上一按，登时出血。
他写下几行潦草血字，把牌子和血书一起放进枢鸢空仓，将木鸟放了。
近城关时，安煦见城北灯火通明，过年了一样。
是驻邑军穿城如阴兵过境。百姓的安宁被车马声打破，家家户户被士兵撵着收拾行囊，弃家舍院，撤回幽州关内。
战事太突然，百姓措手不及。
驻邑大军压至登平城中心兵界，那是登平城中的钟鼓楼。晋国以四五丈的小破城楼修缮了简易城围。
城太小，没有马道，査长史整身戎装，一阶阶登上石台，手扶堆垛向外看。
城北火把高悬。
北海国的瞭望哨岗被惊动，打灯语问査良措要做什么。
“将军，如何回信？”传令官问。
依照约定，灯语三次不回，视作毁约。
査良措抬头看天空：“你看那颗星星亮不亮？”
都火烧眉毛了，传令官不知他犯什么病，更不知这老粗怎么附庸风雅了，只得随着他点点头。
“北落师门，是深秋疆北能看到最亮的星星。”有道声音自査良措身后响起，他蓦地回头，见安煦自甬道上城，脸色很差，滚了一身土，右腿衣摆划个大口子，腿更瘸了。
査良措难得对他礼貌抱拳：“二十多年前的那里，”他指着越来越亮的登平北关，“我的老师告诉我，北落师门照拂军营大门，代表家国安宁、军卫强盛，可是二十多年了，我年年看着它，它越来越暗……”
安煦站定，向城北叉手躬身，端正一礼：“当年白骅老将军于登平北关殚精吐血，也没能彻底击溃北、蒙联合军，实为憾事。所以将军挖空心思，也要收半副失城回来？哪怕代价是城中百姓的性命，是我大晋北境的往后安宁？”他语调不高，却字字句句像利箭戳査良措的心窝。
査良措“哈哈”苦笑，单手搭腰刀：“安大人不必唱衰，你以为驻驿军的军心是几句酸儒之言就能撼动么？太瞧不起我关北的儿郎了！”
他最后一句呼声很高，城上士兵霎时立正，军靴钉在地上，整齐划一一声响，敲着人心。
“军心？”安煦说话还是悠悠然的腔调，月光将他脸色润得透白，他忍着腿疼、肩麻站在城头，冷风一吹，骨头都似给打透了，凉气自心头往外反。
他医术很高明，知道自己强压药性犯了大忌、状态不对，但他不想退，遂反手撑在堆垛上，不动声色把自己扶稳，挺直腰杆：“将军的军心是用散布诡异童谣、杀害朝廷命官铸建的么？开国之君非利不动，守国之君非危不战，你想破掉的《幽海条约》是我大晋的一息缓和。我晋是否经得起连年战火烧燎尚未权衡，单说驻邑军辎重补给，将军认为够撑战几日？你此番义气之举，是白老将军教你的‘家国安宁’，还是用半城中介之地，葬送整朝气数的自我成就？！”
“放屁！”査良措额角青筋暴起，抽配刀指安煦，“朝里就是有你等缩头王八才导致今日局面，我敬你几分才华、几分血性，你最好在这别动，否则老子对你不客气！”言罢，他向令官道，“开城门，咱们赶在敌方大军来临前拿下北城楼！”
安煦气冲顶梁，一指査良措：“傻子，被人算计还自以为是！”