住持师太看着火把来回晃动，兵卒进进出出，闹得满庵鸡犬不宁，终究忍不住开了口：“将军，贫尼等清修之人，实不敢打诳语……”
“莫非你也要告诉我她是不翼而飞了？！”
霍延昭蓦然回身，冷声反问，脸上愈显冷酷，眼底阴郁的厉害。
住持师太立即噤声。
就在此时，一个甲士匆匆自外头奔进来，附到随仁耳边低声说了几句。
随仁心里一紧，抬眼去看大爷。
才知道这慈航庵并非寻常小庵，住持曾在庆王妃娘家老太君跟前讲过经，王妃后来又时常供奉香油，两边颇有些渊源。
今夜如此围庵盘查，早有人跑到庆王妃母家求援去了。再闹下去，总归不好。
只得硬着头皮上前，低声劝说：“大爷，这里前后已找遍了，再查也未必有结果。当天城门封锁及时，夫人必然还在城中，不在此庵堂，想必是在别处。与其在这耗着，不如把人撒出去找，还更有用些。”
霍延昭立在那半晌没动，下颌绷得铁紧，眼底阴云沉沉翻滚，像是不甘。
毕竟人是从这里消失的，最有可能留下线索的地方，却还是一无所获。
末了，终是冷冷吐出两个字：“收兵。”
众尼闻言，就像从鬼门关捡回一条命，齐齐松了半口气。
霍延昭转过身，大踏步往外走。
走了两步又停下：“明日继续盘查四门，城里大小庵堂，一处也不许遗漏，敢窝藏私放者，即刻缉拿下狱。”
若她还在金陵，就便把这座城翻个底朝天，他也要把人找出来。
说罢，径直出了庵门。
随仁看着他背影，心里直发沉。
大爷现在这样，明摆着方寸大乱，甚至有些不择手段了。再若找不见人，还不知会怎样……
翌日清早，钟阜门下，长队如龙。
挑着担子进城卖菜的乡民，赶着骡马出城的商队，寻常走亲访友的百姓，还有一身风尘的远行客，都拥堵在城门洞前。
守门兵卒一个个盘查，箱笼翻得乱七八糟，鸡啼鸭鸣骡马叫，哭号声、呵斥声，怨声载道，闹哄哄混成一片。
就在这一片嘈杂中，一行十来个尼姑由远及近，穿着清一色的僧衣，每个都背着竹笈，带着帏帽。
到了城门边，静静排在队尾等着出城。
面对盘问，为首年长些的比丘尼拿出庵牒与路引，说是去临县一座讲寺听《楞严》法会。
另有几个城门守卫，手中各持一幅画像，遇见年轻的女子便拦停逐一对照。
轮到这行尼姑也不放过，挨个比对过去。
“把帏帽摘下。”
被点到的尼姑依言照做。
守卫看看尼姑，再看看画像，走向下一个。
下个尼姑生得壮硕如山，肩膀比寻常男子还宽，黑红脸膛，眉毛粗浓。
官兵仰头看了看，直接越过她，去看她旁侧那个小尼姑。
小尼姑身量修长，在高壮尼姑的衬托下倒显得分外瘦小。
帏帽虽是取下了，却是半低着头，把手遮着脸。
守卫皱眉：“头抬起来，把手拿下。”
小尼姑迟迟疑疑放下了手。