“你把他们怎么样了！”严攀嘶声大喊，“霍延昭！祸不及妻儿！”
霍延昭好似听见了极好笑的话：“严副将如今想起家人了。当年霍家老小被押出府门时，你可曾想过，别人也有家人？”
严攀眼神闪烁，急喘道：“我家人无辜，他们实不知情。”
霍延昭陡然变色，从旁抓过一把钢鞭，重重几鞭抽在他身上。
严攀惨叫出声，痛得浑身发抖。
“你在我面前说无辜？我的祖母殒命抄家当晚，府中家人仆婢，军中替我祖父求情的将士，他们和他们的家眷，所有因此受到牵连的人，他们哪个不无辜？！”
霍延昭握着鞭柄，双眼沉得看不见一点亮光，脸上全无人气。
“你当年递那封密奏时，难道就没有想过，你要夺走的是多少条血淋淋的人命？”
严攀张了张嘴，说不出话。
霍延昭哼了一声：“我今日不问你认不认罪，我只问你三件事。”
他伸出一根手指。
“韩王当年给你的密令，原件藏在何处？”
第二根手指。
“具体伪造书信的人是谁？”
第三根。
“朝中替你递密奏，拦截我祖父上书的，有哪几个？”
就像当初韩王只给了他一个选择，严攀清楚，眼下他同样只剩一个选择。
咬了咬牙，“我说了，你放过我家中老少？”
霍延昭看着他，一言不发。
就在严攀情急万分的时候，他才悠悠开口。
“说吧。我会让人去查证，但有半句假话，我会让你知道，这沧波岛上的酷刑比起东南军中，可是要酷烈得多，也有用得多。”
严攀松了口气，断断续续交代了几个名字。
“密令原件藏在福州我名下一处旧宅的暗格里。伪信是韩王府幕僚周文斌所仿作，他被韩王送来做了我的幕宾。拦截老帅上书及帮我递送密奏的，是兵部侍郎刘大人和都察院右佥都御史……”
霍延昭一字不落地听着，全都记在心里。
严攀把该交代的交代完，整个人如被抽去了骨头，头颅重重垂落下去，吊在木架上，俨然只剩一口气了。
霍延昭转身往外走。
濒死的严攀又挣扎着抬起头来，哑声道：“霍延昭。霍、霍少帅……”
霍延昭脚步未停。
严攀气息奄奄：“我，我死不足惜。只求千万，放过家中老少……”
嘴角的血随着说话不断涌出：“孙儿，始三岁，稚子无辜。老母更，更不知情……”
霍延昭停在石阶前，回头看了他一眼。
严攀被这一眼看的遍体生寒，彻骨透心。
霍延昭没有说话，只笑了一声。一言未发，大踏步离开了。
身后的严攀像是明白了什么，不知哪里迸出一股力气，发疯似地挣动起来，铁链撞得哗啦作响，火把的光被他带起的风吹得狂摇乱晃。
“霍延昭！你回来！霍延昭！！！——”
石门砰地一声闭合上。
咒骂与呼嚎都被彻底阻绝在门后，再没有重见天日的时候。