就连殷雪素也是一愣：“赵益要成亲了？”
赵大姑点点头，眼角都笑出了褶子：“日子还没定，不过也快了。姨娘你是不知道，赵益的亲事，一直是我的一桩心病。早些年，他还在二爷身边伺候，才将成个人，就有好几个管事婆子私下走来打探，有替自家问的，也有帮别家问的，都是想结亲的意思。后来赵益调去外库房，没了那份风光，打听的人少了，但中意他的也还是有。我催了他不知多少回，他只是不应。但凡他有看上的，我就舍了这张脸不要，好歹去老太君跟前讨个恩典。可说破天，他就是不愿……”
大抵人都爱听此类的八卦，就连月舒月隐都紧着催问赵大姑：“那这回怎么就愿意了？”
殷雪素难免也跟着起了几分好奇，“只不知定的谁家的姑娘？”
“说来话可就长了。那姑娘叫丽娘，是外地来京投亲的——”
赵大姑正在兴头上，便把来龙去脉，竹筒倒豆子似的道了出来。
大概月前，赵益刚进楚王府没几天，有天轮值结束，从楚王府家来。
半道发现一女子叫几个泼皮缠住了。
赵益正从那儿过，几步走过去，也不吭声。
他身材高大，沉着脸，那几个泼皮看看就发怵，再看他一身锦绣官衣，立马脚底抹油，逃走了。
这在赵益不过是顺带手的事，那女子却感激不已，当场就给跪下了。
女子自称丽娘，从南边来京投亲，谁知扑了个空。
她口中的亲戚是她娘家母舅，舅母早几年亡故了，没留下一儿半女，舅舅无牵无挂，干脆跟人行商贩货。
行商的营生，走南闯北、买东卖西，一出远门就难有音讯。
等下次回来，或是两三个月，或是半年、一年，没个准。
丽娘的盘缠早已用尽，在京举目无亲，走投无路。
见赵益肯给自己解围，且一身气概，很是可靠，料定了他是个好人，便将自身遭遇哭诉了一番。
赵益想着帮人帮到底，把随身带的些碎银子给了她，让她或去寻个客店住下，或找牙人租间房。
丽娘叫那些无赖吓破了胆，哪还敢独自行动？摇了摇头，并不肯接那钱。
只说自己孤身一人，在京人生地不熟，住客店不稳便，也怕遇见黑心的牙人。
就在赵益听得有些不大耐烦时，她吞吞吐吐地哀恳，希望他能容留自己些时日，等到舅舅回来，她就搬走。
赵益听罢，想也不想就拒绝了。
家中还有姑母，她住进去，固然算不得孤男寡女，但她一个云英未嫁的女子，他又尚未成家，瓜田李下，难免惹四邻闲话。
丽娘见他不肯，便涕泣涟涟地抱着包袱蹲在路边，哭得好不可怜。
天色渐晚，她哭个不住，赵益又不好一走了之。
蓦然想起，距离他所住的永康巷不远，有个桂花胡同，那里似乎有空屋待赁。
便就领她过去，出钱替她租了下来。
丽娘自此在桂花胡同安顿下，心里对赵益感激不尽。
得知他有个姑母，打听了住处，特地做了双鞋，登门拜谢。
赵大姑听了她投亲一路的艰难，唏嘘不已。
又见她模样秀美，手脚麻利，心里便有几分喜欢了。