每上一级，便俯身磕一个头。
赵益抱臂倚着马车，就那么看着，眼神微有些复杂。
庵里的住持闻讯，匆匆下山，双手合十，面有难色。
“施主这又是何苦，你就是跪到天黑，明净师太也不会出见的。”
连日天晴，积雪已化，膝盖抵在冰凉且凹凸不平的青石上，钻心得疼。
而此时就连阶梯的一半都还未行到。
殷雪素置若罔闻，目光盯着前方，咬着牙，一遍遍重复着叩拜的动作。
住持见说不动她，叹了口气，回庵去了。
过了一时，再次来到她面前。
显然她已禀知了明净师太，却还是那番腔调。
“既已缘尽，何苦强求？师太看破红尘，一心隐居修行。早已不问世事，你……”
“强求于师太，非我所愿。”
殷雪素终于开口，望着住持。
“我今日来，不止是出于私心，也是为公。”
风从山谷刮过来，吹得她鬓发散乱，脸颊和嘴唇冻得发紫。
她跪在那里，一字一句，说得极慢，极清楚。
“霍总兵镇守东南十余年，抗倭保民，大小百战。如今圣上听信谗言，诬他通倭，一杯毒酒赐死，还要株连九族——一个打了一辈子倭寇的人，临老却被说成通倭，天下人谁信？住持，你再是方外之人，总该听过霍总兵的声名，您一片慈悲心肠，难道就不为其遭遇深感痛惜吗？”
住持沉如古潭的面容有了些微动容：“这……”
“霍家满门忠烈，几辈人在战场上的流血牺牲，换来的却是抄家灭族。圣上冤杀忠臣，自毁长城，国之柱石已倒，塌天大祸即在眼前。”
既是寒冷，也是激愤，殷雪素的声音在风中发颤。
“近些年，政荒民弊，朝廷乱相迭出，民间骚乱迭起，西北尚不太平，东南倭寇又频频掠境，朝廷正是用人之际，圣上却自断膀臂。今日诛霍家九族，明日谁敢再为朝廷卖命？他日敌军兵临城下，谁又能替圣上阵前却敌？师太就任由他自掘坟墓吗？要知道，这座墓，不止会坑杀他一个，还会坑杀亿万生民。”
住持倒吸一口冷气：“施主，慎言！”
殷雪素盯着住持，眼眶通红，却没有丝毫退缩。
她既走这一趟，便是豁出去了。
“四方云扰，天下都将动荡不安，我还有什么可慎的呢？只求您转告师太，她可以不见我，但她不能眼睁睁看着她的……把这万里江山，亲手葬送。师太毕生所求是明心见性，依我愚见，想要达成正果，先还该开开眼，看看人间。菩萨低眉，金刚怒目，她老人家但凡睁开眼，怎忍见，苌弘化碧，忠臣蒙冤？又怎忍见，神州萧条，生灵涂炭？”
忽地刮起一阵大风，耳听得松涛呜咽，倒真像有什么东西在天地间低泣。
住持默然良久，合掌念了声佛，转身而去。
这一去再没回来。
殷雪素仍旧执拗地跪拜着。
陡峭的石阶将她的膝盖磨破，裙身上洇开一片暗红。
月舒月隐哭着想扶她起来，她一次次推开，头叩在石阶上，发出沉闷的声响，继续往上。
额上血混着泥，看着触目惊心，实则早已麻木到感知不到痛意。
就这样机械地跪拜着，不知过去多久，山门在望，眼前却一片幻影。
失去意识前，仿佛听到一声极轻地叹息
那声音像是从很远很远的地方传来的。
苍老，疲倦，无奈，却慈悲。
暮色四合时，她们一行回到安国公府。
赵世衍急匆匆来到饮渌院。
入室后撩开袍角，侧身坐在床沿上：“怎么回事？好端端去上个香，也能把自己摔成这样？我看看。”
殷雪素身上的伤已在天音庵处理过了。
膝上的还则罢了，额上的却要想个说法，只好说是失足跌落所致。
赵世衍解开缠绕的纱布，抚着她的前额，痛惜道：“可别破了相。”
殷雪素微牵了牵唇，眼睫随即垂落。