倩蓉拿帕子掩嘴，一路走，一路小声说着：“那孩子在香玉肚子里待了十个月，以为生下来，好歹两人对着养，结果她霸拦着，见都不让见，倒好像那抱窝的母鸡一般。筱儿不知被发落到哪儿去了，想是死了。剩下个惯会偷懒的韵儿，又安排了个十分厉害的婆子，两人把香玉看得死死的。香玉就算闯过这一关，奶娘余氏也不是个省油的灯，一见她身影，抱着昊哥儿远远就走开了。这才多久，香玉瘦得都不成形了，我瞧了都不落忍……”
说话间，进了山门殿。
慈光寺虽不如镇国寺和宝华寺香火旺盛，因地处郊野的缘故，寺庙建得还算宽广。
举目望去，红墙逶迤，古松参天，环境十分清幽。
日中，正是饭时。
用过斋饭，男女分别被引去休息，下晌再行佛事。
客堂是接待普通香客的地方，寺院西侧另有一些独立的院落，专供前来进香的贵家女眷留宿，与寺东的僧寮区完全隔开。
终究是偏僻了些，院子错落分布，不怎么规整，而且极小。
殷雪素和倩蓉被安排在一个院子，正房三间，东西厢房各两间，正好安置她们带来的人。
陈设虽简朴，倒也干净。
丫鬟们进门就忙着更换被褥用具。
倩蓉道：“这里的素斋真不错，我不小心贪吃了，这会儿感觉心口堵得慌，想是积食了。你陪我出去转转，听说后山有一片竹林，很值得观赏。要是你打算午歇，那就罢了，我一个人去。”
殷雪素到了生地方很难睡得着，更没有才用过饭就午歇的习惯。
想着距离佛事开始还早，丫鬟们里里外外收拾也需要些时候。
就道：“方才在斋堂，我衣裳叫个上菜的小沙弥刮了一下，你先去，我换了就来。”
“那你可快着点，我在六角亭那等你。”
倩蓉带着翠喜出门去了。
殷雪素更衣之后，带上菊砚，一路往后山走。
已是十月，花凋叶落，入目都是萧瑟，风景实在一般。
不过既然答应了，总不好爽约。
走了一程，终于见着个亭子。
里面站着主仆俩， 却不是倩蓉和翠喜。
“……姑娘，你就实说了吧，太太给你打算的这门亲事，你满不满意？”
丫鬟推了推那个小姐妆扮的人。
后者手里捻着一缕头发，分明有些羞意，嘴上却道：“我都还不知道他是圆是扁，总要见过了，才谈满不满意的事。”
“那日大爷请他来咱们家做客，我偷偷瞧了一眼，端的是个好模样，又英武，又俊俏！正该配姑娘你，做我们刘家的女婿再合适不过。”
“你！你再胡说，看我不拧烂你的嘴！”
“我的好姑娘，你还是文静些吧，等会儿霍小将军就该过来了，看见了可怎么好……”
那主仆俩嬉闹着，话赶着话，声音也不小，被殷雪素和菊砚听个正着。
殷雪素没想到会在这里听到这个名字，不由怔住。
“姨娘？咱们过去？倩蓉姨娘应该还在前头。”
殷雪素抿唇，摇了下头：“回吧。”
无意偷听了人家的话，又是这种私密事，再堂而皇之地经过，对方难免尴尬。
带着菊砚原路返回。
走到一半时，迎面过来两个男人。
这里连个岔路都没有，想回避都没法避。
对方也停住了脚，眼神复杂地望过来。
菊砚咿了一声，认出是去过秋水山房的霍小将军。
嘴快道：“霍小将军，刘家小姐在前面等着你呢！”