第37章 宫宴上的一个人
今年大梁北部地区大面积遭了旱灾， 泗州也受到波及，离开洛城，沿途能看见不少因缺水而干涸的田地。
不过， 听说受灾最严重的是豫州、秦州。
如今正有大量灾民活不下去， 离开家乡逃荒， 逃向泗州。
谢蘅出行坐的是牛车，华盖遮顶，三面围帘，整个车厢用料讲究， 既低调又能彰显一品世家的矜贵。而萧白骑着一匹马，与谢家的护卫跟随在牛车旁。
灾民逃荒，久而久之没寻到安家处就成了流民， 少有人外出逃荒还能活着回家乡重新开始。
泗州不允许灾民入城， 被拦截在外。大量灾民就守在城外或露宿荒郊野外， 寻些草根树皮充饥。
胆子稍大一点的就会守在官道旁边，见了过路的队伍，伏跪在地上乞求一点吃喝。运气好， 遇上好心点的权贵会得到点吃食，有的还会赏点铜钱，有时候那点吃食和铜钱可能就是他们家中老人或小孩的救命东西。万一运气不好，那也只能咬牙忍着，能保住一条命就不错了。
谢蘅一行一路过来已经遇到好几拨守在路边的灾民，他没有让护卫驱赶， 而是派护卫发些吃食下去。随身带的吃食很快发完， 就近又去县城购买一些。
萧白骑马随行在牛车旁，护卫分发吃食，她则负责保护谢蘅安危。普通人也有眼力， 只看谢蘅的车队就知他身份不简单，灾民们并不敢太过靠近，哪怕领吃食也在谢家护卫的呵斥下老老实实，不敢争抢。
只给吃食，不给铜钱，谢蘅也是有考虑的。
吃食，一般能当场就吃了，哪怕有的想省下来留给家中人吃，那也不多。可铜钱就不一样了，只能揣在身上，等他们一走，难免会有恶从胆边生的人，到时候就是一场血腥厮斗。
“谢谢郎君。”
“谢郎君救命之恩。”
“郎君心好，郎君福泽深厚。”
车队再次启动，一群得了吃食的灾民还想尾随车队，希望谢蘅能带他们入城。他们一看谢蘅那仙姿玉貌的长相，通身气度就知他出身高贵，有这样一位善良的神仙公子带路，他们应该不用在荒郊野外战战兢兢了。
在野外流浪，危险系数是相当高的。
看着亦步亦趋，小心试探着跟着车队后面的灾民，谢蘅轻叹了一声。不用他吩咐，已经有护卫出列喝退企图跟上来的灾民。
只是面对强大的求生本能，护卫几声呵斥并不能让灾民们退去。他们虽面露怯懦，却还是一步一步小心靠近车队。
护卫见状眼神一厉，拔出身侧佩刀：“再进一步，休怪我不客气。”
这下总算让灾民们不敢轻易上前了，可看着缓慢驶远的牛车，有几个灾民面露焦急，就怕错过这次机会他们再也遇不上好心的贵人了，突然，也不知是谁大吼一声。
“郎君救命，救救我们。”
“救救我的孩子吧。”
“郎君——”
哭嚎声猛然爆发，一群灾民齐齐涌上，拔刀的护卫错愕一瞬，待要给这些刁民一点颜色看看，可双拳难敌，这么多失控的灾民一起冲过来，他连稳住身形都废了不少劲儿。
自家郎君又不许伤了灾民性命，那把刀不过是威慑作用。
也许是察觉护卫没用动刀，也许是即将靠近牛车的喜悦，灾民们冲跑的速度更快，即便长期饿着肚子，这一刻却好似拥有无限力气。
不过他们还是高兴的太早，一个护卫拦不住，十几个唰一声拔出佩刀，拦在牛车前面，各个怒目而视，活像阎罗金刚，刀尖闪烁着寒冷光芒。冲在最前面的灾民立即脸色煞白地停了下来。
“退下！”护卫长呵斥道。
萧白只算半个护卫，平时配合谢家护卫行事就是，护卫队二十来人由这位护卫长带头。
此时护卫们跟着护卫长一起对付灾民，她一个人守在牛车旁边。目光落在灾民中抱着孩子一脸凄苦的妇人身上、面黄肌瘦的老人身上、狼狈又不甘的青年身上。
灾民们怀抱的希望被护卫无情碾碎，他们畏畏缩缩地往两边退，脸上泛起的疯狂红晕退去，一个个又变得麻木、凄苦。
牛车里传出谢蘅一声轻叹，驾车的仆人甩了甩鞭子，车轮再次滚动。
萧白掉转马头，面无表情地跟了上去。
其实早在路过前面一个县城时，谢蘅就不忍心看这么多灾民受难，亲自前去县城拜访县令，想要县令安置一下城外的灾民。
一听谢蘅名字，诚惶诚恐出府迎接的县令闻言，顿时面色一苦，恨不得当场跟谢蘅哭诉起来。
不是他这个县令心狠不安置灾民，实在是朝廷那边一点赈灾粮都没拨下来啊。他一个小小县令，哪有钱粮安置这么多灾民啊。
是，城外灾民还不算多，咬咬牙，让城内百姓一起勒紧裤腰带，养养他们也成。可这段时间，灾民们源源不断从豫州、秦州涌入泗州地界。一旦听闻他们县城在安置灾民，只会有越来越多的灾民奔来，那岂是他这小小一县能承担得起的，不小心就会引发暴乱，反而害了他治下百姓，到时候他如何给他治下百姓交代？
从前也不是没有一心为民的县令开城收容灾民，城外也建立简陋草棚。可最后不止引发了民乱，还生了大祸，一群不知是灾民演变的，还是灾民勾结的盗匪，几乎血洗了半个城。
县令叫苦不迭，谢蘅听完，也不好再说什么。
倒是萧白随口提了一嘴，不如试试以工代赈。
那县令刚抹完眼泪，闻言看向萧白，这才发现站在谢蘅身后的黑衣少年，眼睛微微亮了一下，心道真不愧是顶尖世家出来的，谢蘅就不说了，随便跟在谢蘅身边的少年都这般风姿卓朗。
也不知是哪家士族出身。
“小郎君有所不知，以工代赈同样危害不小。”县令摇摇头，心想不愧是一群出身不凡的世家子弟，哪懂这些俗事浊吏。
以工代赈，说的好听，其中隐患却非常多。
首先以工代赈，赈灾钱粮哪里来？
他一个小小县令可拿不出那么多来，那就只有让治下百姓掏一些出来，泗州虽然受灾不算严重，但也有灾情影响，根本搜刮不出多少油水来。