“是孺子不可教也啊。”
他背着手，踱到墙边，装模作样地打量着那些刑具，摇头叹息。
老头死死盯着他的背影，胸口剧烈起伏。
三千多刀？
整整一天？
这怎么可能？
他干了一辈子，见过最硬的汉子，两千刀已经是极限中的极限，那还是用了秘药吊命的......
可眼前这人说得言之凿凿，神态自若，难道......
就在老头心神动摇，忍不住开始反复思考这个惊世骇俗的“三千刀传说”可能性时——
司尧不知何时已经无声无息地又绕到了他身侧，然后猛地凑近他耳边，压低了声音，带着恶作剧得逞的恶劣笑意：
“你还真信了？哈哈哈......”
“骗你的，老头，你可真好忽悠。”
“！！！” 老头浑身一哆嗦，差点一屁股坐在地上，指着司尧，“你、你......！”
“你什么你？”司尧退开两步，哈哈一笑，心情似乎好了不少。
自顾自地走到那个空着的刑架旁，也不嫌脏，直接靠坐了下来，还伸了个懒腰，“长夜漫漫，无心睡眠，老头，聊聊？”
老头此刻的心情简直无法用言语形容。
恐惧、愤怒、荒谬、憋屈、还有一丝被戏弄的羞恼......
种种情绪交织，让他那张布满皱纹的老脸扭曲成一团。
但他好歹在诏狱混了四十年，眼力见还是有的。
这人能死而复生，能直呼陛下为“狗暴君”还说自己打了陛下，能大摇大摆深夜来到诏狱最深处......
无论哪一点，都说明这绝不是他能惹得起的主儿。
再结合最近宫里隐约流传的，关于陛下对待某个特殊囚犯态度诡异的传闻。
老头心里打了个突，后背瞬间被冷汗浸湿。
他努力挤出一个比哭还难看的笑容，声音干涩：“公、公子想聊什么？”
司尧很满意老头的“识相”，他也不绕弯子，开门见山：“聊聊咱们这位陛下啊。”
“他一般一天要弄死多少人？都怎么个死法？最近有什么特别‘关照’的人没？”
老头心里叫苦不迭，这都是能随便聊的吗？
可看着司尧那似笑非笑的眼神，他咽了口唾沫，斟酌着道：“这......”
“陛下日理万机，小人只是行刑的，哪知道那么多。”
“一般送来诏狱的，都是定了罪的，按律处置。”
“最近，除了之前江南那几个贪墨的官员，好像也没什么特别的。”
他说的都是些明面上、大家都知道、且无关紧要的信息，小心翼翼，生怕触怒眼前这位煞星，也怕祸从口出。
司尧也不深究，有一搭没一搭地听着，偶尔插两句嘴，点评一下哪种刑罚“效率太低”，哪种“不够艺术”。
把老头听得一愣一愣的，世界观继续遭受冲击。
不知不觉，火把换了两根，窗外透进熹微的晨光。
刑房里那具尸体早就冰凉。
老头是睁着眼睛到天亮的，眼圈发黑，精神恍惚。
这一晚上，老头受到的惊吓和“知识洗礼”，比他过去四十年加起来还多。
而他的旁边，司尧不知何时已经靠着刑架，脑袋歪在一边，呼吸均匀绵长，睡得极香。
甚至还在梦里咂了咂嘴，嘟囔了一句含糊的：“狗暴君！”
老头看着这一幕，只觉得荒谬绝伦。
在诏狱的刑房里，在刚死过人的地方，旁边还坐着个行刑的老头......
这人居然能睡得这么踏实？
睡着了也就算了，他竟然在梦里还骂“暴君”？
就在老头考虑自己是该悄悄溜走，还是继续陪着这位煞星时，刑房那扇沉重的铁门，被人从外面缓缓推开了。
清晨微冷的光线涌进来，勾勒出一个修长挺拔的玄色身影。
祁修衍站在诏狱刑房的门口，脸上没什么血色，眼底带着一丝疲惫和未散的阴郁。
地上是凉透的尸体，墙角是抖如筛糠、恨不得把自己缩进地缝里的行刑老头，而那个本该诚惶诚恐等待发落的罪人......
此刻正靠着刑架睡得口水都快流出来了，梦里还不忘骂他一句“狗暴君”。
祁修衍的太阳穴突突直跳。
他醒来时，后颈还残留着隐隐的钝痛，脑子里乱糟糟的。
在床上坐了许久才想起自己失去理智前的那一幕。
失控的暴怒，差点掐死司尧，还有那个被毁得一塌糊涂、如同遭了劫匪的小书房。
怒火本能地窜起，但随即，一种前所未有的、带着点茫然的念头压过了怒意。