第25章
慕清此番下山, 谢老太爷与王家兄妹一道随同行，到城中时，月满枝头, 街巷灯火炽亮入昼。
门房来报时, 桑垣与云瞻夫妇亲往府外迎接。
“老太爷, 劳您辛苦奔波, 灯火昏暗, 仔细脚下。”桑垣行至车轴边, 细致地搀扶着谢老太爷, 笑与道。
“你既有心，总归要来一趟的。”谢老太爷毫无见外之意道。
“是是是，待此事了，他们都走后，我到山中长住，陪您下棋品茗，耕种田园, 也体验体验隐世田翁的生活。”桑垣继续陪着老爷子叙话道。
“好好好, 只要不嫌山中清茶淡饭, 想住到何时都行。”谢老爷子爽朗道。
“荣幸与焉。”桑垣满脸笑意道，神情较之白日可谓判若两人。
身边人都已知晓桑垣今夜打算, 短暂震惊后, 如今也都倍感荣幸，乐意一道见证二人这般郑重结契，本是为云姝出嫁准备的红绸锦带格外应景。
正堂中，云姝陪在奚沂身边说着俏皮话逗弄这位一惯话少、却是对小辈最为慈善、体贴心细的叔伯。
奚沂本不想露面的，但想到众人相聚不易，府中又逢喜事, 不想因自己坏了热闹气氛，对于桑垣，却是打定主意不理睬，待到众人走后，他打算离开这柴桑之地，四处走走。
不知为何，想到不日就要离开，望着院墙青砖瓦舍，奚沂有些心不在焉，心间蔓延着浓烈的不舍之意，这里，是他第一次感受到人情温暖的地方。
回想往昔，柴桑城一众声明在外的郎君中，数他出身最为平庸，文武不通便罢，还曾出入过青楼楚馆，若非得郡主搭救施恩，有幸脱离苦海，哪能有机会与众人结识。
当年的清河郡主聪慧大胆，见识非比寻常，闻名遐迩的柴桑花海、天下第一商号皆是她与另外几位郎君努力创建的，当中他出力甚少，学识有限，为报郡主之恩，奚沂心甘情愿留于宅院中，替其搭理府中大小事物。
随着郡主远嫁临安后，另外几位郎君都有所成就，柴桑城由桑垣管辖，他一时寻不到合适去处，便也留在了府中，继续操持府中事物。
如今年岁见长，他与桑垣都不曾婚配，二人间仿佛有了默契般，彼此心照不宣地各自打理府中内外事物。
一晃十数年，瞧着过去把酒言欢、潇洒肆意的众郎君们儿女婚嫁，二人说不遗憾是不可能的，但憾事已成，他也不知是否因己身之故才致使桑垣未娶亲生子，现下想来，真是不该，当年他应当果断离去，如今便不会成他人累赘，徒惹人生嫌。
“奚沂叔，您有在听吗？”云姝见其面容惆怅，一幅心事重重模样，不免忧心关怀道。
她自小便是听着父亲讲几位叔伯故事长大的，知晓他们情谊深厚，何况今日之事只瞒着奚沂叔一人，她不想奚沂叔多思添烦扰。
“啊，抱歉，叔父一时走神了。”奚沂望向堂厅入口处，始终心神不宁道。
云姝出嫁只在此停留两日，今夜本是提前商量好的要为众人接风，如今却是久久不见人来，奚沂不免有些忧心，那人自午后便不曾来找过他，如今这会儿还不出现，该不会是城中出事了吧。
“叔父放心，阿爹阿娘与桑垣伯在一起，许是有事耽搁了，一会儿便到。”云姝看出奚沂心意，贴心说道，奚沂尚陷困顿中，并未察觉出话中异样。
闻及后，顿时安心许多，不再想管桑垣之事，静静听着云姝说着一路趣事见闻。
云姝看在眼中，早已见怪不怪，无论居谢家还是药王谷时，具是这般情形，继续逗长辈开心。
屋门外，终于有脚步声靠近，屋中二人抬眼望去，桑垣快先众人一步，朝奚沂走去，目光里含着和煦如春风般笑意，步履坚定。
云姝识趣地退开来，与众人立在一旁，含笑望向烛火下神情皆有些紧张的二人。
“今日天地为证，亲朋在侧，桑垣在此立下重誓，往后不婚不娶，愿与奚沂郎君高山流水，长伴此生，此番立下契约，以此为凭。”桑垣郑重道与，眼中唯映衬着一人影。
奚沂理智在这一刻分崩离析，心头颤动不止，眸光惊叹之余还带有几分惶惶，唇畔微张却一时说不出话来，他何德何能得此承诺，脑中混乱想着，却皆是这人待他独一无二的好。
“奚沂，你愿是不愿？”桑垣望着奚沂，二人朝夕相伴，早已透过神情变化猜想到其心意，不由多了几分成竹在胸。
众人也不经期然望向二人，眸中浅笑以待。
奚沂避无可避，心意早已在脸上昭然，这份承诺，犹如千金重，往日不安与轻贱之心悄然消散，终是颔首回应。
“如此甚好，得一知心人相伴，此生足矣。”桑垣望着奚沂，甚慰道，随后开怀畅笑出声。
在旁众人也跟着笑出了声。
月立中天，众人饮酒酣畅淋漓，尽兴而归。
秋月皎洁，月桂飘香，临街小巷花灯如昼，城中四处被喜庆渲染，明日便是未来皇后出阁之日，柴桑城内早已传遍，百姓们纷纷津津乐道。
为贺此事，柴桑郡守大手一挥，免去百姓一年赋税，于是乎，今夜城中格外热闹。