隋明朗掏出腰牌：“本官乃新上任的巡按御史，听闻此地有人为了一己私利鱼肉百姓，特来核实。”
“巡按御史？”
武将盯着隋明朗手中的腰牌，迟疑数秒，然后道：“将云州城的耕地改为马场，乃是圣上钦定的国策。末将奉知府大人之令，来此地执行国策，又何来一己私利之说？”
隋明朗冷笑道：“圣上的确下令将云州城的麦地改为马场，可圣上钦定的国策，可不单单只此一条，我且问你，应当运来的粮食又到哪里去了？”
来此之前，随明朗就已经摸排过云州城的现状。
武将眼中的杀心一闪而过。
他朝身边的一人使了个眼色，示意对方立刻赶往府衙，向知府大人禀报这里的一切。
与此同时，他打定主意要将这个所谓的巡按御史耗在这里，拖延一段时间，以便给知府大人留出充足的反应时间。
他冲隋明朗笑道：“早在上个月，运粮文书就已经发出去了，也有数拨粮食被运到了云州城。御史大人不闻不问，就将好大一个罪名扣在云州城，未免有些过分了吧？”
隋明朗瞥了眼士兵离开的方向。
他道：“多说无益，你且带我去见你家知府大人，我自会与他分说。”
“恕难从命。”
武将抱了抱拳：“大人若想与我家大人商议，请自行前往州府，或者末将拨一名士兵带大人前去便是。末将还有公务在身，就不奉陪了。”
一副摆明了“你想走，我便继续践踏百姓耕地”的态度。
隋明朗笑笑，不再理会他，而是转身看向后方的众多百姓：“各位乡亲父老，本官是从京城来的巡按御史隋明朗，今日前来云州，便是为了解决你们耕地被占一事。各位若信得过本官，给本官带个路，再给本官当个认证，本官定会让州府大人给你们一个公道。至于此地的麦地，各位放心，这些士兵今日毁坏了多少麦子和耕地，云州府衙明日就得补贴多少粮食给你们。倘若本官最后没能让他们出钱，本官就自掏腰包。”
百姓中响起了一阵议论声。
片刻后，一个红脸汉子出列道：“大人，我们相信您，让我带您过去吧。”
“大人，我也愿意！”
“大人，我要去作证！”
“大人，还有我！”
……
有道是法不责众，在最初的迟疑过后，越来越多的百姓加入到了“我愿意”的行列。
半个时辰后，州府。
蒋知府望着眼前的不速之客，陪着笑道：“隋大人来了我云州城，怎地不提前派人通报一声？本官也好扫塌相迎。只是——不知隋大人今日前来，有何指教啊？”
蒋知府身为云州城之主，乃是含权量极高的正四品官员，论地位，远在隋明朗之上。然而，巡按御史一职是专门负责监察百官的，莫说正四品，便是当朝一品照样参得。
当然，衍朝开国以来，还未有哪个巡按御史参过一品大员的，上三品都很少见。
但，听闻这位隋大人，乃是太子伴读出身。
如果可以，他自然不想得罪这样一尊瘟神。
隋明朗道：“指教不敢当，有一事却须蒋大人解惑——我入云州不久，便知城中粮价颇高，百姓叫苦不迭，如此情景，大人的手下却继续毁掉云州百姓的麦地，不知此事是否为蒋大人授意？”
蒋知府捋了捋胡须，叹道：“此事，本官自然有所耳闻。可隋大人只知其一，不知其二。北方的封国虎视眈眈，若是战马供应不足致使北疆失守，封国大军长驱直下，届时不知该有多少百姓惨遭屠戮，流离失所。本官身为云州城的父母官，如何会不心疼自己的子民？然而事有轻重缓急，两害相权取其轻，本官也只能选择苦一苦云州城的百姓了。”
隋明朗笑道：“蒋大人竟如此‘深明大义’？我还有几个疑惑，不知大人可否解惑？”
蒋知府道：“隋大人但问无妨。”
“对于所有征用的耕地，州府可有给百姓补偿？”
“这个当然。本官早在第一日便下了严令，不许强抢百姓哪怕一分土地，皆需用银钱购买。隋大人若不信，可逐一询问云州城的百姓。”
“大人可有去别处调粮？”
“此乃朝廷之令，云州城自当奉令。只是，去年将将闹过一场饥荒，云州城附近的几座城池余粮也并不多，故而能够买来的也很有限。”
“大人可曾向云州的富商筹借？可曾开官仓放粮？”
“十五日前，本官便筹借过一次，至于开仓放粮，每隔几日，州府都会在固定的粥棚施粥，隋大人一问便知。”
……
隋明朗连续问了数个问题，蒋知府皆答得滴水不漏，仿佛他真的是一个好官。
然而，当隋明朗问出下一个问题的时候，他便呆立在原地，一时手足无措起来。
作者有话说：
无