十一月中，天已大寒。陆明辙陆支计忙得脚不沾地。
入秋时打下的洺州刚稳住，今冬的重头戏都在北面。魏博军正围着邢州，围而不打，比打还耗人。他每日经手的事，大半与前线的粮草转运有关。各州秋天征收粮草，然后存粮要调往北面，于是和各州转运使来来往往的文书扯皮，路损核对，征夫调度。还有日常的军械轻点、冬衣配发。尤其是刚打下的洺州各城降卒要编管，诸如此类。本来李继璋想自己去的，实在是身体架不住，所有的幕僚都是劝了又劝，最后定下让陆明辙代去了一趟。
回了魏州，事务并不轻松多少，每日把各司署理的卷宗拢一拢，录了条目，再呈给李继璋定夺。韦夫人入冬病了，李继璋探病一次，结果也病了。陆明辙把事务压了又压，只拣最要紧的报给他。李继璋每天坐躺在床上看卷宗，其实精神还好，但给他号过脉的大夫都神色严肃，方子斟酌许久。
陆明辙下了值，走在去同心院的路上。昨日又下了场雪，主路扫过了，露出青灰色的石板，但路旁的积雪还未化冻。重迭飞檐、疏横寒枝尽覆霜白，一片琉璃世界。
他想起当年从长安回乡，路过魏博地界时，也是这么一个冬天。他为牙兵暴乱所祸，险些丧命，得李继璋搭救，事后李继璋便问询他愿否投其帐下。陆明辙深觉厚恩，自当竭身以报。
“身非己有……灰躯尽命报塞厚恩。”这句诗他是读过的，也自认为非常明白，只是那个时候少年进士，人生顺遂，理解难免浅薄，到今日才真感其复杂。所谓报恩义，并非简单地做一只飞蛾，只管往那烛火里扑成灰，便可以痛快地了结甚至顺便青史上浅留一笔的。若是主上亦是飞蛾，扑向他自己都看不清的火，那他该如何去奉陪？
他站住了脚，看见远处晴光雪影间，娉娉袅袅地行来一个穿着白氅的女子。
何钰从冬狩返回第一天，是去探疾阿姑回来。韦夫人病中显出不清醒的样子，一会儿神神叨叨让她吃香灰，一会儿让她跪下说她没有孩子，要给李继璋纳妾生子。何钰生气倒是不生气，就是觉得韦夫人病中发起疯来的样子，和李继璋发作的时候几乎一模一样，直打摆子，浑身冷汗。她走在路上感觉忧心忡忡，又想起李继璋的身体和李绍威的安排来，一直蹙着眉。等到了同心院附近，看到了近前的陆明辙，才一下子高兴起来。
何钰上前，陆明辙眼含笑意地给她行礼。先是陆明辙代巡洺州，然后是何钰跟着李绍威冬狩，他们两个大约已有一月有余未见了。陆明辙瘦了许多，皮肉薄去，眉目愈发清隽。
两个人说着话，并肩走在盈庭琼雪里，往花枝深处走。
秋浓和月浓停下脚步，悄悄退到远处，看他们的背影。陆明辙年轻清俊，幞头束发，青色圆领襕袍。何钰一袭白氅，背影亭亭。两个人立在一起，看着十分好看。她们一边往回走，一边感慨起来。
月浓觉得要是能选，何钰嫁给陆明辙是最好不过的，年纪、样貌都相当，人也温柔细心，是挑不出错的郎君。秋浓虽然也很喜欢小陆郎君，但对月浓的想法非常不赞成，觉得他自己也身如浮萍。世道动乱，何钰这样的美人若无倚靠，早晚为人所图。冬狩出发前，她已经知道了李绍威和何钰之间的事情，给她震得几天没睡好。但是此时和月浓谈起来，居然觉得若她来给何钰择郎君，会一开始就选李绍威。
两个女郎就这样闲话着回去了。而何钰和陆明辙慢慢地走着，何钰问陆明辙洺州之行如何、最近在忙些什么。陆明辙一一回过去。他低头看着她比雪还洁净的两腮，其实心里也很想问她最近去哪里了。他心中隐隐有猜测，但是最终还是没有问。其实他若问了，何钰会告诉他的。
到同心院附近的一处廊边，何钰倚边栏而坐。廊外梅树丛生，还未到开花的季节，但花苞满缀、繁枝覆雪，极目望去只有晶莹的白在这一方天地里。
何钰认真地听着陆明辙的话，仿佛他每日做的那些琐碎的事情，都那么的重要和有趣，听他说近日在核粮秣账册，踌躇了一下道：“我听说孔目官和支记官都是吏员出身，陆郎君，你一个进士出身的人，做这些是否会觉得辱没？”她怕陆明辙误会，又补一句:“我原以为，进士及第，都是要去朝堂列班的……”
陆明辙有些惊讶，随后很高兴地笑起来，何钰也不知道他在笑什么，但听他说:“进士出身做的也是人事。经史里的道理，落到纸页边角、账册折痕里，是一样的。”他停了停，在斟酌下一句话的分寸:“陆某在魏州已有三年多，并非全然因少使主的恩情所留，也不认为这是困囿。在值房里算写州县账簿，民生反倒看得更清楚。陆某不指望自己三尺微命能为天下分忧，只忧我一隅之地，两三知己之人，便足矣……”
其实这席话有真有假。何钰听懂了他真的那一部分，长睫轻轻掀起又落下，两颊皮肉底下蒸出来绯色。陆明辙坐到她身边握住她的手。他们两个在床榻上翻云覆雨的次数并不少，可陆明辙看着何钰，耳根还显出一种在男子身上少见的粉红色。他靠近她的唇，动作极慢，像一种诚恳的问询。
他知道何钰先前有点抗拒和男人在床上接吻。这是一个看起来有点奇怪的事情:都已经男女欢好水乳交融了，却不肯亲吻。阮喆和陆明辙在榻上的时候，都会注意不去冒犯到她。但陆明辙心中一直存着这份执念，他隐隐约约意识到也许对何钰来讲，吻比进入她的身体更深入。
何钰迟疑了一下，没偏开头。
忽然腰上一紧，一只手臂从层层梅枝里探出，像蛇般环住她，一下子将她从廊上扯了下来。
何钰骤然悬空，惊叫起来，眼前一片白雪琼枝的天旋地转，然后感觉到自己跌落到了一个硬实的怀抱里，那人手臂劲收，将她紧紧托抱住。
两人骤然贴近，何钰被打横抱着，仰头就看见李敬远紧绷的下颌和怒而生哂的嘴角，他低头看她，嘴角勾起的弧度看起来有点阴恻恻的。何钰愣住了，实在是太久没看见他了，骤然一见，乱作一团，忘记了该作何反应，也忘记了她事先想好的该摆出何种表情面对他。
陆明辙震惊地望着廊下两人，僵立在原地。