恐惧，如同最冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏，然后蔓延到四肢百骸。他感觉自己的双腿开始不受控制地发软、颤抖，几乎要支撑不住身体的重量。
手里的鬼头刀变得沉重无比，额头上瞬间沁出的冷汗混着雨水往下淌。
“老……老大？”旁边一个喽啰见他僵立不动，脸色惨白如鬼，疑惑地喊了一声。
魔窟老大喉咙干得发疼，他想下令围攻，想逃跑，想求饶……但巨大的恐惧攫住了他的声带，他只能瞪大眼睛，死死盯着雨幕中那道越来越近的红色身影，看着对方手中那把普通的长剑，仿佛看到了百年前那柄收割了无数同族性命的承影神剑。
谢昭的脚步踏在泥泞中，很稳，甚至有些闲适。雨夜，红衣，渐起的喊杀与魔气，仿佛只是为他搭设的舞台。
雨，越下越急。
谢昭根本不记得眼前这个两股战战、面如土色的魔窟头领。
对他来说，这不过是边陲无数魔窟中一个稍微大点的巢穴，里面的魔族是待清理的秽物，仅此而已。
杀便杀了，灭便灭了。若有漏网之鱼逃脱，那便是他们命不该绝，运气使然，他不会特意耗费心神去追索每一个。
他自然不知道，这个如今吓得魂飞魄散的魔族头领，百年前曾在烛龙关外的尸山血海中侥幸逃生，只远远瞥见过他浴血杀戮的背影，便将那份恐惧深植骨髓。
他更不知道，这黑风坳以及附近几个山头的寨主们，多是当年从烛龙关战场或他其他剿魔行动中仓惶逃出的残兵败将。
他同样不知道，正是因为这张脸这张与他谢昭足足有九分相似、只是更年轻更精致些的脸庞，当他的原身谢思奂不幸落入魔族之手时，引发了怎样一场荒诞而残忍的恐惧。
那时，谢思奂生的漂亮，新生的魔族喽啰哪里见过他这么漂亮的男人。
他们将他捆得结实，想将他作为稀罕玩意儿，送到几个山寨一起喝酒的地方展示，看看哪位寨主有兴趣带回去消遣。
可当那几个所谓的寨主，那些当年侥幸从谢昭剑下逃生的魔族头目看到谢思奂的脸时，所有的淫邪兴致瞬间化为透骨冰寒。
太像了。
尤其是那双眼睛，愤怒不屈时，竟隐隐有几分那杀神睥睨冷冽的影子！
只一眼，那黑风坳的老大就觉得胯下发凉，仿佛百年前那柄收割生命的剑已经悬在了要害之处。其他几位寨主反应大同小异，皆是脸色煞白，冷汗涔涔。
“杀了他！立刻！马上！” 黑风坳老大几乎是吼出来的，声音带着无法抑制的颤抖。
“不能留！这脸……这脸留不得！”另一个寨主同样惊惶。
“看着就晦气！弄死！弄干净点！”
恐惧催生了极致的残忍。他们不仅要将这张令他们噩梦重温的脸抹去，还要彻底摧毁其存在的任何可能。
若非谢昭的魂恰在彼时于这具身体中苏醒，谢思奂已是崖底一摊模糊血肉。
此刻，昔日恐惧源头，亲身降临。
谢昭的剑，在夜中绽放着与百年前如出一辙的华丽光华。每一剑挥出，必带起一蓬血雨，精准地终结一个魔族的性命。
他的步伐轻盈而优雅，雨水和血水混在一起，打湿了他的红衣，那颜色红得越发惊心动魄。
魔窟老大早已瘫软在地，连逃跑的力气都没有，只是眼睁睁看着那道红色身影如死神般收割着他手下喽啰的生命，最后，冰凉的剑尖抵住了他的咽喉。
他甚至没来得及发出一声完整的求饶。
剑光闪过，又一条罪恶的生命归于沉寂。
远处的制高点上，徐舒带着谢陆，隐匿了气息。
徐舒随手布下了两个简单的守护禁制，一层隔绝过于浓烈的魔气和血腥味，一层模糊他们所在之处的存在感。做完这些，他便寻了棵老树粗壮的横枝，颇为闲适地半靠半坐上去，目光投向下方那片正被红色身影点燃的战场。
他脸上没什么紧张神色，甚至有些懒洋洋的。
担心？真谈不上。
要是黑风坳这群最高不过金丹初期、大半还是乌合之众的魔匪，能伤到如今虽只恢复至金丹初期、但战斗意识与剑道境界依旧是前世那个谢昭的家伙……那他徐舒的名字，真可以倒过来写了。
他对谢昭的信任，是历经生死考验刻在骨子里的。
倒是一旁的谢陆，此刻小脸紧绷，嘴唇抿得发白，身体不自觉地微微颤抖。
这是他第一次如此近距离、如此清晰地目睹杀戮。
以前流浪时，他也见过死人，见过打架斗殴，甚至见过修士间的小规模冲突。但那些，与眼前这幅景象截然不同。
魔族……原来和人类长得这样像。如果不看他们身上那些蜿蜒的黑色魔纹、额头上突出的短角和眼中嗜血的红光，单看身形样貌，与普通人并无二致。
看着这些类人的存在，在师父华丽又致命的剑光下割麦子般倒下，鲜血喷涌，残肢飞起，临死前的哀嚎被剑风割裂……一种本能的恐惧与不适，紧紧攫住了十岁孩子的心。
他甚至有点反胃，小手冰凉。
徐舒察觉到了身旁细微的颤抖。他侧过头，看着谢陆苍白的侧脸和盛满惊恐的眼睛，心中了然。
他伸过手，宽厚温暖的手掌轻轻按在谢陆微微发抖的肩头，声音平和，带着一种令人安心的沉稳：“别怕。”
谢陆像是被惊醒，猛地转头看他，眼里还有未散的惧意。
徐舒的目光重新投向战场中心那抹灵动的红色，语气平静，却带着不容置疑的笃定：“你师父的剑，看起来吓人，但他心里有杆秤。”
“他剑下所斩的，没有无辜冤魂。”
“这些人，还有那些魔，”徐舒指了指下方，“他们手上，都沾着边陲无辜百姓和修士的血，死有余辜。你师父不是在滥杀，他是在……清理。”
他的声音不大，却清晰地穿透了下方隐约传来的厮杀声，传入谢陆耳中：
“记住，你师父的剑，从来不杀无罪之人。 这是他给自己定的规矩，也是他的道。”
谢陆怔怔地听着，又转头看向下方。
师父的身影依旧在敌群中闪烁，红衣翩跹，剑光如练。鲜血不断泼洒在那抹红色上，却仿佛被那炽烈的颜色吞噬、同化，只留下更深的暗痕。师父的脸上……好像真的没有嗜血的兴奋，只有一种近乎冰冷的专注，和一种……谢陆此刻还无法完全理解的平静？
那画面依然冲击，但徐舒的话语像一块定心石，稍稍稳住了他翻腾的心绪。师父……是在做对的事。杀的是坏人。
谢陆突然想起青牛镇那些偶尔消失的货郎，茶馆里叹息又失踪了的茶客……那些血，或许早就该流了。
他深吸一口气，努力压下喉咙的不适，握紧了小拳头，强迫自己继续看下去。他要记住师父战斗的样子，记住徐师叔的话。这是他选择的道路，必须面对的第一课。
徐舒收回手，继续靠在树枝上，目光追随着谢昭的身影，眼底深处掠过一丝复杂的感慨。
谢昭的道，从来就不是温吞平和的。他以杀止杀，以战止战，剑锋所指，血莲绽放。这条路注定伴随非议与恐惧，如同他此刻这身浴血的红衣，耀眼，也刺目。
但徐舒知道，在那份华丽与杀伐之下，跳动着的，是一颗比绝大多数人都更清醒也更执着地想要守护什么的心。