萨珊动向(3/4)
慕容嫣然点了下头，目光在那五个圆圈上依次扫过。
“五个点的话，二十个人不够用了，至少要三十个。”
“你自己定。”
李万年搁下朱笔，靠回椅背。
“但有一条，混进去的人绝对不能曝光。上次被巴赫拉姆抓了两个人，已经让他有了防备。”
“再出纰漏，整张网就废了。”
慕容嫣然的脸色严肃了下来。
“臣妾明白。这批人出发之前，我会亲自对每一个人做三轮考核，通不过的一律淘汰。”
李万年的目光从地图上移开，看了看窗外的天色。
日头已经偏西了，御花园里浇水的小太监不知什么时候已经走了。
“传陈平来。”
半个时辰后，户部尚书陈平踩着碎步走进了御书房。
他手里还捏着一份刚从户部衙门带出来的账簿，显然是被从案牍中直接叫过来的。
“臣参见陛下。”
“坐。”
陈平在下首的椅子上落座，目光先扫了一眼桌案上摊开的西域地图，又看了看旁边坐着的张静姝和站在窗边的慕容嫣然，心里大概有了数。
“陛下是要聊西边的事？”
李万年没有绕弯子。
“朕打算派一支商队走丝路西线去萨珊，你来负责组织。”
陈平的手指在账簿封皮上摩了一下。
“多大规模？”
“蜀锦和云锦各五千匹，青花瓷三千件，外加一批琉璃盏和东莱郡的铁器农具。”
“货值按市价估算大约在八十万两上下，到了萨珊翻倍都打不住。”
陈平的眉头微微抬了一下。
“八十万两，这不是做买卖，这是砸钱。”
“对，就是砸钱。”
李万年从桌案上拿起一杯新添的茶，喝了一口。
“朕不在乎这趟能赚回来多少银子，朕要的是这支商队走到萨珊去，让萨珊人亲眼看到大唐的货有多好。”
“只要他们尝到了甜头，下一次的门就好敲了。”
陈平放下手中账簿，拿起桌角的一支毛笔在手心里转了半圈，这是他思考时的习惯动作。
“商队打什么旗号？朝廷的还是民间的？”
张静姝接过话头。
“民间的。”
“挂沧州最大的商号&039;永昌号&039;的牌子出去，对外就说是永昌号要走丝路西线开新市场，跟朝廷无关。”
陈平想了想。
“永昌号的东家叫孙德义，是个老实人，前些年在沧州做布匹生意起家的，规模够大，名声也不差。”
“但他没走过丝路，也没跟西域人打过交道。”
“他本人不用去。”
李万年搁下茶杯。
“商队的真正负责人由你来挑，但表面上挂的是永昌号的招牌，孙德义只需要在沧州配合就行。”
“你从户部的人里面找一个既懂做买卖又能办事的人当领队，脑子要灵光，嘴巴要严实。”
陈平在脑子里过了一遍户部的人选名单。
“员外郎赵元朗能不能用？”
“赵元朗？”
“此人原先是沧州的粮商，家道中落后考进了政务学堂，在户部做了半年员外郎，对账目和货物门清，嘴上也能来事儿。”
“更重要的是，他长了一张和气面孔，往那儿一坐就像个跑买卖的掌柜，看不出半点官员的架子。”
李万年看了慕容嫣然一眼。
慕容嫣然轻声道：“赵元朗这个人我查过，家里干净，本人也没有什么污点，可以用。”
李万年点了一下头。
“就他了。你跟他谈，把事情的来龙去脉讲清楚，但只讲他需要知道的部分。”
“商队的真正目的和锦衣卫安插暗桩的事情，不需要告诉他。”
“他只需要知道一件事——把货卖出去，把关系搭起来，别惹事。”
陈平将笔放下，双手交叠放在膝盖上。
“商队的路线走哪条？”
张静姝指了指地图。
“从贵山城出发，走铁门关旧道，翻葱岭西出，直奔呼罗珊的马鲁城。”
“马鲁城是萨珊东部最大的商贸集散地，丝路上最值钱的货物在那里都能找到买家。”
“咱们的商队到了马鲁城之后，先不急着铺货，第一步是拜当地最大的几个商号的码头，送见面礼。”
陈平的嘴角动了一下。
“送见面礼，送多少？”
“蜀锦一百匹，青花瓷五十件，打进去再说。”
“这一百多匹锦缎够买半条街了。”
张静姝回了他一句。
“陈大人，咱们不是去做小买卖的，是去砸门的。门够硬，就得用金砖砸。”
陈平愣了一息，随即笑了。
“张贵妃说得是，臣格局小了。”
李万年起身走到窗前，背对着屋内三人。
“商队出发的时间定在下个月初，这段时间把货物从沧州和东莱调齐，人员也定下来。”
“嫣然那边安插的暗桩跟着商队一起走，到了呼罗珊之后各行其事，互不干涉。”
“另外还有一件事。”
他转过身来。
“商队走丝路西线必须经过葱岭山口，那个地方目前没有驻军，万一出了事连个接应的人都没有。”
陈平和张静姝同时看向他。
“朕决定在葱岭山口部署一支小规模的驻军。”
“驻军？”
陈平的语气里带了一丝意外。
“葱岭山口地势险要，常年积雪，补给极为困难，驻一支军队在那里的消耗可不小。”
李万年走回桌案前坐下。
“朕知道消耗大，但那个山口是西域通往萨珊的咽喉，锁住了它就等于握住了一把钥匙。”
“进可以随时向西投送兵力，退可以拦住任何从萨珊方向过来的威胁。”
张静姝顺着他的话接了下去。
“陛下打算驻多少人？”
“五百人。”
“从神机营抽调，配二十门虎蹲炮。”
陈平在心里快速算了一笔账。
“五百人加二十门炮，按照神机营的标准配给，每月光是粮草和弹药的消耗就要两千两银子。”
“从东莱郡往葱岭运补给，途经沧州到贵山城再到山口，全程将近四千里，运费另算。”
“一年下来至少要三万两白银。”
李万年在桌上点了一下。
“三万两换一道铁门，值。”
陈平张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。
他当了两年户部尚书，学会的最重要的一件事就是，这位陛下一旦说值的时候，争论预算的意义就不大了。
“臣领命，回去之后立刻跟兵部的王青山对接，落实驻军的编制和补给方案。”
李万年转向慕容嫣然。
“驻军的事对外怎么说？”
慕容嫣然想了一想。
“对外就说是都护府为了保护丝路商道安全，在葱岭设立了一个关卡哨站，负责登记过往商队和巡逻缉盗。”
“名义上是个哨站，实际上是一座堡垒。”
“五百神机营的人到了那里，要做的第一件事就是修工事，用石头和泥灰把山口两侧的隘道封起来，只留一条可以通行的路。”