第59章 明珠在掌
入了五月，槐花开得正盛。
早朝议了几件事都算顺当。但快散的时候，方砚和王恒掐起来了。
起因不大，关于今年夏税收缴的事，一个说按旧例，一个说因地制宜。
两句话没说完，声音就上去了。
“王大人不在户部，不知钱粮之难。”方砚脸绷着。
王恒偏过头看他，不紧不慢。“方主事在户部久了，只怕忘了百姓之难。”
两人你一句我一句谁也不让谁。
殿里安静下来，百官低头看笏板，有人嘴角动了动又抿住了。
萧衍坐在龙椅上，手指在扶手上叩了两下。“此事容后再议，退朝。”
两个老头各退回队列，脸上都绷着谁也不看谁，活像两只斗完了架还炸着毛的公鸡。
百官鱼贯而出。
方砚进了户部，把笏板往桌上一搁，摘下老花镜，靠在椅背上闭了一会儿眼。
沈渡在他对面坐下，吏员们低着头打算盘，噼里啪啦的。
没过多久，门被人敲了两下。
一个礼部的小吏端着食盒站在门口。“方主事，王大人让小的送来的。”
方砚头都没抬。“什么东西？”
小吏把食盒放在桌角打开盖子。里面是一碟绿豆糕，码得整整齐齐碧莹莹的。
搓了搓手，声音放低了半截：“王大人说您别往心里去，尝尝这个，能下火。”
沈渡差点笑出声。
话是好话，可从王恒那倔脾气嘴里转出来，怎么听都像在说“你火气大，该败败了”。
方砚搁下笔，看了一眼那碟绿豆糕。“拿回去。”
小吏站着没动，为难地看了看沈渡。
沈渡端起茶盏喝了一口，慢悠悠地开口：“方主事，人家大老远送来的，您就收着吧。”
说完，站起来把食盒往方砚面前推了推。
方砚盯着他看了两息，伸手拿了一块绿豆糕咬了一口。
“怎么样？”沈渡问。
“凑合。”
沈渡抿着嘴笑了笑，没再问了。
算盘声又响起来。窗外的风吹进来，槐花的甜味飘了一屋子。
方砚又吃了两块绿豆糕，把那份方案拿出来重新翻了一遍，提笔改了几个字。
寝殿里烛火跳了跳。
萧衍半靠在榻上看书，半天没翻一页。
沈渡坐在旁边腿上摊着话本，看到好笑处撞了撞他的肩。
“你看这个。”
萧衍一边听一边手搭上了他握书的手背，指腹慢慢磨蹭着。
沈渡没抬头。“怎么了？”
“没什么。”萧衍的声音闷闷的，“想挨着。”
沈渡笑了一下，由着他蹭。
四爪白跳上榻在沈渡腿边蹲下，尾巴卷过来搭在他腕上。
沈渡低头看看猫，又偏过头看看萧衍，嘴角翘了翘。“你俩怎么越来越像了。”
萧衍顿了一下。“嗯？”
沈渡指了指猫，又指了指萧衍的手，“呐，两只猫。”
萧衍垂下眼手臂环过他的腰，下巴抵进肩窝。
沈渡偏头看他。“……干嘛？”
没应声，手臂慢慢收紧了。
沈渡知道，萧衍近来黏他黏得紧。他没再说什么。
有一夜，萧衍做了一个梦。
梦里他在太和殿上朝，百官分列两侧，通事舍人在念制书。
他坐在龙椅上，目光扫过殿中——赵谦、方砚、赵猛，都在。
但他总觉得少了什么。“沈渡呢？”
殿里安静了一瞬。
赵谦低着头盯着笏板，方砚垂着眼，脸上什么表情都没有。没有人看他，没有人接话。
“沈渡怎么没来？”
福安从一侧走近，弯了弯腰。“陛下说的是那个被弹劾杖毙的御史台沈渡？早就没了。”
萧衍喉咙像被掐住发不出一点声音。
窒息感从梦里追出来压着胸口。猛地睁开眼。
月光刺进来，白晃晃的。帐顶在视线里晃了几下才稳住。
心跳砸在肋骨上，又快又重。
梦里那句话还在耳朵里转——“早就没了”
他偏过头。
沈渡在旁边蜷着身子，锁骨随着呼吸一起一伏。
萧衍盯着那片起伏看了很久，伸出手搭在他手腕上。脉搏在指腹下跳，一下一下的。
跟着数了几息，呼吸才慢慢稳了下来。
又过了几日，午后批完折子，萧衍搁下笔。
“出去走走？”
两个人换了便装从侧门出了宫。福安远远跟在后面。
路过一家茶楼时，里面醒木“啪”地一拍，说书人的声音从窗口传出来，中气十足。
“列位看官，上回咱们说了皇上圣明，
今儿个咱说另一位人物——”
沈渡脚下一顿，偏头看萧衍。两人一前一后拐了进去。
茶楼不大，楼下散着七八张桌子坐满了人。
楼上还有半圈阁楼，两人在楼梯拐角寻了个不显眼的地方坐下。
说书人是个穿着青布长衫的瘦高个儿，袖子卷到肘弯。
一张小桌，一块醒木，一把折扇，桌上搁着茶碗。
醒木“啪”地一敲。
他故意拉长了调子，拿扇子点了点台下的人，“这是一位了不得的人物。”
底下有人接茬：“谁啊？”
“问得好。”说书人唰地打开折扇挡住半张脸，眼睛在扇面上方转了转。
“这位啊，年纪不大，本事不小。自打他到了御前，皇上那脾气都顺溜多了。从前那是说打雷就打雷，说下雨就下雨。如今呢？风和日丽的。列位，你们说这是什么缘故？”
底下起哄：“长得俊呗！”
说书人没接茬，扇子一合在手心里轻轻敲了两下，自个儿先笑了。
“有人说了长得俊。俊不俊的咱也没见过。只听人传白白净净，身形修长，模样周正得很，就是单薄了点，风一吹替他捏把汗。”
茶楼里一阵笑。
沈渡偷偷偏过头看了萧衍一眼。萧衍端着茶碗，脸上没什么表情，喉结动了一下。
说书人接着道：“可列位，光长得俊，宫里什么样的没有？怎么偏偏就他？”
他把扇子一合往桌上一拍，声音压低了半截：
“这里头的门道，咱不敢说也不敢问。”
“咱就说一件事，听说有一回，这位大人遭了劫持，皇上二话不说，马鞭一扬就冲出去了。那骑术，那架势……”
他两手一比划，醒木重重一敲。
“恨不得马长出四条翅膀。”
萧衍的茶碗停在半空中，顿了一下，才继续端到嘴边。
底下哄堂大笑。笑得拍桌子的、前仰后合的、茶碗里的水都洒出来的。
笑声还没落有人开了口：“听这意思，这位大人在皇上跟前可是不一般啊。”
旁边一个接话：“那可不。你见过皇上骑着马去救谁的？”
“啧啧啧——这位大人好大的福气。”
刚才接话的那个笑了一声，“福气？你懂什么。”
有人扯着嗓子喊了一句：“这不就是被人宠到心尖上了嘛！”
几个人对视一眼，齐齐“哦——”了一声，然后笑成一片。
说书人站在台上，拿扇子指了指那个方向笑骂了一句，又赶紧收了声压了压：
“列位都听见了，这话可不是我说的啊。老朽可什么都没说。”
底下笑得更厉害了。
“这都说的什么跟什么。”沈渡边走边嘟囔。
萧衍飞快低下头贴着他耳朵，“明珠在掌。”声音很轻。
说完直起身，朝前走了。
沈渡愣了一瞬，追上去。“您说什么？”
“自己想。”萧衍没回头，嘴角的弧度却藏不住。
沈渡低下头，耳朵还红着，嘴角慢慢翘了起来。