第45章
宫人恭敬将帘幔掀起，楚域大步踏入殿中。
他显然是换过衣裳，只着一身玄色绣金龙纹的常服，衣襟收的极紧，眉眼冷沉，威势赫赫。
郑贵嫔同恒阳大长公主相携上前行礼：“见过圣上。”
楚域伸手虚扶恒阳大长公主一把：“姑母多礼。”
他站直身，冲着郑贵嫔淡声抬手道：“起来吧。”
三人自顾自落座，郑贵嫔端的是温顺柔和的模样。
恒阳大长公主显然肆意许多，打量了楚域一眼，笑道：“圣上政事繁杂，怎么有空过来？”
楚域目光淡淡扫过恒阳大长公主：“姑母难得进宫一趟，朕自是要来看看。”
恒阳大长公主勾了勾唇，显然对楚域的给面子很满意，正要开口，却听楚域又道：“听闻姑母今儿个一早，去了坤宁宫？”
郑贵嫔抿了抿唇，一口气提上胸口。
恒阳大长公主笑意不变：“依着宫规，当是去向皇后娘娘请安，再说臣妇许久不曾见过皇后，过去坐坐，也好说上两句话。”
楚域没说话，捏着茶盖轻轻拨了拨浮沫：“觉得如何？”
恒阳大长公主顿了顿，目光望向楚域：“后宫诸位娘娘，都是极好的美人。”
楚域抬眸看着她，目光清寒：“姑母觉得好，自然是极好的。”
郑贵嫔心中提着的一口气总算落了下去。
楚域目光一扫，落在郑贵嫔面上：“姑母难得进宫，今儿个便在此留用午膳吧。”
得圣上留用午膳，是极大的脸面。
恒阳长公主却不以为意，她是圣上的姑母，这本就是情理之中。
郑贵嫔心中一喜，忙站起身去安排。
楚域指腹摩挲着温热的茶盏，意味不明道：“听闻郑贵嫔在闺中时常常下厨？”
郑贵嫔脚步一顿，有些怔然，却还是回身应道：“不过是闲时打发时间，称不上什么手艺。”
楚域看着她，神色冷淡，语气却缓了几分：“既如此，今儿个便辛苦你一回，也叫朕借了姑母的光，尝尝你的手艺。”
这一句落下，郑贵嫔登时弯了眸子，忙应道：“妾这就下去准备。”
恒阳大长公主不自觉蹙了蹙眉。
她有些看不懂这个皇帝侄儿，若说他给自己面子，断没有当着她的面叫素素下厨的道理。
可若是不给自己面子，又何苦亲自来陪着用膳。
楚域没空理他，只静静端着茶盏轻抿。
到底是恒阳大长公主先开口道：“臣妇瞧着，素素这性子，倒是比从前在闺中时懂事许多。”
楚域应了一声，看着恒阳大长公主的眸中辨不出喜怒：“懂规矩是好事。”
恒阳大长公主眸色微沉。
楚域接着道：“在这宫中，总有人仗着自己出身好，忘了规矩，朕以为，这样是万万不可的，姑母觉得呢？”
恒阳大长公主垂下眼，眸光泛冷，她很快笑了笑：“圣上说的是。”
“说来此次科举中，有一人名唤陈平章，学问人品都极好。”她轻轻摇着团扇，语气随意，“臣妇瞧着，倒是个可用之才。”
楚域指腹微顿，茶盖与盏沿轻轻一碰，发出极轻的一声响。
“姑母对前朝之事，仿佛颇为关心。”
恒阳大长公主笑意不减：“臣妇哪里知道什么前朝之事，不过是听人提起罢了。”
楚域神色如常：“科举取士，自有礼部与翰林院定夺。”
“谁可用，谁不可用，自有一套章程。”
恒阳大长公主手中团扇一顿，很快笑开：“圣上如今，愈发有皇兄当年的气度了。”
楚域没接这话，殿中气氛有些冷凝。
好在郑贵嫔适时回来，不明所以地冲二人道：“圣上，阿母，午膳备好了。”
楚域看了她一眼，神色缓了些：“辛苦你了。”
郑贵嫔心中一暖，再望着楚域那张俊脸时，脸上有些羞涩，忙低头道：“都是妾应尽的本分。”
恒阳大长公主目光在二人之间转了一圈，生生将心头的不快按了下去，面上重新挂起笑意：“许久不曾吃过素素的菜，臣妇倒是想念的紧。”
楚域含笑：“那姑母待会儿可要多用些。”
三人移步偏殿，桌案上已摆满菜肴，清淡雅致，显然是郑贵嫔用心准备的。
郑贵嫔亲自上前替楚域布菜：“妾不知圣上今日要来，准备得仓促，若有不合口味之处，还请圣上见谅。”
楚域落座，淡淡道：“无妨，姑母也请坐吧。”
恒阳大长公主依言坐下，眼看着郑贵嫔又捡了一筷子清蒸鲈鱼到楚域面前。
楚域道：“你倒是记着朕的口味。”
郑贵嫔一怔，旋即轻声道：“从前听太后娘娘提过几句，便记下了。”
楚域尝了一口，神色未变：“尚可。”
郑贵嫔忙又捡了一筷子清炒野山菌在楚域面前。
恒阳大长公主看在眼中，微微蹙了眉。
楚域慢条斯理用了一筷子菜，堵住恒阳大长公主未出口的话：“姑母怎得不吃，可是对菜色不满意？”
恒阳大长公主笑意淡了些：“都是素素亲手做的，臣妇怎会不满意，只是素素辛苦...”
“姑母满意就好，往后若是想吃，也可进宫来让郑贵嫔做给你吃。”楚域抬眸看她。
恒阳大长公主听出楚域话中之意，脸上的笑终于有些挂不住了。
这顿饭哪里是给她脸面，分明是当着她的面教训她女儿。
她这个好侄子，是在给他那个宠妃出气呢。
恒阳大长公主咬着牙，应是一声不吭用起膳来。
用至一半，楚域忽然停了手，闲话般道：“姑父近来身子可还安稳？”
恒阳大长公主抬眸，眼光一转，笑道：“硬朗的很。”
楚域点了点头：“年事既高，便该少劳些心。”
他接过郑贵嫔递来的茶盏漱了口，语气平淡：“等过了今春，便叫姑父回京，也好安心修养。”
“阿墨也大了，身边也该有父亲教导，姑母说呢？”
恒阳大长公主脸上的笑意彻底淡了下去。
就算她早有准备，未免也太突然了。
“圣上这话...”
“姑母素来明理，当知进退。”楚域站起身，“朕还有事，郑贵嫔，你好好陪着姑母用膳吧。”
说完，他站起身，毫不留恋地出了含章殿。
原处，恒阳大长公主紧紧攥着手，猛地转头，嗓音发颤：“素素，那个玉妃，断断留不得。”
郑贵嫔一怔：“母亲？”
恒阳大长公主咬了咬牙。
她不过是在坤宁宫稍稍为难了一番玉妃，圣上这就急着来替她出头，甚至不惜加快收拢兵权。
有她在，假以时日，这宫中可还有素素的立足之处？
恨着苏月潆的远不止恒阳大长公主一人，坤宁宫里，皇后将手中的茶盏狠狠砸向地面。
滚烫的茶水随着碎瓷四溅。
抚琴一惊，连忙将伺候的宫人屏退，又亲自去将地上的碎瓷收拾干净。
上方，皇后兀自沉浸在气怒之中。
“好一个玉妃，好一个圣上。”她咬着牙，双眸泛红，“一个在前头装柔弱，一个在后头替她撑腰，倒将本宫这个皇后当成了笑话。”
她越说越急，胸口起伏不定。
“当着满殿的人，叫黄海平拖了本宫宫里的人去宫道上打！”皇后冷笑，“这十板子哪儿是打在那奴才身上，这分明是打在本宫脸上。”
“往后这宫里头的人，如何还敢替本宫办事，本宫还如何统领六宫？”
“要不趁早祭过天地祖宗，叫本宫这皇后之位给她苏月潆坐。”
“娘娘！”抚琴听得浑身冷汗，终是忍不住打断，“娘娘，慎言啊。”
“慎言？”皇后抬起眼，目光凄厉，“本宫还有慎言的必要么？”
“我姜家满门忠烈，我祖父更是一路扶持圣上至今，他这般做，对的起我吗？对得起我姜家吗？”
“竟要叫一个以色侍人的妖妃踩到本宫头上来！”
抚琴心头一跳，连忙俯低身子，提高音量：“娘娘！”
皇后被她吓得一惊，呼吸急促了几分，半晌才慢慢闭上眼。
“娘娘慎言！今日坤宁宫之事都能传入圣上耳中，难保...”抚琴话未说完。
皇后已然明白她的意思，冷静下来，只觉后背冰凉湿透一片。
她愣愣扫了眼殿中，空荡静寂。
幸好，幸好抚琴将人都打发了出去。
皇后阖了阖眸子，再睁眼时，那点子失控已经压了下去。
她缓缓坐回凤椅，声音低了下来，却更显阴冷，“去查，昨夜通传之事，到底是谁动的手脚。”
皇后缓缓吐出一口气，她就是再蠢，也不会在这样的事上留把柄。
她气皇帝给玉妃出气，却也气皇帝不分青红皂白就打她的脸，甚至不顾她们多年情分。
抚琴蹙眉：“娘娘怀疑玉妃？”
“不是她。”皇后指尖轻轻敲在扶手上，一下一下，节奏缓慢，“昨夜通传，经过的是内务府，再分发各宫，能在这中间动手脚的，没几个。”
“那宫人虽是从本宫宫里头出去的，却也是受了无妄之灾。”
“玉妃还没有那个本事。”
谁不知道，连苏家的人也尽数给了苏美人，玉妃手中攥着的，无非是入宫后培植起来的人手，远做不到这个地步。
抚琴不敢接话，只低低应了声。
“还有。”皇后顿了顿，眼底寒意更深，“既然姬家那小子运道这般好，这样都能参加科举，那本宫就再推他一把。”
“你传信回去，告诉祖父，无论用什么手段，本宫要姬家三郎曾参与科举舞弊的名头传的人尽皆知。”
“本宫倒要看看，便是他一举中第，朝中还有何人敢与他相交。”
抚琴小心觑了眼皇后的面色，被她眼底的阴沉吓得一颤，连忙退了出去。
颐华宫。
殿内香炉袅袅，细烟如丝，宣和香浓郁的味道遍布每一个角落。
苏月潆靠在软榻上，指尖无意识地拨弄着腕间的玉镯，神色却比往日要冷的多。
春和站在一旁，小心问道：“娘娘，昨夜一事，可要奴婢去查一查。”
“不必了。”苏月潆垂着眼，“左右此事已经了结，是谁做的并不重要。”
无论是旁人还是皇后，为的就是挑起她和皇后的斗争。
她同皇后，难不成原本和睦么？
春和不解：“那娘娘是在？”
苏月潆轻声道：“你不觉得有一事更奇怪么？”
春和一愣。
“科举案闹成那般，三表弟被牵连进了昭狱，咱们费尽心思，给隋屿递了消息。”
“可无论是出事，还是洗清，姬家半点动静都没有。”
春和脸色微变。
姬家老夫人可还在京中住着呢，怎么可能毫无反应。
苏月潆眯了眯眸子，脑中将所有的可能性过了一遍。
春和蹙眉道：“老夫人如今是一品诰命夫人，便是递牌子，也可进宫求见皇后娘娘和您，怎会...”
苏月潆指尖一顿，忽然停住。
老夫人能入宫却不入宫，一定是原因的，到底是什么原因，能叫她连姬明辙出事都不肯进宫求助。
苏月潆睫羽颤了颤，将那日老夫人进宫的一点一滴都过了一遍，最终身子一顿。
春和忙问：“娘娘？”
“是圣上。”