第二卷 真假王子第五章真假王子(4/5)
亚尔斯兰点头。
多年前，自西方边境回王都，报告战绩的奇斯瓦特，即带了两只雏鸟。看到这对鸟，亚尔斯兰爱不忍释，但想到这对兄弟不好相离，也就作罢。
亚尔斯兰将话题扯开。但不是眼前的事情，而是针对自己新临主政时，有意思废止奴隶制度，请教奇斯瓦特有何见解。
ot;您是说解放奴隶？ot;
奇斯瓦特睁大双眼。
亚尔斯兰点头。自逃出诸侯荷迪尔的城堡之后，一路山中逃难时，王子一直思考这问题。那尔撒斯说的是，仅一时感情用事，解放一部分奴隶，是没有任何效果的。
若能拟定好详细计划，花费时间整理出各个条件，再举国同时施行，是较为可行的办法。
奇斯瓦特若有所思，望着啄肉就食的告死天使。
ot;那尔撒斯所言及殿下的决定，都相当了不起。我个人并无任何异议。不过，设若通令实行此制度，或恐大半诸侯不与殿下为伍。ot;
ot;那尔撒斯亦如此说。ot;
亚尔斯兰笑道。年纪虽轻，但略有苦涩的情绪浮现在他五官端正的脸上。
ot;然而，我想赶走了鲁西达尼亚人之后，不能让帕尔斯故态复萌。既无法使国家比战前更进步，那么，战争便毫无意义。ot;
ot;当然。您父王陛下对此事有何看法？至今尚未听说，安德拉寇拉斯国王有意废止奴隶制度。ot;
ot;如果我能救出父王，我的发言权增强，必能劝服父王。ot;
语气似乎有自我惕励意味。
（四）
达龙、那尔撒斯、奇夫、法兰吉丝四人并排走过石砖长廊。为了商讨对鲁西达尼亚的作战计划，四人被召至巴夫曼的房间。
ot;老巴夫曼的态度，我很在意。ot;
边走着，达龙抱胸说道：ot;就连我伯父亦是，这个国家的老人，似乎很喜欢对年轻人有所隐瞒。老实说，真不是滋味。ot;
ot;他打算叛变吗？ot;
ot;果真如此，我会除掉他。ot;
奇夫闪着蓝眼珠，法兰吉丝摇摇头，长发随之飘动。
ot;如果能这样直接采取行动，老巴夫曼也就不会苦恼了。该怎么做，我也不知道。不过，像巴夫曼这类老将，为何会心有动摇呢？ot;
此时，不仅法兰吉丝、达龙及奇夫都将视线集中在那尔撒斯身上。那尔撒斯独自陷入沉思，最终仍无发表任何意见。
巴夫曼的房间中，奇斯瓦特亦在场。商讨交谈中，几乎未产生任何结论。
对于年轻人热烈讨论，巴夫曼显得相当不耐烦。
ot;贸然行事一点利益也没有。目前尚未查明国王陛下是否安然无恙。至少，今年之内动兵的话，我绝对反对。首先应先观望国内各势力之动静之后再行事不迟。ot;
达龙眉头紧竖看着身躯硕大，说话振振有词，致使黑甲胄微微耸动的巴夫曼。
ot;让亚尔斯兰殿下立于阵前，号召恢复帕尔斯王权，乃天经地义之事，我们若不先发动兵事，国内各势力将群龙无首。就不知巴夫曼将军，为何心存犹豫？与其说慎重其事，倒让人觉得您心不在此。ot;
ot;达龙，好了，到此为止。ot;
那尔撒斯制止好友。此乃此次会议之中，那尔撒斯第一次发言。他看着巴夫曼的眼神，心怀他想。
ot;哥达尔塞斯国王治世开始，在战场上，从不惧任何敌人、不落人后的巴夫曼将军，现已面临年老年衰之苦，侠义之心完全磨灭，只想安乐度过晚年，享受清福吧！已和我们这些有满心期待、满腔热诚的一群人有所不同罗！ot;
受到严重刺激的老将军满脸涨红，气咻咻道：ot;你说什么！乳自未干的小子！ot;巴夫曼声音转为激昂。本想再反驳几句，最后还是忍了下来，忿忿不平地站了起来，背对大家，走出自己的房间，仅丢下一句，ot;我要出趟远门ot;，随即离去。
如此，作战计划并未获得具体结论，便草草结束。
ot;……生气了？ot;
达龙苦笑地说道，乃因为他早知那尔撒斯挑拔老将军的理由。那尔撒斯原想藉激将法，让巴夫曼说出真心话，没料到最后，老将军仍然克制住自己，不说出原委。
ot;这老人相当难缠，故意一副气咻咻模样离席，来逃避问题。ot;
那尔撒斯说道。
奇斯瓦特轻声将故巴夫利斯将军交给巴夫曼一封信的事告诉达龙。
ot;伯父的信？ot;
达龙抬高眉头，面露惊讶表情。奇斯瓦特点头。
ot;亚特罗帕提尼平原会战之前，这封信到达巴夫曼将军手上。至于内容，就不得而知，巴夫曼将军心有所虑，似乎心事重重，就从收到那封信之后开始。可能是极
其严重的内容吧！ot;
达龙闻言，精悍表情蒙上一层薄纱似地。推想起，会战之前，他亦曾莫名奇妙地向伯父宣誓保证，即使发生任何事，必赤诚效忠亚尔斯兰王子ot;个人ot;。伯父到底知道什么事？又向老战友交代些什么秘密？
ot;那尔撒斯，你猜得到吗？ot;
女神官问道。
ot;如果知道的话，就不用这么辛苦了，法兰吉丝小姐。我又不是千里眼。ot;那尔撒斯回答，面有难色，陷入苦思状。奇夫神情自若，看看大家，不说半句话。
出了城的巴夫曼，独自策马走在岩山丛林间。这些年轻小鬼，岂知我心中苦涩？巴夫曼心中呐喊。不知人辛苦的年轻小鬼们，拿太子当挡箭牌，尽是无的放矢。如果知道真相，又作何感想？
正想着，突然一山岩后有人马晃动。经验老到的万骑长早注意到了。
ot;谁？ot;
巴夫曼大声叱喝。
近五十年岁月都在战场上打滚的老战士，声音宏亮，令人闻之肃然。
昏暗中，一股股风从年迈的万骑长周遭流动，并无人回应。
巴夫曼立即拔出腰身上的剑，动作不仅快速且毫无间隙。完全是沙场老将的架势。
ot;帕尔斯万骑长巴夫曼，赐你这愚人应有的死期！ot;
ot;……竟直呼我巴夫曼？ot;
薄雾昏暗中，从巨大山岩后，出现一名骑士。巴夫曼屏息。昏暗中浮现的银色面具，让豪壮的老战士升起阵阵厌恶感。
ot;你的脸我的确是有印象。ot;
从银假面里发出的声音，傲慢中带些奇异的怀旧感。见此情状，巴夫曼略为迟疑迷惑。
ot;我不认为像你这样的人妖。ot;
ot;说话放肆无礼，就念你是旧识，原谅你一次。想想十六年前吧！你将过去种种，忘得一干二净了？ot;
说话者言语怪异，巴夫曼紧蹙灰眉。
ot;我是不能放过安德拉寇拉斯的心腹巴夫利斯。但留你在世，安享晚年倒无不可。况且再怎么说，你也是教我剑弓技的恩师之一。ot;
顿时，巴夫曼灰眉大动，灰须之下，气息嘘喘道：ot;那、那、你是……ot;ot;哦，想起来了？还好，好像没那么健忘。ot;
ot;你是……你就是……ot;老战士声音颤动。
ot;巴夫曼大人！ot;
此时，喊声震天，隆隆马蹄声响起，阴暗中，奇斯瓦特带领十多名骑兵，策马前来。
席尔梅斯静静地调转马头。巴夫曼未及阻止，对方已迅速拉起马辔，策马离去，再次回头看巴夫曼时，银假面晃动，颔首示意。奇斯瓦特欲紧追其后，巴夫曼立即制止道：ot;不，奇斯瓦特大人，不必追。不能追。ot;
ot;为什么？巴夫曼大人。看见我们就逃，必定是与太子殿下为敌之人。ot;
拉住马辔的奇斯瓦特，当然想问明原因，但巴夫曼又不能把自己的想法直接说出来，只好强作说词。
ot;不，我想，那假面男子，一定只是诱饵。ot;
ot;诱饵？ot;
ot;没错。你我两人若带兵追击，培沙华尔便闹空城。虽然不会立即沦陷，但城垒若遭围攻，恐怕我们返回之后，就难以收拾了。ot;
ot;……说得是。ot;
奇斯瓦特点头，眼神中充满不满与疑惑。不，或者说巴夫曼本身因对奇斯瓦特有所隐瞒而心虚，才如此觉得。
ot;城堡里还有亚尔斯兰殿下。安德拉寇拉斯国王下令我们必须坚守好岗位，千万不可草率疏忽，是吧，奇斯瓦特大人。ot;
奇斯瓦特望着快速策马回城，渐渐消失在薄夜中的巴夫曼的背影，不禁皱眉，自己亦御马离去，部下则尾随于后。
事实上，奇斯瓦特为探巴曼通敌，阴谋造反，但疑惑却如此时的向晚时分，慢慢加深加暗。
潜入培沙华尔城——席尔梅斯决意如此做的唯一理由是，方才万骑长巴夫曼的反应。
那位老将与那尔撒斯不同。应知尊崇王家血统及王位正统性的道理。他与他所带领的一万骑兵，若能投效席尔梅斯旗下，歼灭鲁西达尼亚军，恢复故土的日子必不远矣。
席尔梅斯打算单枪匹马潜入培沙华尔城，查迪持反对态度。
ot;殿下，这可危险了。现今那座城，是亚尔斯兰一党人的巢窟。ot;
查迪之所以反对，有其原委，但持慎重看法，便不太像这充满勇猛气势的年轻人的作风。
ot;我想有冒险的价值，说做就做，已经决定，不用再多说。ot;
ot;好就请殿下带我一起前去，若不善尽保护殿下之责，将有愧先父在天之灵。ot;
ot;不，你在城外等候。无人指挥士兵也是不行的，同时，可能的话，尚可内外呼应，一举拿下培沙华尔城。
ot;
席尔梅斯内心并无此把握。只是为了把查迪留在城外才说的。这种行动，并不适合查迪。同时，不随便下命令，亦是对查迪已故之父卡兰有个交代。
（五）
奇斯瓦特的特别接待室里，在青铜油灯照射之下，屋里笼罩着淡淡的橘红色。地毯上，坐有亚尔斯兰、达龙、那尔撒斯、奇夫、法兰吉丝及奇斯瓦特等人，展开东方国境一带地图，进行商讨研究事宜。假若直接攻破王都，又该如何防御一旁虎视耽耽的辛德拉国的军队等等问题。他们丢下老迈如又老又病的水牛般的巴夫曼，一伙年轻人迳自进行研商。
现今辛德拉国，卡迪威及拉杰特拉两位王子派系争相讨伐。余波漾及东方国境，就如几天前，奇斯瓦特才与辛德拉交锋过。
两位王子当中，任何一位未获完全胜利之前，辛德拉政局必不安定，亦将威胁到帕尔斯东方国境。另一方面，该对哪位王子施恩，援助哪位王子，才无后顾之忧？亦是此次商讨的重点。据奇斯瓦特探查军情结果，拉杰特拉王子这方较居劣势……。于是，亚尔斯兰询问那尔撒斯的意见。
那尔撒斯很爽快地回答。
ot;帮助强者，并无意义。援助弱者，打倒强者，才算是施恩。ot;
ot;那么，那尔撒斯言下之意，就是应该援助拉杰特拉王子？ot;
ot;基本上是。不过，尽可能的，应先了解拉杰特拉的为人。ot;
那尔撒斯转向奇斯瓦特。
拉杰特拉并不一定是位知恩图报之人。设若他是位认为施恩是种负担的人，则他可能打破约定或失信，反倒入侵帕尔斯。甚且，如他是位枭雄之类或贪求无厌之人，则他可能利用曾经援助他的帕尔斯军，安心收兵返回故土之际，来个背后袭击。
此点，不仅是奇斯瓦特，在座其他人应更具此常识。
几天前，他从辛德拉士兵处得到的口信，拉杰特拉王子，既有野心，欲望亦大，好似不太能信任之人。况且，就王位继承顺序论，拉杰特拉乃在卡迪威之下。由此，亦可证明他确实是位觊觎王位制造事端的野心家。
ot;这么说来，援助拉杰特拉王子，毫无用处了？ot;