“您说笑了。”
“不，我是认真的。次郎吉兄长的眼光很奇怪，我原本还担心他又是被什么人骗昏了头。不过么……他的品味其实还不错。”她偏头打量他的眼光，仿佛在打量一件精美的商品。
巽夜一笑意未减。
这位夫人一副要把人吓退的样子，但要他说，这还是一位天真的“小姐”呢。
——他曾见过雪枝看到中意的男人，如同看到美味珍馐一般的眼神，那是一种势在必得的，要将人拆骨入腹似的浓烈欲望。
可是羽田市代并没有。非常奇妙的，虽然她的眼睛因为上了年岁不如年轻人的黑白分明，可却依然能让人感觉到一种缺少欲望的干净。
现在他相信了，这位夫人年轻时的确像传闻一样曾经深受宠爱。即便下嫁羽田家在外人眼里如同被放弃，但实际上，未尝不是一种延续的保护。
——谁能想到，“七鸦”之一，还有这样一位未染尘俗的“大小姐”呢？
“那么，怎么才能让您相信我不是骗子呢？”巽夜一温和地问。
羽田市代有点纳闷地看着他，明明一把年纪的是她，这种被祖辈包容的感觉又是哪儿来的？
“我年少时师从上田大师学过一点茶道。我一直认为，茶道能看出一个人真实的品性。”羽田市代看向房间右侧，被布置成四叠半广间的茶居室，“你会茶道吗？”
“略懂一二。”巽夜一含笑着回答。
不管真懂还是假懂，羽田夫人都当他精通了。于是她微笑着说：“那么，请向我展示你的茶道吧，让我看看这一次次郎吉兄长眼光如何？”
她拍了拍手，走路没有声息的女佣出现在门外。
“请先去更衣。你现在这一身可不行。”
羽田夫人理所当然地说，似乎完全不觉得让一位初次上门的客人，在她的家里像主人一样招待自己，会有什么问题。
她耐心地坐在房间里等了一会儿。等巽夜一换上一身宛如将夜幕穿在身上的和服，重新来到她面前，她的眼里不由露出难以掩饰的赞叹之色。
“和我想的一样，这身很合适你。”
巽夜一笑而不语，哪怕这话听起来，像是专门为他度身定制了这样一套和服。
可实际上，女佣领他去的更衣室内，挂满了不同尺寸不同颜色的和服，但如何挑选和搭配，却需要他自己做决定。
这就是她留下的第一题。他如果懂茶道只是谎称，那一屋子的衣服就能让他知难而退。
——但说实话，这种小花招只适用于考验那些还需要脸面的对象。
羽田夫人打量够了，又端起那种若有若无的自矜之色，柔声道：
“那么，巽君，就请让我见识一下你的茶道吧。”
榎本佑三驾车，停在了人行道前，等着信号灯。
他抬头，看向车内后视镜里映照出坐在后排的新出三，忍了忍，终究没忍住问：
“您又在偷笑吧？”
“哎，被你发现了。”老妪伸手掩着嘴。
她笑起来满脸褶子的样子，其实很不好看。她可爱的外孙新出智明小时候还被吓哭过。
不过那是个好孩子，后来还羞愧地跑来向她道歉，满脸通红眼泪汪汪的表情，现在回想起来都让人心头温暖。
有时候她都觉得很诧异，女儿到底是怎么教导智明的，竟然教出了这样一个心地善良毫无阴霾的孩子——既不像父母，也不像祖母，好像狼窝里的小白兔。