现在首相的辞职使得内阁将作为过渡政府继续履行职责，直到众议院在四十天内完成重新选举。而他的敌人被他一并带了下去，他的内阁却因此幸存。
“说起来，大黑大臣也要感谢首相阁下，随着他离任，大黑大臣的行情可是水涨船高——所以，常磐君，你到底还在犹豫什么？”
朗姆晃着酒杯问。虽然语气如闲聊般随意，但他没有遮盖的右眼看向对方，目露不善。
坐在他对面的常磐荣策，是个只能用风度这类抽象角度来称赞的男人。尽管有议员候选人——虽然上次败选了——大学教授及名门出身等诸多光环加身，他本人却没有因此获得半点外表上的加成。
在常磐集团闹出贿赂丑闻时，他出面澄清，他的支持者大都对他表示了同情和信任——很难说这其中是否有一半原因在于，他们相信以他的长相，看起来同那位容貌美丽的常磐董事，确实可能没什么关系。
这也是常磐荣策一直不愿意承认的一点：他输给高桥银司也许不仅仅是因为常磐集团的丑闻，而是因为长相上的劣势。
“我没有犹豫，上次因为您的建议，我第一时间就上门游说。兄长都已经默许了，可是美绪那丫头居然死活不肯嫁给大黑启太！”
常磐荣策酒都喝不下去，杯子重重地放在桌子上，气愤地道：
“我劝她要为家族着想，她居然还反过来威胁我！”
“她威胁你什么？”朗姆只用半边眉毛表达了一点礼貌性的兴趣，在他看来，一个并非继承人，在家族企业中被剥夺了大半实权的女人，还能对常磐荣策有什么影响力？
“她说要将我竞选议员时募集资金的清单都捅给媒体，还说……”常磐荣策目光闪了闪，压低声音道：“她会对外宣称常磐家为了议员之位不惜卖女儿，大黑大臣利用职权操作竞选！”
朗姆目光一凝，紧紧盯着他。
“这是她的说辞，还是……你的想法？”
“您想到哪儿去了？”常磐荣策喊冤道，“我也很惊讶，她居然会敢这样威胁我，不知道是谁给她出的主意，连家族都不顾了！”
常磐荣策脸色难看。他因为被牵连进高田议员的丑闻，眼看从政之路难进一步，家族内对他的态度明显出现了转变。所以当他向朗姆求教，得到了同大黑联姻的机会，那就如同抓住了最后的救命稻草——成功，他从此一步升天，整个常磐家也将成为他的附庸！
朗姆阴鸷的目光审视了他片刻，半晌才道：“我知道了，我会让人去查一查，她最近在和什么人往来。”
“那真是麻烦您了！”常磐荣策小心而希冀地看着他，问：“就是……大黑家那边，能否请您替我说项？”
朗姆瞥了他一眼，让后者陡然心生寒意。
他慌忙避开目光，但还是咬着牙，没有收回要求，只是道：“您……需要我做什么？只要我能够做到，什么都可以……”
“常磐先生，现在的你，还能给我什么呢？”朗姆反问。
“请您，再相信我一次！”常磐荣策端正身体，低下头沉声道：“在我一无所有的时候，您既然能看到我的价值，那么将来，一旦我到达更高的位置，一定能给您远超预期的回报！”
“一无所有？”朗姆眼底毫不掩饰讥讽之意，“你可是常磐家族的人。”
“是的，不管怎么说，我身后还有常磐家族！您将得到的不仅仅是我，还有整个常磐集团的回馈！”
朗姆冷笑，懒得对他这番慷他人之慨的作态做出表示，只是道：
“常磐先生，有件事我想你也许弄错了。当初我愿意支持你竞选，不是因为你出身常磐，而是因为你是帝都大学药学系教授，因为你曾经名扬一时的成就。”
“成就？”听到这个词时，常磐荣策先是面露疑惑，紧接着明白了什么，脸色微变。
“可后来我开始怀疑，那真是你的成就吗？我不是科学家，我不懂这些，所以为了弄清楚这个疑问，我就把曾让你顺利晋升教授的那篇论文，给了一位在这个领域与多位诺奖科学家共事过的专业人士审阅。”朗姆说到这里，反问：“需要我告诉你结论吗？”
常磐荣策额头布满了冷汗，但他辩解道：“这……我承认那不完全是我的成果，但是、但是您知道，学术界这种事很常见。我忙于课题研究，分身乏术，总要找人分担一些——”
想要说的话突然都被堵在嗓子眼，发不了声——有一把枪毫无预兆地出现在对方手中，在他完全没反应过来时，枪管塞进了他的嘴。
朗姆用一种看虫子的眼神看着他。
“你知道，我已经很久不需要亲自动手了。”在成为干部后，有的是人为他鞍前马后，“可对于你，我倒是不介意破例。”