“是吗？”白兰地礼貌地微笑，没有表现出信或不信，只是说：“我洗耳恭听。”
布朗先生观察着对方的表情，不动声色地问：“不知您是否听说过……‘七鸦’呢？”
“是的，我知道。”
白兰地不动声色地回答，似乎这个神秘的称呼完全不能带给他惊讶，也一点都不奇怪为什么从一位贵族的顾问嘴里听到自己组织的秘密存在：
“‘七鸦’在过去是组织合伙人的称谓，知道的人不多。他们在组织中拥有很高的权限，和超然的地位——但据我所知，额尔金伯爵，我是说伯爵阁下的父亲，早就退出了组织。”
“按照约定，托马斯老爷退出组织后，他在组织中的身份和存在必须被抹去。”布朗点点头，道：“不过正如我所想，对于守秘的约定不同的人总有些不同理解，譬如您作为黑鸦组织的重要成员，果然亦是知情者。”
“所以当我得知袭击我的是额尔金伯爵时，你可以想象我有多么愤怒。比起我的敌人试图杀死我，曾经的盟友的背叛更让我失去理智。”白兰地温和地笑着，似乎是为前天他对额尔金伯爵不同寻常的“不礼貌”态度做出了解释。
额尔金伯爵的脸色僵硬了一瞬，在接触到白兰地歉意的目光时，终究是点了点头，干巴巴地说了一句：“我理解。”
布朗先生当作没看到伯爵的不自在，接着道：
“而事实上，我们一度以为，时空锚集团是黑鸦组织的目标。詹姆斯少爷原本只是希望在这场竞争中占据主导权，所以使用了激进的方式。”
这句话，布朗先生算是代替额尔金伯爵承认了鲍尔斯的买凶杀人是受到指使的。
“这也是为什么伯爵阁下刚才说，有心人刻意的引导。从头到尾，他没有想过同您，同您背后的组织为敌。
“就算当年托马斯老爷退出了组织，但那也只是理念不合。认真来说，黑鸦组织有今天，也有托马斯老爷倾注的心血。不然，十一年前我也不会劝詹姆斯少爷最后插手干预了mi6针对黑鸦组织的那次行动，没有把组织的势力连根拔起。”
“理念不合？”白兰地没有管对方变着花样拉近关系，只是追问。
布朗先生与伯爵对视了一眼，伯爵道：“这没什么不可说的。想必您已经知道，我女儿和我父亲，都有先天性的心脏病。我父亲为了治病，在黑鸦组织的核心研究方向上，与你们的组织boss产生了分歧，最终分道扬镳。只可惜，父亲退出后，独立资助的研究项目没什么显著成果，去世前他认为他做了一个错误的决定。”
白兰地才不在意老伯爵是否真的后悔退出组织，还是伯爵自己的添油加醋，他在意的是，“令尊在研究方向，是有什么不同意见吗？”
额尔金伯爵沉吟片刻，道：“您知道核心研究所的三个项目吧？”
“不老之泉、提坦之血，还有……伊登之果。”白兰地不动声色地接过这个十分自然的语言试探。这其中，他们所知最少的就是“伊登之果”。
“是的，父亲在这些项目上每年都投入了巨额资金和各种资源。”
额尔金伯爵点点头，就像是认同了他有资格知道接下来的事：
“但他的健康每况愈下，他认为他的时间有限，便提出将研究重心首先放在‘提坦之血’上。他认为这个项目的研究更有希望让他尽快得到一颗强壮的心脏，重新拥有一具健康的身体。但是……你们的boss不同意，你们那位先生，更看重‘伊登之果’。”
第401章
伊登之果，在白兰地他们逐步接管组织的过程中，关于这个项目的研究，得到的资料是最少的。这也是三个核心研究中，最神秘的一个。只此一点其实已经足以证明，这是最核心的秘密，至少是乌丸莲耶最看重的关键。
而后来，这位久不与外界联络的boss突然联系在日本的琴酒，要求将宫野志保送到美国读书，这本身就是一个鲜明的信号。
因为“伊登之果”原来的首席科学家，就是宫野志保的父母——宫野厚司和宫野艾莲娜。只不过不知道什么原因，他们找到的零星资料里，有关这两位科学家的研究内容，都被冠以“银色子弹”之名。
“原来是这样。”白兰地明白他说的“那位先生”指的是乌丸莲耶，点点头，又问：“那么这一次，伯爵阁下针对时空锚集团，以及针对我本人的过激行为，也是因为令嫒的病情么？”
“是的，至少一半是这样。”伯爵没有否认。