德里诺在阳光明媚的走廊上，遇到自己红发的副官。
对方手里端着一份滋滋冒油的牛排。
“这是？”
他不记得自己叫过饭。
副官敬了个规范的军礼。
“您的俘虏点的餐，长官。”
德里诺挑眉。
“是的，她要求把蔬菜水果换成牛排。”副官面无表情。
德里诺无言接过托盘，打开指挥室房门。
克诺尔正站在窗边啃苹果，顺便张望院子里巡逻的骑士们。
看到牛排，她三两口啃完了苹果。
“谢谢你。”
她迅速在桌边坐下。
德里诺看着她切牛排的动作。
“你家里人不给你吃饭？”
“我家里人只有老师一个。”
德里诺怔了一下。
“难怪你要救他。”
也难怪她像三天没进食了一样。
“所以，你打算让我做什么？”
克诺尔抬起头，含糊不清地说。
“什么？”德里诺以为自己没听清。
“你打算让我做什么，来交换泉女王之冠？”
她面无表情。
“你放我出来，就是因为我对你有用，不是吗？”
德里诺笑容灿烂：
“你能自己领悟到这一点就好了，每次说出利用别人的话，都让我感到心痛。”
“哈哈。”
你最好是。
克诺尔撇撇嘴。
德里诺在她对面坐下来。
“你知道尘黑病吧？”
她点点头。
大约百年前，尘黑病与魔物一起，从大空洞中涌出。
尘黑病会让人昏迷，逐渐失智，最终异化成魔物。
人们至今也没能找到高效的治疗方法，只能用净化魔法或术式处理。
而人类发明的术式，不如精灵的净化魔法来得高效。
使用一次净化术式，能花掉普通成年人两年的收入。
而要治愈昏迷阶段的尘黑病，至少需要数十次净化术式。
对人类来说，这是绝症。大多数人只能寄希望于靠肉身代谢掉致病的元素魔力。
但对精灵来说不算太大的问题。即使没有净化魔法，精灵本身抗性就高，器官代谢恶毒魔力的能力也远超人类。
“我们运送泉女神之冠去海雾港，是为了当地执政官的女儿。她正因为尘黑病昏迷。”
德里诺审视着克诺尔的反应。
如他所想，少女停下咀嚼，微微睁大了双眼。
“……你们要用它，救人？”
“对。所以，我可以把它借给你，但相应的，你要帮我救人。”
克诺尔咽下食物。
“你要我用精灵的净化魔法救她？”
对面的男人托起了腮。
“做得到吗？昨天抓你的时候，我见你用过魔法。”
克诺尔抿唇思索。
她能沟通元素魔力不假，但这是有代价的。
更何况能治愈尘黑病的净化魔法，使用起来并不轻松。
德里诺安静地等她。
阳光很好，少女的眼睛在明亮的光线中变得澄澈，不再像龙血一般浓郁。
大而圆的双眼，稍显幼态的脸，却有仿佛稍微用力就能捏碎的脆弱精致感。
眉头皱起时，又有些锐利的神色。
精灵和人类的特征混在她脸上。
他很肯定，克诺尔会同意他的提案，甚至不需要他太用力。
“……我做得到。”
她没有思考太久，便给出答案。
“我来救那位公主。”
德里诺笑着站起身。
克诺尔打了个激灵：“怎么了？你笑什么？”
“没什么。”他端走空盘子，“执政官的女儿，可不能叫公主。”
但是他们并未立刻启程。
第二天，德里诺带着她去了城镇附近的深山老林。
“所以你是想先验证，我是不是真的能用净化魔法？”
克诺尔别别扭扭地坐在马背上，身后是德里诺的胸膛，让她放松不了。
“并非不相信你。”德里诺坦然。
“只是……蕴含魔力的物品对我们来说也很珍贵，多少需要些保障。”
“无所谓，但你这个情报真的准吗？”克诺尔张望四周，“好难相信在森美尔大森林附近，有魔物出没。”
这里是精灵族群避世隐居之地。
“应该是没什么危险性的魔物，不闯进森林，精灵们也不会主动清理吧。”
克诺尔点点头，这倒也是。
很快，他们来到一个幽暗洞穴。
再往里不能骑马了。
德里诺点燃提灯，术式产生的火焰明亮
而稳定，却依旧只能照亮一小片范围。
洞穴很大，除了黑之外，并不觉得阴冷。
但克诺尔总感觉浑身发毛。
“怎么了？”德里诺回头看她。
“不知道……觉得不太对……你确定是只弱小的魔物吗？”
“情报有误也是常有的事，”德里诺不以为然，“别担心，你处理不了的话，我会解决。”
“倒也不至于为了测试能力，让你把命搭上。”
克诺尔含糊地想到，他说自己是骑士团长，那应该是挺强的吧。
越往里走反而越亮，没过多久就用不上提灯了。
两人进入一间相对宽敞的穴室。
脚下与石壁都发着微光，似乎是某种苔藓。
能听到模糊的水流声。
这里好像更潮湿，也更温暖。
整个空间荧光点点，空气中似乎飘着细小的绒毛。
环境还挺……浪漫？
克诺尔吸吸鼻子。
“我感觉气氛不太对……德里诺？”
她的话语没有得到回应。
疑惑地回头，发现对方注视着从洞穴顶端倒垂下来的石笋，一动不动。
“你怎么了？”
克诺尔毫无防备地绕过去，发现他神色僵硬，好像在与什么对抗一般，汗珠从鬓角滑落。
“……快……”
他从牙缝中挤出一丝声音。
“什么？”
“……快……快走……”
克诺尔立刻松手退后。
此时她才注意到，有什么从昏暗的地面延伸出来，已经缠住德里诺的小腿。
德里诺好像终于短暂地挣脱束缚，他推了一把克诺尔。
“快跑，是淫魔！”