最终，判决终落：崔珩被削去族籍，终身监禁。
刘家家产尽数查抄，族人发配岭南。
各大世家家族震惊，刘家竟一朝颠覆，再无翻身之日。
秦氏的景和院中，崔珩入狱的消息传来，崔琅气得双眼通红，攥着拳头大声嚷嚷，脸色满是不平与愤慨。
“大哥怎能如此无情无义！”崔琅嚷道，“三叔待我等亲厚，不过是犯错，有必要赶尽杀绝么，连祖母求情都不听！真够铁石心肠！”
端坐的秦氏听他口不择言，即刻厉声喝止：“住口！琅儿，此事非同小可，你三叔是自作自受，罪有应得，世子行事自有他的章法！”
崔琅面红耳赤哪里听得进去，梗着脖子反驳：“我怎能见死不救？我得要去劝他，就不信了，他真能六亲不认！”说罢，便要转身往外冲。
“啪——”清脆的耳光骤然响起，震得屋内寂静。
崔琅捂着脸，火辣辣地疼，难以置信看向崔瑾。
秦氏亦大惊失色，上前心疼护住崔琅：“瑾儿！你……你怎可动手？”
崔瑾目光锁着崔琅，语气冷得刺骨：“亲疏不分，愚不可及！这趟浑水，你敢去趟？”
“崔瑾，你！”崔琅眼神倔强，不肯服气。
“往后崔家，唯有依仗大哥，方能安稳度日。日后你若有难，能拼尽全力救你的，也唯有他！”崔瑾眼神严厉。
秦氏望着两个儿子，长长叹息一声。
——
苏婉来到桂枝院，屏退了下人，拉着江筎宁的手，神色急切提及刘家之事。
刘家全族发配岭南，那岭南之地，常年酷热难耐，瘴气弥漫，路途遥远且艰险，历来发配者十去九死，如此判了所有人死刑。
苏婉眼眶通红，泪水顺着脸颊滑落，哽咽道：“刘家大祸，刘清蕴她此去便是死路一条啊！”
江筎宁何尝不知女眷无辜，刘先生有她们皆有深交，此番见她无辜受牵连，心痛不已。
“可刘家之事，已下了定论，罪证如山，你我也没有办法。”
“筎宁，不妨你去试试……救救清蕴。”苏婉也知如此说是强人所难，可她无计可施。
“我能有什么办法？”江筎宁不解。
“你去求求世子，求他网开一面，或许能留条生路。”
“我……我怎可劝得动世子！”
苏婉双膝跪地，泪水浸湿了衣襟，握住江筎宁的手：“清蕴若真被发配岭南，定然活不成。好妹妹，去试试……”
江筎宁心头慌乱又酸涩，扶不起苏婉，便也跪在地上，两人抱在一起哭。
“姐姐，你太高看我了，若是能救刘先生，我自当全力。可世子不徇私情，连亲叔父都不肯姑息，祖母求情都没用，我又有什么资格在他面前多言？”
“我知……不该难为你。可什么都不做，日后必定悔恨遗憾。”
江筎宁思量许久，她去说话必定是自讨没趣，反而受世子训责。可看着苏婉绝望哀求，想到刘先生数年来待她和善，她深吸了口气点头。
“好，哪怕一丝希望，我去求世子。”江筎宁应下，也算为刘先生尽了心。
——
夜色渐深，江筎宁等了许久才等到崔煜回府。
今夜他人在清观轩，江筎宁也顾不及别的，抱着一盆丁香花往清观轩而去。
崔煜闭目静坐，听柳风来禀报：“世子，表姑娘来了，说是给您送花。”
“江筎宁此刻而来？”崔煜眸色微动，抬眼望了眼窗外的月色。
“是，世子可愿见？表姑娘是送花来。”
“让她进来。”崔煜忍着多日的思念，没想到她倒先来了，“夜已深，你下去歇着吧。”
“是，世子。” 柳风躬身应下，无需在门口值班，心喜惦记着回被窝早早安寝。
江筎宁抱着一盆丁香花，莞尔步入室内。
“表哥近日忙于公务，日夜操劳，常常难以入眠，这丁香花送来，有安神助眠之效。”江筎宁面露柔笑，将丁香花放置于窗台下。
这送花的由头，太过勉强，她生怕被崔煜一眼看穿。
崔煜何等通透，看穿了她的心思：“深夜至此，你来，不是只为送花吧。”
被他一语点破，江筎宁脸上的笑意凝固住，对视上他那双深邃的眼，没来由发慌。
她视线落在了案几上的砚台，那砚池质地温润，正是刘清蕴托她转交崔煜的那方。