巡阅使官邸，顾沉舟的书房里。
他早已收到消息，一份是肃查处呈报的“暴乱学生处置建议”，言辞激烈，要求严惩以儆效尤。
另一份是赤霞会内部通过陈墨传来的紧急情报，东海商会意图借此事件进一步施压，逼迫当局签署新的利益让渡条款，而学生运动背后的民意，是一股可以争取的力量。
严世镛就坐在他对面的沙发上，慢悠悠地品着茶，镜片后的眼睛闪烁着精光：“沉舟啊，这些学生，无法无天，背后怕是有人煽动。那个苏念真，我查过了，家里开纺织厂的，读了几本歪书，就不知天高地厚。不狠狠刹住这股歪风，江南六省，怕是要乱。”
顾沉舟手指敲击着桌面，面无表情。他心中快速权衡，严世镛想借题发挥，清洗异己，甚至可能想试探自己对学生运动的态度。
东海商会乐见当局镇压民意，方便他们浑水摸鱼，而组织需要尽可能保护进步力量，维持民意对当局的压力……
“严总长说得是，学生闹事，影响治安，确该管束。”顾沉舟开口，声音平稳，“不过，眼下东海商会那边正盯着我们，若处置过于严厉，激起更大民变，反倒授人以柄。那个苏念真，一个女学生，关着也无大用，不如……放了吧。”
“放了？”严世镛挑眉，“沉舟，你这是妇人之仁。今日放一个，明日就有十个百个效仿！”
“所以不是简单地放。”顾沉舟眼中闪过一丝冷光，“让她家里来领人，出示保证，严加管束。明德书院那边，也要施加压力，让他们加强管理。对外，就说念其年幼无知，初犯予以警告。”
“如此，既显我等并非一味强压，也能分化学生，平息事态。总比关着她，让她成了烈士，激起更多人同情对抗要好。”
严世镛盯着他看了半晌，忽然笑了：“还是沉舟考虑周全，就按你说的办吧。不过，下不为例。”
“自然。”
苏念真在阴冷的拘留所里待了一天一夜，正当她做好了最坏准备时，却被告知可以离开了。
来领她的是家中老仆和书院的一位训导主任，手续繁琐，签字画押，保证不再参与此类活动。
走出肃查处那令人窒息的大门，重见天日，苏念真恍如隔世。
老仆哭诉着家中如何打点，如何求人，训导主任则板着脸告诫她好自为之。
她茫然地站在街边，心中并无多少获释的喜悦，反而充满了更深的迷茫与无力。
就在她准备离开时，一辆汽车缓缓驶过。后车窗半开，她无意间瞥见里面坐着一位身着戎装的年轻将领。
他似乎也朝窗外看了一眼，目光与她短暂相接，那眼神看不出任何情绪。
但苏念真莫名觉得，那里面没有寻常官僚的油腻或军人的粗蛮，反而有种沉重的东西。
汽车很快驶远，旁边一个卖报的老头低声对同伴嘀咕：“看见没？刚才那是顾帅的车……”顾帅？江南巡阅使顾沉舟？下令放了她的人？
苏念真怔在原地，望着汽车消失的方向，心中五味杂陈。
是他在权衡利弊后，做出了释放的决定吗？那他究竟是怎样的一个人？是迫于压力的妥协者，还是……别有深意？
玲珑阁，后院。
秦四爷又来听戏，散场后照例与柳三弦喝茶闲聊，松月在一旁安静地沏茶。
话题不知怎的，就转到了近日的学潮上。
“啧，那些学生，也是热血。”秦四爷摇头，“可惜，碰上了硬钉子。领头那个女娃，叫苏念真的，家里有点底子，关了没两天，让顾帅一句话给放了。”
松月执壶的手微微一顿。苏念真？这名字她似乎在《新声》杂志上见过，文章写得很有锐气。
“顾帅放的？”柳三弦有些意外，“不是说肃查处严世镛要严办吗？”
“所以说顾帅手腕高明啊。”秦四爷压低了些声音，“不放，留着是个火药桶，严世镛想借题发挥，东海商会也等着看笑话。”
“放了，显得宽宏，还能敲打学生和背后的人。听说，顾帅还让人给明德书院捐了一笔款子，说是资助清寒学子。”
“这一手，硬是让严世镛和东海商会那边都没话讲，学生还念他一点好。政治啊，就是这样，翻手为云覆手为雨。”
松月垂着眼，将斟好的茶轻轻推到秦四爷面前，心中却翻腾起来。
又是顾沉舟，他的一举一动，似乎都牵扯着金海乃至江南的暗流。
他释放苏念真，绝非简单的仁慈或妥协。秦四爷的分析不无道理，这是一种极其复杂的政治平衡术。
在各方势力的夹缝中，他精准地找到了一个暂时的解决方法，既避免了局势恶化。
这与她在书房中感受到的那个谈论《广陵散》的顾沉舟，微妙地重合，又似乎有所区别。
——
接连的阴雨天后，金海迎来一个难得的晴朗夜晚。
玲珑阁门口水牌上新添了一行朱笔小字，应多位票友恳请，今夜特加演全本《剑魄琴心》，由月老板领衔。
《剑魄琴心》并非传统热门剧目，讲的是一位前朝将军与一位宫廷琴师，于乱世中相识相知，却因立场抱负不同，最终理想破灭、生死相隔的悲剧。
曲词苍凉激越，对青衣和小生的要求都极高，情感层次复杂，演起来极耗心神，故而平时很少演。
消息传出，戏迷们奔走相告，票很快售罄。
开锣前，陈墨来了，包下了二楼正对戏台的那个最佳包厢，说是顾帅今夜有暇，要来听戏。柳三弦忙不迭地亲自去打点。
戏开场了。
松月饰演的琴师“清商”，一袭青衫，怀抱焦尾琴，于烽烟初起的离宫登场。
她唱腔清越，将一位身怀绝技、心系苍生却又无力回天的乐师形象，刻画得入木三分。
与她搭档的武生，则演出了那位将军的豪迈与挣扎。
戏至中场，将军遭奸人陷害，身陷囹圄，壮志难酬。
清商冒险探监，隔着一道冰冷的栅栏，将军悲愤交加，拔剑起舞，剑光霍霍，却斩不断重重罗网。
清商席地而坐，置琴于膝，为他抚琴。
这一段，是戏眼，名“琴心碎”。
琴声起初是激越的，如金戈铁马，似在为将军的不平而鸣；渐渐转为凄怆，如寒泉呜咽，似在哀叹时运的艰难；最终，弦声越来越急，越来越高，仿佛绷紧到极致的弓弦，在一声裂帛般的悲鸣后，戛然而止。
琴弦断了。
与此同时，松月饰演的清商，仿佛整个灵魂也随之碎裂。
她猛地抬头，望向舞剑的将军，眼中蓄满的泪水，终于在琴弦崩断的瞬间，毫无预兆地，扑簌簌滚落下来。
二楼包厢里，顾沉舟一直坐得笔直，目光紧紧锁在台上。
当琴弦崩断，松月泪落的那一刹那，他搁在膝上的手，骤然握紧了。
直到下一段锣鼓点响起，松月借着转身的动作，极快地用袖角按了按眼角，迅速进入下一个身段。
后半场戏，松月唱得更加投入，仿佛将所有的情绪都燃烧在了台上。
直到最后，清商在听闻将军死讯后，焚琴殉情，一缕香魂随烟而散。
大幕落下，掌声雷动，经久不息。
松月回到后台，卸妆的手有些无力，心口还残留着演完高潮后的虚脱与余震。
班里的姐妹们都围过来夸赞她今晚演得格外动情，她只是勉强笑笑。
柳三弦捧着一个锦盒进来：“松月，顾帅的人送来的，说是给月老板润嗓。”
打开，是两匣上好的官燕，还有……一个没有任何落款的素白信封。
松月的心跳漏了一拍，她屏退旁人，独自走到妆镜前，拆开信封。
里面只有一张便笺，上面是力透纸背的八个字。
剑魄非魄，琴心非心。
没有称呼，没有落款。
松月捏着那张薄薄的纸，指尖微微颤抖。镜中映出她卸去一半妆容的脸，苍白，眼角还残留着一丝红晕。
剑魄非魄，琴心非心。
他看懂了她的泪，看懂了她借清商之口抒发的情志与悲慨。
他用这八个字，回应了她台上的倾情演绎。
窗外，月色正好，清清冷冷地洒满庭院。
戏已散场，看客归家。