苏明阳在院子里转了一圈，果然在回廊边的花圃旁找到了秦灵玉。
清晨的阳光透过藤蔓洒下来，秦灵玉正和两个小丫鬟凑在一起，手里拿着几朵刚摘的月季，叽叽喳喳地讨论着：“这颜色做胭脂正好！”“要加一点点蜜，不然太干……”
“表妹！”苏明阳凑过去。
秦灵玉抬起头，见是他，眼睛一亮：“表哥！你这是要出门了？”
“可不是嘛，”苏明阳苦着脸，“被押着去太学受苦。”
秦灵玉“噗嗤”笑出声来，眼睛弯成月牙：“表哥今日进学，学问一定一日千里，说不定很快就能蟾宫折桂，给我们侯府挣个状元回来呢！”
“你还打趣我！”苏明阳伸手轻弹了下她光洁的额头，“你知道我最不耐烦那些之乎者也了，好好的脑子，非得读成个呆子不可。”
他说着，忽然想起什么，凑近些压低声音：“对了，上次咱们说好了，你教我做那个会眨眼睛的美人风筝，可一定要等我休沐回来再做！不许一个人偷偷先做了！”
秦灵玉笑着点头：“知道啦知道啦，一定等表哥回来！”
“还有啊，我书房里那几本游记，你要是闷了可以拿去看。西边小花园的桂花快开了，到时候咱们可以摘来做桂花糕……”
苏明阳絮絮叨叨说个没完，石秉义在一旁静静站着，目光落在苏明阳神采飞扬的侧脸上，又缓缓移向巧笑嫣然的秦灵玉，眸色深了深。
“少爷，”他出声提醒，“时辰不早了。”
苏明阳这才意犹未尽地住了口，对秦灵玉摆摆手：“那我走啦！表妹记得等我回来！”
秦灵玉站在花圃旁，裙裾被晨风轻轻吹动，笑着挥手：“表哥路上小心！”
走出紫棠院，苏明阳还忍不住回头看了两眼。石秉义走在他身侧，忽然开口：“少爷似乎与表姑娘很是投缘。”
“那当然！”苏明阳得意道，“表妹又聪明又有趣，比太学里那些呆子强多了！”
石秉义不再说话，只是脚步稍稍加快了些。
主仆三人出了侯府大门，马车早已备好。苏明阳登上车，最后看了一眼熟悉的府门，叹了口气，像只被赶上架的鸭子，不情不愿地踏上了进学之路。
晨光正好，将马车和少年们的影子拉得很长。
太学的生活，就这样开始了。
而苏明阳不知道的是，他那位看似平静无波的伴读，此刻心中正在盘算着，少爷果然是太闲了，还惦记着什么莫须有的同窗，可爱的表妹，真是不乖。