真假并不难分，只是在真的来临之前，假的也显得有那么几分真。
他应该很混乱吧。
所以才总是这样忽冷忽热的。
算了，本就是权宜之计，他想分开睡也是他的自由。
她本就不是斤斤计较、纠缠不休的性子，既然他做出了选择，她也不会过多干涉追问。
沈染星握着他手腕的手指动了好一会儿，才缓缓松开。
甫一松开，白尘烬便迅速下床，头也不回地离开了房间，连外袍都来不及披。
又一连几数日过去，沈染星再也没见过白尘烬。
这日，她刚洗漱完毕，正对着铜镜随意绾发，乔阿盈就一脸喜色地小跑了进来。
声音里都带着雀跃：“东家，大喜事！那位秦昭秦堂主来了，就在前厅呢。说上次租借的妖物他满意得不得了，特地亲自上门来道谢，好像还有大生意要谈！”
沈染星绾发的手一顿，眼睛瞬间亮了起来，那点莫名的思绪立刻被抛到了九霄云外。
“真的？快，我这就去。”她加快动作，还化了个淡妆，脸上绽开惊喜的笑容，脚步轻快地就朝前厅赶去。
困扰多日的阴霾，仿佛被这一道好消息骤然驱散。
沉寂多日，生意上的转机终于来了。
前厅门外，沈染星整理了一下衣襟和发丝，快步走进。
秦昭负手而立，欣赏着厅堂壁上挂着的写意画，是描绘山野群妖的，热闹喜庆。
他今日换了一身月白长衫，更衬得人如玉树临风，听到脚步声，他转过身来，脸上带着温和的笑意。
“沈姑娘，我刚从外面回来，途径此处，便亲自过来看看，不打扰吧。”
“不打扰，一点都不打扰。”沈染星笑着迎上去，吩咐乔阿盈看茶。
两人分宾主落座。
秦昭举止优雅，谈吐风趣，没有某些商贾的铜臭气，也没有上位者的倨傲。
他先是关切地问了问市集那日后是否有麻烦，得知沈染星已处理妥当后，便不再多提，转而真心实意地夸赞起上次租赁的妖物。
沈染星听得心中欢喜，面上却保持谦逊：“秦堂主过奖了。”
秦昭放下茶盏，笑容更深，“秦某今日再次上门，家中刚谈下一处新矿脉，开采初期，需大量可靠劳力。首批至少需要二十名善于钻探、负重或感知地脉的妖物，契约期限……先定半年，你看可否？”
二十名！长期！半年！
沈染星的心跳猛地加速。
可，这简直是太可了！
她强压住激动，又细细与他逐一商讨合作细节，一番交谈下来，两人都觉颇为投契。
甚至在合作事宜之外，他们也聊了不少闲碎的事，越聊越投缘。
若不是秦昭还有要事在身，沈染星都要留他一起用午饭了。
当天下午，秦昭便差人送来了沉甸甸的银票。
为了庆祝接连拿下秦昭的大单，当晚，共生苑里破例举行了一场热闹的庆功宴。
院子里燃起了篝火，烤肉的香气混合着果酒的甜醇弥漫在空气中。
人类与签订了契约的妖物们混坐在一起，喝酒吃肉，喧哗笑闹，打破了往日的界限。猴妖们兴奋地窜来窜去偷酒喝，牛妖满足地啃着专门为它准备的鲜嫩草料，连九音鸟都难得地唱起了不成调却欢快的曲子。
乔阿盈忙前忙后，小脸红扑扑的，拉着沈染星坐在篝火边。
她一边啃着烤鸡翅，一边兴奋地叽叽喳喳：“东家，和你说啊，那位秦昭秦大老板，真是样样都好！家世好，模样俊，脾气看着也温和，做生意还这么公道厚道。”
石多磊面无表情，塞了块肉进她口中。
她嚼几下，吞咽下去，继续道：“我听说啊，他是城里好多姑娘的梦中情人呢，也不知道将来会便宜了哪家小姐……”
石多磊又给她塞了一块肉。
“你干什么总是打扰我说话。
石多磊：“多吃肉，少说话。”
“嫌我话多了是吧！”
“哪敢……”
恋爱的酸臭味扑鼻而来，沈染星不再理他们，多喝了几杯果酒，脸颊泛着绯红。
她抬眼在人群中搜寻，白尘烬不在。
他向来不喜人多热闹的地方，于是她目光扫向不远处的阴影，还是不见他的踪影。
他去哪里了？
是不是又一个人待在哪个僻静的角落？
一股莫名的冲动涌上心头，混合着酒意，让她忽然很想去找他。
这么高兴的时候，他总不能一直一个人待着。
没人陪着，一个人孤零零的，多可怜啊。
病了小半辈子，这种滋味她可太知道了。
沈染星站起身，对乔阿盈含糊地说了一句：“我去透透气”。
不等她回应，便脚步虚浮，离开了喧嚣的篝火旁。
晚风带着凉意，吹在脸上，稍稍驱散了些许醉意，但脑袋依旧有些晕乎乎的。
她沿着小径漫无目的地寻找，月光洒在花圃里，各种植被在夜色下散发着朦胧的微光，静谧而美丽。
“白尘烬？”她轻声喊着。
没有回应。
她绕着花圃走了一圈，酒意上涌，只觉得眼皮越来越重，脚步也越来越沉。
街上喧嚣繁华，人流如织，叫卖声不绝于耳。
她独自一人走在熙攘的人群中，有些茫然地四顾。
忽然，她的目光定住了。
就在前方不远处的首饰摊前，站着两个人。
男子身姿挺拔，玄衣墨发，侧脸线条冷峻，神色柔和，面覆素帛，居然是白尘烬。
而他身边，站着一位身着鹅黄色衣裙的女子，女子侧着脸，看不清容貌，但那温婉灵动的气质，那依稀熟悉的感觉……
沈染星的心猛地一沉。
是她吗？
是原书女主吗？
那个本该得到白尘烬所有温柔与守护的天命之女。
梦中的白尘烬，没有平日里的阴冷戾气，也没有对待旁人时的漠然。
他微微垂眸，看着身旁的女子，眼神是沈染星从未见过的专注与……温柔。他甚至微微侧身，以一种保护的姿态，为她隔开拥挤的人流。
那女子拿起一支簪子，笑着转头问他什么，他唇角似乎极轻微地勾了一下，点了点头。
那般和谐，那般登对，仿佛天地间只剩下他们二人。
沈染星只觉得胸口像是被什么东西禁锢住了，闷得发疼。
她张嘴，想喊他的名字，可怎么也喊不出口，市井喧嚣，像潮水一般淹没了她。
一张口，那令人窒息的潮水便往里灌。
他似乎有所察觉，抬起头，目光穿越人群，落在了她身上。
然而，那眼神里没有惊讶，没有熟悉，只有一片疑惑，陌生的，淡淡的，如同看一个无关紧要的路人。
只是轻飘飘的一眼，他便漠然地收回了视线，重新低下头，对身边的女子低声说了句什么.
那女子掩唇轻笑，姿态亲昵。
人群涌动起来，推挤着沈染星不断后退。
她拼命想挤过去，想抓住他问个清楚，可距离却越来越远。
“白尘烬！”那黏糊的湖水突然消失，她终于可以说话了。
可他的背影和那女子的身影渐渐模糊，最终彻底被人潮吞没，消失不见。
沈染星心脏狂跳，猛地惊醒，额头上沁出了一层细密的冷汗。
她惊魂未定，喘着气，一抬眼，却蓦地撞入一双雾茫茫的蓝眸子里。
白尘烬不知何时来的，弯腰俯身，低头看着她，深色衣袍几乎与夜色融为一体。
他一只掌心向上，托着一捧红艳艳的花，手指修长，骨节分明。
“你是打算用这花将自己闷死？”
沈染星茫然地环顾四周。
才发现自己不知何时醉倒在了这花圃旁的石凳上，鲜花争奇斗艳，从花圃里挤着探出来，遮住了一小半石凳。
而她正侧躺着，头埋在这花底下，好在白尘烬帮忙将花簇托起来了，不然还真将她的脸淹没了。
难怪一开始在梦里，呼吸困难……
白尘烬也不催她，脸上没什么表情，只是静静地托着花。
夜风吹过，带来一丝凉意。
沈染星回过神来，连忙坐起来。
刚刚梦境中，那被漠然无视的复杂情绪还未完全消退，此刻看着近在咫尺的他，沈染星心头涌上一股一问到底的冲动。
她抱着膝盖，目光投向远处模糊的房屋轮廓：“白尘烬，你为什么要一直守在我身边呢？”
声音有些含糊，带着醉意。
白尘烬把花放下，坐在她身侧，静静听她说。
沈染星道：“你看，没有我，你其实也可以过得很好，不是吗？甚至可能会更轻松，你不用管这些妖院的琐事，不用理会那些你根本不放在眼里的人情世故，不用勉强自己待在不喜欢的热闹里。你可以去任何你想去的地方，做任何你想做的事，以你的能力，这世间没什么能真正束缚你。”
白尘烬静默了片刻：“你醉了。”
语气平淡，听不出情绪。
沈染星却像是很不满他这个回答，她转过头，直直地看向他，眼睛里映着月光，迷离有执拗：
“我没醉，一点都没醉。白尘烬，你有没有想过，你为什么要这样做，从黑松林开始，一直到现在的共生苑。你明明可以走的，为什么一次次留下，帮我打架，帮我镇场子，甚至陪我睡在同一张床上。”
“你做这些，总该有个原因吧，我不信你只是无聊，或者一时兴起，你告诉我，你到底是怎么想的？”
她的话语又快又急，因为口齿不清，有些句子都糊成一片了。
白尘烬冷淡道：“不需要想。”
“可我需要。”
沈染星执拗地追着他的目光，“我想知道，你可以慢慢想，我就在这里，安安静静地听你说。”
她的语气软了下来，面颊泛红，呼吸间带着淡淡酒气，眼睛一眨不眨地望着他，等待着答案。
夜风拂过，吹动两人的发丝。
长时间的沉默蔓延开来。
终于，他开口：“你想知道什么？”
“你喜欢我吗？”
沈染星不假思索地问了出来。
“不喜欢。”
白尘烬也干脆利落地回答了她。
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