宋含锦敛眉起身：“怎么了？毛毛躁躁的。”
婢女收敛嗓音，吐纳仍有些不稳：“三姑娘，我、我刚听见二公子的人回来说，二公子、二公子他……”
“二哥哥如何？”知柔忙问。
“二公子他……被人扣下了。”
起因经过，她传述得很不详尽，知柔只得出是卫国公府所为。稍一揣度，心想应是二哥哥之前为退婚事，曾算计过卫国公府的大公子，时过已久，人家还是寻仇来了。
“父亲与大伯父知道吗？他们在哪？”
婢女摇头。正因未寻到家主，宋祈章的人才会无措地找来三姑娘这。
却说宋含锦能有什么法子解救他？男人的事，亦不当她出面。
恰值外间传令声起，队伍安定，即要整装进山行猎了。
知柔脸颊微偏，视线落在了一旁的弓架上。
“我方才好像看见四姑娘了，她居然也要进山。”
兰晔骑马跟在魏元瞻后面，从京城起行至此，走了四五日，中途虽有几次短暂的休驻，于女眷而言终究疲累，四姑娘却还有闲趣狩猎，他不免低低赞叹了一声。
闻言，魏元瞻勒马，目光紧紧巡睃逶迤行进的队伍。人影如麻，实难捕捉知柔的影子。
“何处看见的？”他问。
“就刚出帐时，我瞧宋三姑娘一身骑装，还觉稀罕，结果不远就瞟到了四姑娘……”
见魏元瞻挑动眉峰，他赶紧找补，“爷跟殿下说话，我没有机会……”
回禀间，皇太孙队列中的人驱马过来，对魏元瞻笑道：“世子在候我等？走吧，今日定猎一只白麎，为殿下助兴。”
魏元瞻眼角似不甘心往后头留了一会儿，转回了目光。
皇帝出行围猎素来择在秋天，正是野兽肥壮，天气凉爽的时候，秋操巡兵亦定在此，规模宏大，前后往往要花一个多月。
而这次春蒐乃陛下临时起意。动物繁殖的季节，要猎取没有怀胎的猛兽来讨陛下恩赏，绝非易事。
知柔本该遵父命，安分地待在帐中，可她忧心二哥哥被卫国公府之人欺辱，无法坐以待毙。
想天子金口玉言，她若获首擒，何人能在天子拂照下为难二哥哥？至于父亲所嘱——
她微微皱了皱眉。
宋含锦瞥见，以为她还在因宋祈章而心急，默了片刻，道：“四妹妹有几成把握？”
“会猎队伍太多，我又未曾来过此处，地势不熟。姑且试一试。”
进了山林，等皇帝一发令，马蹄声当即起伏重重。知柔有狩猎经验，和她在宋含锦面前保守的言论全不一致，她纵马穷追猎物，后边的士兵渐要跟不上她，更遑论宋含锦。
四野风声呼啸，疾风灌在瞳眸上如铺细针，她眨了眨眼，隐瞧一抹褐影于丛中掠过，连忙引弓，发了三箭。
最后一箭狠戾非常，只听沉重一声，知柔立刻下马上前查看。
孰料另一队人由前方赶至，垂一眼地上的巨鹿，复将眼睛定到知柔身上，只是停了一瞬，眉宇便张扬开，笑道：“这是我猎的，你走吧。”
知柔微不可察地挑起眉梢，凝注他一会儿，蝶翅般的睫毛覆下，拿弓对着鹿在半空处点了点：“我的箭，中其目、其喉。如此，怎算是你猎的？”
那人喉口微噎，颧骨处慢慢热腾起来，却因同伴在侧，倘输给一名女子，深觉丢脸。
还待继续辩论，倏闻别的马蹄声奔跑而近。
知柔抬眸，视线最先锁住的不是为首之人，而是其后手执马辔，肩膀宽阔，身段被腰带划分出来——漂亮的，她无比熟识的身影。
心头蓦然轻了两分，动作停了，半垂眼睫。目光只到腰间以下，一副马蹄踏进来，渐次收驻，绀色袍摆依于马儿腹侧。
她行礼道：“皇孙殿下。”
“这是你猎的？”皇太孙目中不无欣赏，兼含打量地看着她，“听怀仙与祖母说，宋四姑娘驭马控弓皆臻上乘，如今一瞧，怀仙所言不虚。”
皇太孙认得宋氏的箭。为分辨射手，各姓箭羽和箭镞都略有不同。之前在东宫，他隔窗见过知柔，与宋氏的箭一结合，便知晓眼前人的身份。
旁边企图冒功的男子观得此状，没来由地心亏，给皇太孙施完礼，脑袋就再未抬起来。
皇太孙竟也像不曾瞟见他那行人，笑着侧腰，对身后道：“凌将军当日在园中说的一番话，现在看来，是不是有些难立了？”
话音甫落，凌存玉的脸略微泛红。
她入京那日，在清竹桥畔曾撞上兵部尚书家的小儿子与一行六品官员，他们有心同她交游，请她入园玩赏，她却掷下了一句“园中无劲竹”。
这得罪人的话，不出几日就传遍了京师。好事者添油加醋，道是边关回来的女将军辱京中儿郎柔弱，不堪一观。
皇太孙此语并非要折她的面子，余人却不这般想。正等着瞧她糗状，谁知她竟很恭谨地应下了：“殿下说的是，是臣轻慢了。”
说完，不动声色地向知柔扫去一眼。
原要主动搭话，皇太孙的马蹄蓦地扭转而过，凌存玉不及跟上，又见魏元瞻驭马到宋姑娘面前，无声地一笑，坐在马背上审视她。
知柔早就看见了魏元瞻。
时下他走近，轻快道：“鹿已入你彀中，怎么不取？”
话仿佛是对她说，真正入耳的却是她身后那群随侍。他们连忙动起来，上去捡被她射杀的鹿，方才还想与她争的男子悻悻跨马，逃一般往密林里去了。
周围浮起窸窣的声音，知柔收回眼。斑驳的光晕下，魏元瞻眸里像缀了星星，他朝她垂弓，她疑惑，却鬼使神差地伸了手，攥住弓梢。
旋即一股力由弓牵引，将她带上前，她踉跄半步，怔忡地仰头望他，就见他俯身下来，嗓音压得低了，送进一句耳语。
“待会猎结束，陛下会在营前设赏宴。你等我，我去找你。”
言罢，他掣马退开，嘴边还噙着一点微笑。马蹄在地上顿了两下，尾巴轻甩，掉了头。