这话听着是夸赞，却暗指楚长潇衣着仍带着故国痕迹。楚长潇抬眼，目光平静：“元姑娘好眼力。不过纹样是殿下选的，绣娘是内廷司派的。”
轻轻一句，将衣着之事归到了拓跋渊和宫廷规矩上。
元朝阳笑容微滞，随即又笑道：“原来如此。表哥向来眼光好。”她转头看向拓跋渊，语气亲昵，“我记得小时候，表哥就总说我挑的衣料颜色太艳，不如素雅些的好看。如今看来，表哥的喜好一直没变呢。”
这话里带着青梅竹马的熟稔。拓跋渊淡淡道：“年少时随口说的话，难为表妹还记得。”
“表哥的事，我自然都记得。”元朝阳说这话时，脸颊微红，眼波流转间带着少女情态。
殿内一时安静。几位旁观的嫔妃交换着眼色，公主们则小声议论起来。皇帝恍若未觉，正与刚进殿的安王说着什么。皇后含笑看着这一幕，仿佛只是寻常家常。
“太子妃，”皇后忽然唤他，“听闻你主持府中过年事宜，井井有条，连陛下都夸赞了。本宫这儿有方进贡的徽墨，最宜书写，便赏给你吧。”
宫人捧上一个锦盒。楚长潇起身谢恩：“谢母后赏赐。”
“坐吧。”皇后语气和蔼，“你是个懂事的孩子。渊儿身边有你照料，本宫也放心。”
这话说得意味深长。楚长潇垂首：“臣分内之事。”
正说话间，殿外传来通传声：“四皇子殿下到——”
一个约莫十七八岁的少年踏入殿内，身着杏黄色皇子常服，腰间系着和田玉佩，眉眼间还带着未褪的青涩，却已能看出挺拔的骨架。
这便是四皇子拓跋焱，乃年贵妃所出。
与沉默寡言的三皇子拓跋凛不同，拓跋焱性格开朗，脸上常带着笑意，此刻他眼睛亮晶晶的，一进来便先向帝后行礼，又转向拓跋渊：“大哥！听说你大好了，真是太好了！”
他声音清亮，带着少年人特有的朝气。皇后笑道：“焱儿还是这般跳脱，慢些说话。”
“母后，儿臣是高兴嘛。”拓跋焱笑嘻嘻地应了，目光却落在楚长潇身上，眼中闪过好奇与毫不掩饰的打量，“这位便是大嫂吧？我是老四拓跋焱。”
楚长潇起身还礼：“见过四殿下。”
“大嫂不必多礼！”拓跋焱连忙摆手，笑得眉眼弯弯，“我在宫里常听人说起大嫂，说大嫂箭术了得，那日射柳一箭惊四座，可惜我没瞧见。今日一见，果然气度不凡。”
这话说得热情直白，倒不惹人讨厌。楚长潇微微颔首：“殿下过誉。”
拓跋焱却像是打开了话匣子，凑近了些：“大嫂是临安人吧？我前年随太傅去南边游学，在临安住过半月。那里的茶点真是一绝，尤其是荷花酥，酥皮一层层的，咬下去满口香……”
他絮絮说着南方的见闻，语气里满是怀念。楚长潇听着，眼前仿佛浮现出临安夏日的荷塘，母亲做的荷花酥总是晾在廊下，弟弟总忍不住偷吃，被抓住时满脸点心渣还要嘴硬。
这少年说起这些时的神态，竟与长枫有几分相似。
第63章 归舟
“四弟，”拓跋渊适时开口，语气平淡，“你今日来，不只是为了说荷花酥吧？”
“啊，差点忘了正事！”拓跋焱一拍额头，转身朝殿外招手。
两个内侍抬着一个长条形的锦盒进来，那盒子约有一人高，用深青色绸布包裹着，看分量不轻。
殿内众人目光皆被吸引。元朝阳也停下与皇后的低语，好奇地看着。
“大哥，”拓跋焱脸上露出郑重的神色，“我听说……你的长朔在栖龙山断了。”
这话一出，殿内瞬间安静下来。连皇帝也放下茶盏，看向这边。
拓跋渊眼神暗了暗，声音低沉：“嗯。”
“这是我找了好久才寻到的。”拓跋焱亲手解开绸布，打开锦盒。
一杆长槊静静躺在猩红丝绒衬底上。槊杆通体乌黑，隐隐透着暗金纹路，细看竟是天然的木纹。槊锋狭长，寒光凛冽，开刃处泛着幽幽蓝光，显然是千锤百炼的好钢。尾端吞口处雕刻着盘绕的螭龙，龙目镶嵌着两颗小小的蓝宝石，在殿内光线下流转着幽深的光泽。