《幻境对决》的服务器在北美东部时间零点准时开启，北美各大平台同步开放下载。
那天直到深夜，炽焰游戏工作室的几个人谁也没睡，围坐在大屏幕前盯着数据后台。
屏幕上跳动的每一行代码，每一个数字，都像一根绷紧的弦，牵动着所有人的神经。
最先出现的，是实时在线人数。
数字从零开始，以一种平缓但坚定的姿态向上攀爬：
一百……五百……一千……
“还行，”高桥诚司的眼镜镜片反射着屏幕的光，“符合我们的基础预期。”
许乐知的心跳得很快，目光一瞬不瞬。
那是她亲手搭建的世界，是她用无数个日夜敲下的代码构筑的壁垒。
成败，在此一举。
沈烨站在屏幕旁边，目光落在留存率那行数字上，维持了很久。
他的表情平静，没有凯尔那种把情绪写在脸上的欢腾，但他眉头松了，那道沉在眼底好几个月的浓重，终于散了一些。
半小时后，第一个关键数据刷新了——次日留存率预估。
当那个鲜红的62%跳出来时，凯尔瞪大了眼睛。
“我……我没看错吧？”他的声音都在抖。
一直在旁边打游戏的秦禹飞听到这个数字，也愣住了。
“62%……这简直是不可思议的数据！”
屏幕上的数字滚动着，首日付费流水也很快就突破了他们预设的目标。
“oh my god！”凯尔终于爆发了，他冲过去一把抱住离他最近的高桥诚司，两个技术宅男像赢得世界杯的球员一样疯狂嘶吼。
秦禹飞一直靠在墙边，双手插在口袋里，此刻，他那张总是挂着嘲弄的脸上，也浮现出一抹真实的的笑意。
他冲沈烨扬了扬下巴：“行啊，沈烨，还真让你搞出名堂了。”
沈烨紧绷的肩膀终于松弛下来。
他长长地呼出一口气，紧锁的眉头舒展开，眼底是掩不住的轻松与光亮。
许乐知怔怔地看着屏幕上那个不断攀升的数字，眼眶一热，眼泪差点就掉了下来。
一只温热的手覆上她的头顶，轻轻揉了揉。
“哭什么，”沈烨的声音带着笑，低沉又温柔，“一切才刚刚开始。”
这一刻，周围的欢呼声仿佛都远去了。
庆祝的香槟还没喝完，新的惊喜就如潮水般涌来。
几周之内，沈烨的手机和笔记本电脑都被各封邮件轰炸着。
第一封是法国的一家发行商，第二封是德国的，再然后是日本、韩国……一封接一封的合作意向邮件，来自世界各地。它们像一张张烫金的邀请函，预示着《幻境对决》的光明未来。
工作室里刚刚平复下去的兴奋，再次被点燃。
“我们发了！我们真的要发了！”凯尔手舞足蹈地欢呼着。
许乐知站在人群外围，看着被众人簇拥的沈烨。
他从容地回复着几封最重要的邮件，条理清晰地安排着后续的线上会议。
沈烨像是感觉到了她的目光，从屏幕前抬起头，视线穿过人群，冲她安抚地笑了笑。
许乐知的心安定下来，也回以一个微笑。
第二天，当所有人还带着宿醉的疲惫和成功的亢奋来到工作室时，沈烨却召集了一个临时会议。
“我决定了，”他开门见山，目光在屋里扫了一圈，“我将正式向学校提交休学申请，从今天起，将全部精力投入到炽焰工作室和《幻境对决》的后续运营中。”
大家不约而同地保持了几秒钟的沉默。
凯尔嘴里的薯片卡住了，“啊？”
秦禹飞把手里的杯子放下，微微抬头，看着沈烨，没说话，但那双眼睛里有什么东西动了一下。
许乐知的笑意淡下去，坐直了身体。
“海外发行这一块，现在只靠几封邮件远程谈，根本撑不起来。”沈烨语气很稳，想说叙述一件理所当然的事情，“炽焰需要一个能全时间跑这件事的人。那个人只能是我。”
“但是你的学业……”高桥诚司还是忍不住开口。
“学位跑不掉，机会会跑的。”沈烨说得轻松，语气却不是在轻松地对待这件事，“圣克莱门特的学籍可以保留，休学一到两年，之后还可以回去。”
“这是为了炽焰，也是为了我自己。”
他顿了一下，看向了许乐知。
她盯着他看了两秒，抿了抿唇，然后点了点头。
“知道了。”她的声音很轻。