张从宣摇头，张口欲言，又失神停住。
半晌，他抬起眼看着面前的四长老，冷不丁缓缓开口：“其实，那一次张崇是被人推落悬崖的。我路过的时候，他吃冰饮雪，快要冻成冰雕，见到我都以为是死前走马灯……”
“什么？”张瑞芳惊愕反问。
“哪个小辈如此恶毒，真该重罚，你们两个怎么这么多年从没说过！”
因为他宽宏大量，而我从没在意，甚至没多问过一句是哪些人，更遑论替人出气报仇……可现在，就算知道是谁并施以重罚，又还有什么用？
张从宣想到这，忽然想笑。
他之前只是在玩游戏啊，玩家怎么会在乎这种无关紧要的剧情呢？哪怕现在，亲身来到这世界，其实也没有什么实感。要不是阿客意外给出那枚平安锁，一开始，他就已经放弃了。而要不是张崇好脾气答应帮忙，自己恐怕早就……
心口一恸，血气翻涌而上，刹那冲上了喉咙。
张从宣忍不住低头呛咳。
余光里，似乎有红色的液滴溅落被面，给素色的布料额外增添几分艳色。
模糊中，似乎听到四长老震惊的喊声。
但他已经无暇理会：胸腔里的气管像是拧做了一团，痉挛纠缠，怎么都不顺。
张从宣咳得眼前发黑，停也停不下来。
视野全然昏暗，就在他疑心自己该不会就这样被呛到缺氧，然后断气的时候，忽然感觉什么凉丝丝的东西沁入血肉。
喉间残存腥甜，胸腔内火辣辣地疼。
但那焦躁得令他几欲发疯的干痒终于消失了。
缓缓眨了几次眼，张从宣花了点时间，才看清那带来解脱的神丹妙药——一根寒光闪闪的细长银针。
光是看着那不知没入多深的针身，他后脊一凉，瞬间冷静了许多。
唇边忽然被碗沿抵住，热腾腾的温暖蒸汽扑鼻，张从宣下意识就着喝了几口热水，十几秒后，才感觉胸腔那股岔了路的气终于平顺许多。
耳畔传来一声怨愤的呵气。
“好点了？”
看青年缓缓点头，眼神已然重新清明，张瑞芳收回银针，捂着心口重新坐下，如释重负的同时，头一回觉得自己年纪大了。
百多岁，也已经到该颐养天年的年纪。
心情几度起伏，他现在已经整个麻木了。
“……真是个祖宗，都是我的错还不成，早知道就不该提那些陈年往事。可从宣，你虚弱至此，再不克制，难道是想真跟人殉情不可！”
张从宣面色乍冷。
出手如电，眨眼间指尖已扣住面前人的咽喉。
张瑞芳半是怅然，半是坦诚，保持着放松的姿态，纹丝不动。
对视几秒，张从宣心念飞快转动：想想对方的医术，被看出似乎也不奇怪。而既然这么久都没说，想来四长老本身并没有多嘴的意思。
实际上，这应该算善意示诚才对。
想到这，张从宣放开掌握，转而随意帮对方整理了下衣领，遮住浮现的淤青指痕，语气淡淡。
“长老误会了，我跟他并非那种关系……”
“我知道，”张瑞芳眼也不眨地附和，“只是年少相知情至深处，只是家主哀恸过甚以致伤身而已。”
系统索命的事没法解释，而人既已死，再执着分说到底是愧疚还是情意又有什么必要？意识到这点，张从宣无力转开视线。
“罢了……长老想要什么？”
“家主不是已经答应了，”张瑞芳依旧晏然自若，“打开族长密室的一天，容我入内一观其中典籍即可。”
说到这，他难得面露苦笑：“不过在此之前，家主还是先保重自身为要。”
张从宣先是轻轻颔首，转而郑重摇头。
“我不会死的。”
放弃是最简单的选择。
然而张崇已经为此葬身，当前进度已过半，要前功尽弃不说，还有那些聚拢在自己身边的人。无论是真心假意、投机逢迎、主动被动，再清楚不过的事实就是，自己的性命已经牵连众多，无法轻掷。
何况还有系统……
死在这样不人不鬼的东西手里，何其荒谬？！
眸色凝结，张从宣低下头，指尖虚虚划过染血的被面，几近讥讽地一笑。
“当然，现在还没到认输的时候。”
……
另一边。
张启山心情很不好。
接到张海客转述，家主要求加急审讯，又有宵禁的消息传出，他第一时间察觉异常。边使张小鱼外出打听，自己则率先赶去面见家主。
结果在门口就碰了钉子。
“家主正与长老会谈，任何人不得打扰。”
张启山不卑不亢地离开。