张从宣几乎恼羞成怒。
“我没有！”他愤愤辩解一声，随即愕然，“你是说，还真存在这种东西？”
张瑞芳终于写完药方，长出一口气，得以腾出空应对不依不饶的青年。
“或许有，或许无。”
他淡然扬眉一笑：“我未曾见闻，但世上之大无奇不有。家族多年积存隐秘无数，家主未来若是取得信铃，可以入内一览……到时候，还望家主看在今日，也容我浏览其中藏书。”
说着，张瑞芳抖了抖晾干的药方，出门喊来侍从叮嘱起火候等细节。
张从宣狐疑盯着那道背影。
错觉吗？怎么总觉得，最后一句对方的语气有些过重。
回过神来，他沉沉叹了口气。
专业大夫的诊断，只让自己命不久矣的现实变得更清晰了些。眼下，距离给张崇的时间还有十五天。
……终究命不由己。
垂眸间，张从宣心头不觉掠过一丝阴霾。
……
几天后，海上。
少女狰狞的表情凝结在眼前，张崇嫌恶皱眉，甩开手里彻底没了气的尸体，擦拭干净手上污血，望向一旁：“如何？”
两名同伴纷纷表示只是小伤，不碍行动。
“把这些人模样特征发回南洋档案馆。至于这些刺客，身上没什么线索，咱们暂且藏起到船上冷库。三日后会在下个港口停驻，到时候再……怎么了？”
正交代，外间突然一片喧哗。
张崇不由疑心，示意两人快速收拾残局，自己则稍作整理后，出门向人打探。
这事不难。
很快他从一个富商那里打听到新闻：外海有洋人军舰拦截过往商船，说是海上将有风暴，所有船只得提前寻港停驻。当然，护送回港是要强制收费的。
在当下年代，这不算出奇。
但张崇莫名想起张海侠莫名其妙的话和给出的那张字条，此时再看，忽而惊觉，那只眼睛竖起再看，竟然更像是一个漩涡形状。
莫非，张海侠提前已经预知到会有风暴？
但这怎么可能！
无论如何，刚刚才经历了刺杀，张崇心存十足警惕，压下疑虑，回房通知消息。一番讨论后果断拍板，决定到港就易容，更换身份并换船。
私下里，他分别咨询了数个有经验的船客与船员，问了许多问题：例如，海上风暴会持续多久，影响多大区域，船只如果想绕行或加速离开风暴区，时间和其他耗费又是什么情况……？
如此种种，不一而足。
一日后，船只入港，已经形象大变的张家三人分头下了船，很快隐没人群中。
此时，已经过去五日。
……
等待总是令人不安的。
尤其，所需等待的人与自己性命休戚相关，这种煎熬更是翻倍难忍。
张从宣近日总忍不住胡思乱想。
他当然相信张崇的靠谱，但偶尔，却也忍不住在这无能为力的空等里心生犹疑：万一，张崇赶不上……
——应该不会。
但随着时间一天天过去，他的耐性与日俱减，心中的焦躁也越来越壮大。
无人独处时，甚至会生出隐秘的阴暗念头。
早知道会有意外，应该坚决把人拴在身边才是，再大的公务，难道还能重过自己的生死……
这样自私的想法，他都不敢相信是从自己脑子里出现的。
意识到这点，张从宣愈发冒火。
而对于张家众人来说，自从数日前开始，家主的身体一日日不见好转，缠绵病榻之间，脸色也是肉眼可见的越来一天比一天冷沉。
侍从们仿佛又回到了去年那个冬天，暗自心惊胆战。
而对于青年家主的心不在焉，张启山看在眼里，只觉心里说不出的五味杂陈。
仅是外出几月，又不是经年不见，何至于如此牵肠挂肚？
为此郁结难解，甚至憔悴虚弱，乃至于延滞公务，就更是荒唐难言。
简直一转往日风格。
就这，在张启山忍无可忍，当面挑明质问时，却只得到了青年语焉不详的搪塞。
“……不是你想的那样。”