“浮竹队长！”
她快步追上前方那个清瘦的身影，却在看清对方面容时呼吸一窒。
浮竹的脸色比在议事厅时更加惨白，连站姿都透着几分勉强。
“您……该好好休息的。”
她下意识蹭了蹭指尖未干的墨渍，上前扶住对方微微摇晃的手臂。
十三番队如今群龙无首，席官们分身乏术，竟让病中的队长独自在权力漩涡中周旋。
浮竹本能地想要婉拒，却在触及她执拗的目光时微微一怔。
他轻轻叹了口气：
“麻烦你了，小荨。”
暮色中的石板路格外漫长。
两人沉默地前行，陆荨能清晰地感受到掌心处传来的细微颤抖。
十三番队的队舍依旧明亮，可往日热闹的走廊，如今只剩下穿堂风呜咽而过。
那些鲜活的面容在脑海里闪回。
总是爽朗地大笑的海燕副队长，志波三席温柔的叮咛，还有总偷偷往她手里塞点心的队员……全都化作了殉职名单上冰冷的墨迹。
连她这个外人都觉得喘不过气，更何况……
“浮竹队长。”她突然停下脚步，斟酌再三，还是鼓起勇气：
“贤者大人们的话……请您别放在心上。”
浮竹怔了怔，唇角勾起一个破碎的微笑：“他们说得很对。”
晚风吹乱他散落的白发。陆荨看见他垂在身侧的手紧紧攥起，又强迫自己松开。
“是我的自负害死了他们。”他一字一句，字字诛心，“我明明可以……”
“您已经竭尽全力了！”
陆荨猛地打断。
“请……请您不要再这样苛责自己了。”
话一出口，她自己都愣住了。
这样逾矩的话语，实在不该出自她这个后辈之口。
她急忙补救：“我是说……十三番队的大家都需要您。露琪亚也是。”
浮竹静静地望着她，那双总是温柔的眼睛此刻像是蒙着一层薄雾，让人看不真切。
半晌，他轻轻摇头，微蹙的眉头却缓缓舒展些许。
“竟然要后辈来开解……”他自嘲地笑了下，“我这个做长辈的，真是失格啊。”
……
一阵沉默后，一声极轻的叹息落在她发顶。
“抱歉啊。”
浮竹微微俯身，视线与她平齐：“明明想做个可靠的长辈，却让你看见狼狈的模样。”
“怎么会……”陆荨急忙摇头。
从真央学生，到如今的四十六室秘书，浮竹队长一次次向她伸出援手。
那些适时的指点，温柔的鼓励，暗中的照拂……
可如今的她太弱小，除了几句苍白无力的话语，什么也帮不了。
“不过，还是要谢谢你。”浮竹直起身，眼中的阴霾似乎淡了些。
“我会……尽快调整好状态的。”
他的声音依旧柔和，却比往日多了几分沉甸甸的重量。
尸魂界边缘，秘密实验场，三道白色羽织伫立观测台前。
蓝染缓缓摘下眼镜，擦拭镜片，唇角勾起一抹满意的笑容：
“这次的改造虚，效果比预期更好。”
他声音优雅而低沉，像是在评价一件精心雕琢的艺术品。
“多亏了虚圈的……珍贵资料。”
市丸银斜倚在金属栏杆旁，嘴边依旧挂着那抹熟悉的弧度，可眼底的笑意却未达深处。
东仙要低着头，垂下的手却在斩魄刀刀柄稍稍握紧。
“无能之辈。”他压抑着怒意，“四十六室竟敢将罪责推给护廷十三队……”
“要。”
蓝染轻声打断，指尖随意地划过观测仪器的屏幕。
“将死之人，何必计较？”
蓝染轻描淡写，仿佛谈论的不是一场蓄谋已久的屠杀，而是一次例行的杂物清扫。
“等我们离开尸魂界……就让他们彻底消失吧。”
镜片后的目光微微偏移，落在侧方的银发身影上：
“银，你觉得呢？”
市丸银轻笑一声。
“啊啦～早就该清理了呢。”