当天下午，明星司法鉴定中心的法医分析人员对画进行了取样分析，分析结果表明，颜料中存在二氯化钴。
接着，李淳朴向古树青演示了一个很有趣的实验。将画置于充满潮湿空气的环境时，骷髅图案上的紫色会转为红色，与周围的红色颜料一致，看起来骷髅图案像从画中消失了一般。当把画纸卷好放入盛有硅胶的干燥器中，盖上玻璃瓶盖密封半小时后，可以看到一个清晰的紫色骷髅图案又在画中出现。
“其中的奥妙就在于，里面的骷髅图使用了一种特殊的颜料。这种颜料掺杂了二氯化钴。在潮湿环境下，它能结合结晶水形成一种红色化合物；在干燥条件下，它能失去结晶水变为蓝色化合物，蓝色与它的红色背景混合则形成我们现在看到的这种紫色。”李淳朴解释道。
“夏教授被害那天晚上，下了一场雨，在那种天气情况下，夏教授应当看不到紫色的骷髅图案才对。”
“是的，但是在门窗紧闭，又开着空调的情况下，夏教授应当可以看到。开着空调的室内，空气应当是比较干燥的。你看，画面上曾附着一层薄膜，现在看来其目的不是防止画面被弄脏，而是防止空气中的水分进入。”
“我明白了，为什么第二天我们来调查时，画上只剩下一个红色的点。”古树青接着说道，“我认为凶手应当知道二氯化钴变色的原理。当他给夏教授看画的时候，由于开着空调，室内是干燥的，夏教授会清晰地看到画中的紫色骷髅图案。当凶手离开时，凶手故意把窗户打开，让外面的潮湿空气进来，并把画面上的薄膜弄破，这样，画中的二氯化钴就会接触到空气中的潮气，骷髅图案的颜色会变成与背景相同的红色。即使有人怀疑到画有什么问题，可由于骷髅图案的颜色和周围背景红色的颜料混为一体，人一时也看不出其中的奥妙。这样做的目的，在于使警方不把注意力放在画上。”
李淳朴点了点头，“这样，夏教授被害那天晚上3点左右，有人打开书房窗户的动机就不难解释了。如果真的是这样，说明这是一场精心策划的谋杀案。”
“看来，凶手有意让夏教授看到画中的骷髅图案，一定有其用意。”古树青说道。
“夏教授是从事医学行业的，他平时少不了与人体骨骼打交道。”古树青推测道，“那么使他害怕的应当不是骷髅本身这样的图案。我们只能推测这个骷髅图案暗含的信息可能引起他心里产生某种害怕。”
“这幅画除了隐藏骷髅图案可能表示的某种意义，那图上的藏宝诗会不会也有着某种特定的含义呢？”
“的确令人费解。我很少遇到有人玩这种智力游戏，让你绞尽脑汁后也许什么线索也得不到，或者即使得到了线索也会发现这种线索与案件无关，或者意义不大。不过，无论如何，我会尽量查清凶手这样做的意义何在。”
使李淳朴产生好奇的骷髅图案连续几天在他脑海里盘旋，可古树青几乎没有再获得这方面的线索，无法查出夏教授对它产生惊恐的理由。
冷冰偶尔抽空来看看李淳朴，问问病情，上班大部分时间都在忙碌着诊治别的病人。
此后的连续输液，随着姚洁的进进出出，身影不时在他面前晃动，他开始注意起姚洁来了。每当姚洁进来的时候，他都试着与她搭话。而姚洁工作很忙，来去匆匆，往往说不了几句就离开了房间。短暂的时间，也让他一时难以找到和姚洁的共同话题。在这无所事事的日子里，姚洁对古树青的反感，和冷冰打招呼时不怎么自然的神情，以及她和李院长之间的关系，渐渐地激起了李淳朴的另一个好奇。
每次看到姚洁进来，姚洁身上白色的工作服让他觉得是一种纯洁的象征。可一想起姚洁与李院长的关系，他不禁轻轻地叹息了。这么美丽的女孩，怎么会与一个五十多岁的中年男人搅在一起呢？
一次，李淳朴试着让姚洁帮忙捡掉在地上的笔。
“冷医生好像对你很有好感。”李淳朴小心翼翼地说道，因为他发现姚洁对冷冰很有好感，有好几次盯着冷冰离去的背影发愣。不过，他故意将此现象说反。
“是吗？我怎么没看出来？”